Когда-то Тэо сказал, что выбрал Джиён за то, что она простая. Её семья не претендует на слияние компаний и не собирается породниться с его богатством, обменивая свою дочку на увеличение активов. У неё нет семьи. И этот факт в корне упрощал весь процесс. Вслух он это не произнёс, но догадаться было не сложно.
Он привёз её как Покахонтас из тропического леса, нарядил в шикарное платье, предложил фамильные ценности, собираясь взрастить удобную себе принцессу. Сговорчивую, скромную и благодарную. Так и было, она приняла подарок судьбы.
Джиён всего лишь должна была влиться в общество мужа, стать его тенью, выходя в свет, когда он захочет этого. Сколько бы она не старалась, не смогла срастись с выданным ей карнавальным костюмом. Маскарад закончился, пора сказать прощай.
— Тэо, я хочу ра… — выдохнула Джиён, готовая произнести те слова, которых боялась больше, чем мужа. Она резко подняла глаза к его лицу, и осеклась.
Тэо вдруг перестал быть собой. Его черты расслабились, во взгляде блеснул неприкрытый азарт, губы расплылись в зловещей улыбке. Он не смотрел на неё. Он смотрел сквозь. На что-то за её плечом.
— Ну наконец-то! — Радостно объявил Тэо, облокотившись на спинку стула и сцепив руки на коленях. — Мы уже как раз заскучали.
Слова впились оружейной дробью.
Комната, залитая до этого мягким светом, вдруг превратилась в тесную коробку. Воздух стал спёртым и застыл как перед грозой. Джиён не чувствовала своих пальцев, она вообще перестала что-либо чувствовать. Только громкий треск внутри, от которого на секунду заложило уши, дал понять, что она ещё жива. Что она дышит и чувствует.
Запах.
Он был первым. Тёплый и свежий, как ветер в Пусане. Притягательный, как белые цветы, что раскрываются к ночи. Умиротворяющий, как еловые ветви. Обволакивающий, как самые красивые слова нежности.
Он ударил в нос, воскрешая в памяти всё. А затем оглушающая тишина, такая глубокая, что захотелось закричать.
Словно повинуясь чужой воле она обернулась. И всё померкло.
Он стоял всего в нескольких шагах.
Настоящий. Из плоти и крови. Призрак, что сопровождал Джиён повсюду, куда бы она не отправилась, обрёл телесную оболочку.
Юджон.
Мир разбился в одно мгновение. В тот самый миг, когда она встретилась с его взглядом, исчезло всё. Заученные реакции, страх и отчаяние. То, что копилось так долго, растворилось в его глазах.
Он молчал и смотрел в ответ. Почти с упрёком. Густые брови едва заметно сдвинуты к переносице, губы поджаты. Джиён знала, что за этим показным спокойствием прямо сейчас извергаются потоки лавы и обжигают его изнутри. Лёгкие чернеют от гари, обугливаются кости.
Она чувствовала тоже самое.
[1] Имя Роза здесь отсылка к сцене из фильма «Титаник».
Глава 11. Протокол боли
Мой крест на груди высечен
проклятым именем
Мой ад на тебе вымещу,
ты будешь зрителем
Сейчас я сделаю шаг, вонзив
в твоё тело мой страх.
Polnalyubvi
✦✦✦
— Ты не предупреждал, что ждёшь кого-то ещё… — Джиён разрушила молчание первой. Терпеть его стало невыносимо.
— Правда? — очень натурально удивился Тэо. — Прости, как-то совсем вылетело из головы. Надеюсь, ты не против? — Он улыбнулся, сканируя её лицо и почти не мигая.
Шок был тотальным. В голове запульсировало, пальцы судорожно вцепились в край скатерти. Джиён едва не отключилась. Происходящее напоминало лихорадочные галлюцинации. Потому что не могло быть реальным. Ну не могло, чёрт возьми!
— Нет, — прохрипела она.
— Вот и славно, — Тэо хлопнул в ладоши и неспешно поднялся со стула. — Предлагаю продолжить разговор в более расслабленной обстановке. Ты ведь всё равно не голодна, принцесса? — Он двинулся в сторону диванов, не дождавшись ответа.
Поводок натянулся — и стало нестерпимо больно. Повинуясь невербальному приказу, Джиён поднялась и на ватных ногах пошла за ним. Мимо Юджона, который даже не шелохнулся.