Пальцы снова и снова набирали текст, стирали его и начинали заново. Комок, застрявший в горле, мешал глотать, пить и даже дышать. Все существующие слова казались циничными и фальшивыми. Все, кроме тех, что она должна ему написать. Потому что так будет правильно. Честно. Но сил не было. Как и в тот день, когда она отказалась от своих подруг.
✦✦✦
Город медленно погружался в ночь. Пока за стеклом машины ещё мелькали яркие вывески, страх не ощущался так сильно. Люди сновали по тротуарам, шагали на зелёный, замирали на красный. Привычный порядок. Вне зависимости от дня недели, в час пик собирались пробки, и сегодня Джиён им даже радовалась. Она стыдила себя за мечты об авариях, граде с куриное яйцо или землетрясении. Тогда бы пришлось вернуться домой. Но, как назло, ничего не происходило.
Как только Сеул остался позади, автомобиль накрыла темнота. Джиён начало казаться, что она в космосе, плывёт в пустоте и безвременье. Ремни отстегнули, и она медленно отрывается от сиденья. Не низа, ни верха. Воздуха вдруг стало критически мало. Нащупав кнопку, она открыла окно и жадно втянула в себя кислород, стараясь не терять его слишком быстро. Локоны разлетелись по плечам от прохладных порывов воздуха. Проведя по лбу ладонью, Джиён поняла, что на нём выступила испарина.
Вытащив телефон из сумочки, она какое-то время просто смотрела на экран. Пришлось приложить усилия, чтобы открыть нужный чат, начать двигать пальцами по буквам, складывая их в уродливые слова. Подушечка пальца всё никак не могла нажать на кнопку отправки. Как разные полюса магнита они отталкивались друг от друга, пока наконец не встретились. Время пришло. Так правильно, так нужно!
«Нам не стоит больше видеться. Прости.»
Две галочки мгновенно появились под сообщением. Прочитано.
Сердце подпрыгнуло к горлу, вызвав приступ тошноты. Джиён поняла, что ещё немного и оно вырвется из груди, умоляя о пощаде.
«Ты это серьёзно?»
«Что-то случилось?»
«Так, никаких рисунков. Я понял. А теперь скажи, что мы ещё увидимся.»
«Джиён?»
Нельзя плакать. Нельзя портить макияж. Нельзя давать себе треснуть. Нельзя, чтобы Тэо заметил хоть что-то. Нет. Только не сейчас.
Ещё будет время.
Джиён уставилась на сообщения. Как будто они могли исчезнуть, если достаточно долго не моргать. Она не будет отвечать. Потому что если сделает это, то остановиться уже не сможет. Попросит украсть себя, заточить в глубоком подземелье, куда никто кроме него, Юджона, не будет иметь доступ. Они будут счастливы там. Надзиратель и самая счастливая на свете заключённая.
Машина свернула с трассы и погрузилась в ещё более тесную тьму. Асфальт сменился булыжником, фары выхватили в ночи густые кроны деревьев, образующие живые стены. Подъезд к вилле был скрыт от чужих глаз. Планируя её, Тэо выбрал изоляцию. Это был его собственный остров, вдали от мегаполиса, звуков и суматохи. Наверное, тут он чувствовал себя спокойнее.
Джиён прикоснулась к шее, ощущая как на ней затягивается невидимая петля. Но нет, это был всего лишь один из подарков мужа, который он преподнёс ей, когда она приняла предложение. Сразу после помолвочного кольца от Tiffany. На бархатном чёрном ложе оно выглядело до неприличия прекрасно. Сегодня тесное бриллиантовое ожерелье Джиён выбрала только, чтобы создать видимость того, как дороги для неё его украшения. Как и все роскошные ошейники, обозначающие принадлежность.
В кармане пиджака она нащупала салфетку и торопливо вытерла руки. Но ладони вновь быстро вспотели. Становилось то холодно, то жарко. Кожа покрывалась мурашками и вместе с этим горела как от солнечного ожога.
Между стволов показались ворота из чёрного металла, отразившие холодный свет фар. Захотелось открыть дверь и на полном ходу выброситься из машины. Вернуться в пробку. В комнату со стаканом. В блаженное молчание пентхауса. А лучше в Пусан, в тот белый дом. Куда угодно, где не нужно подбирать слова и маски. Куда угодно, лишь бы не подниматься на эшафот.
✦✦✦
— Так значит он возвращается? — произнёс Юджон, не отрываясь взглядом от волн.