Она впилась ногтями в ладони, сжимая руки в кулаки и подавляя соблазн сдаться.
В памяти вдруг ожило воспоминание.
За столом сидели жёны бизнес-партнёров Тэо. Похожие друг на друга, как манекены в бутике: идеально уложенные волосы, безупречно гладкие лица. Одна рассказывала, как выбирает репетитора для ребёнка, другая обсуждала, в какой клинике лучше всего вкалывать инъекции нового препарата, «замораживающего» молодость. Джиён слушала их, крутила в руках бокал и думала: «Если я продолжу в таком духе ещё лет десять, буду такой же. Скучной и пустой. Мёртвой внутри.»
Когда она решила поделиться этим с Тэо, то наткнулась на то, что совсем не ожидала услышать:
«Хочешь сказать, что твой прошлый круг общения был лучше? Ну и что же интересного вы обсуждали со своими подругами? Распродажи в масс-маркетах и дешёвую косметику? Принцесса, теперь ты жена — моя жена, и тебе не пристало общаться с кем попало. Пора бы научиться вести себя как положено, если не хочешь стать изгоем.»
Женские обиды гораздо сильнее, чем стыд.
В конце концов никто не заставляет Джиён спать с первым встречным, сразу после того, как она переступит порог этого загадочного места. Она хочет… пообщаться. Без ярлыков и предрассудков. А если сегодня что-то и случится… Пусть оно будет стоить того.
Такси двигалось в потоке по вечернему городу. Она молчала, не выдавая телом нервозность даже для себя, и не отрывая глаз от городского пейзажа.
Заехав в тихий двор между двух стеклянных башен, и нырнув на нижние этажи паркинга, машина остановилась.
Когда Мёнсу выслал ей адрес, Джиён никак не ожидала увидеть на картах район Каннама. Место, в которое она собиралась поехать, представлялось точно не центром притяжения большого числа жителей и иностранцев. В её мыслях оно терялось где-то в старых улицах, там, где можно спрятать всё что угодно, а тем более тайны такого рода.
Гулкий стук собственных каблуков, разносящийся эхом по огромному пространству, напрягал все нервные окончания.
«Правое крыло, -2 этаж, секция В. Железная дверь в цвет стены. Рядом с ней жёлтая вывеска STAFF.»
Джиён ещё раз посмотрела в чат с Мёнсу, чтобы проверить правильно ли она сориентировалась в этом месте. Вокруг ни единой души, звук уезжающего такси уже стих, но это не было достаточной причиной для того, чтобы ещё раз не оглянуться, проверяя, нет ли посторонних глаз.
Судя по объяснениям Ли, теперь ей нужно было приложить пропуск к электронному замку. Выудив из маленькой сумочки подаренную им карту, она последовала простой инструкции. Дверь тихо щёлкнула и слегка приоткрылась. В тесном пространстве перед Джиён теперь были только двери лифта. Совершенно обычные, даже немного потёртые. Электронный замок за спиной писком оповестил о том, что заблокировался, отрезая её от парковки.
Нервно поправляя край платья, она дождалась кабину. А после зашла внутрь.
Чёрное стекло повсюду, даже на потолке, создавало иллюзию бесконечности и шло вразрез с обстановкой извне. Из стен этой зеркальной коробки на неё смотрели сотни собственных копий. Горящими чёрными провалами зрачков.
Джиён вдруг улыбнулась всем им. Приветствуя тёмную сторону себя и отбрасывая секундное удивление в сторону. Её альтер-эго повторили кривизну насмешки.
Она не до конца узнавала себя в них. Глаза чуть ярче, чем обычно, блестят от предвкушения. Губы нахально изогнуты, а в осанке — странное сочетание уверенности и тревоги. Эти сотни отражений знали, на что она идёт. Они молчали. Поддерживали.
Автоматически закрывшиеся двери вывели из недолгого оцепенения. И Джиён нажала одну единственную кнопку без какого-либо обозначения.
✦✦✦
В тёмном помещении практически не было видно лиц. Обстановка просматривалась лишь частично, благодаря лужицам света от небольших ламп, установленных на каждом столике. Но этого освещения всё равно было недостаточно, чтобы сложить полную картину клуба «Sodom».
Каменные столешницы столов, отражающие тусклый свет. Рядом кресла с высокими спинками и бархатные диваны. Глухая ткань штор, изолирующая приватные зоны. Некоторые из них были приоткрыты, что позволяло заметить детали происходящего.