Я с интересом посмотрел на Диану, ожидая продолжения.
— Я хочу сына! Давай сегодня же ты мне его подаришь! — выпалила она. — Надеюсь, он потом станет королем Нового Драура. Мы ведь благодаря тому, что многомужие у нас постепенно уходит в прошлое, не всегда будем придерживаться правил матриархата. Поэтому мне нужен сын. Он должен будет продолжить нашу династию на троне Нового Драура.
Не стоит, наверное, говорить, что я просьбу моей второй жены выполнил. И она дальше со мной в Юмиле не поехала.
— Очень много еще дел в Новом Драуре, — виновато глядя на меня, сказала Диана. — Я обязательно в ближайшее время приеду в Юмиле. К тебе. А еще лучше будет, если ты выберешь время для посещения своих подданных дроу.
Зато Элениэль, как говорится, просто «цвела и пахла». Никогда прежде не замечал, чтобы ее как-то угнетало присутствие рядом других моих жен. Наверное, если бы Изабелла не осталась в Турвальде, а Диана не вернулась в Новый Драур, при том, что Амельда находилась в академии, она бы и сейчас даже не думала об этом. Но, тем не менее, эльфийка просто порхала от счастья, что осталась одна со мной. Каждый день, каждую ночь. Безраздельно.
— Я никогда тебя не оставлю, Ричард, — прижималась ко мне красавица. — И они к тебе тоже вернутся. Не переживай. Да и Амельда скоро приедет уже. Так что если я тебе надоела, сможешь переключиться на нее, — произнесла она и тут же начала мне истово доказывать, что надоесть она не может.
И это было чистой правдой, но покинуть Элениэль в ближайшее время мне все-таки предстояло. Из Кордобуса пришло очередное донесение кардинала Гилберта, что ситуация в Блазии еще далека от разрешения. Ни один из членов Совета магов не может единолично захватить всю власть, и договориться они тоже не в состоянии. В то же время и развязывать междоусобную войну опасаются. Боятся, что тогда их всех сможет захватить Кортия. В общем, все зависло в шатком равновесии, и в этом положении должно было, по мнению Гилберта, балансировать еще минимум год. Кстати, на мой захват Солбери никто в связи с общими неурядицами даже внимания не обратил. Это значило, что война с Блазией пока откладывается, как и попытка ее захвата, и развязывало мне руки на другом направлении.
Собственно, с этого другого направления, а именно из Кортии, из Саэкса и поступило второе сообщение. Там, исходя из письма Элантры, Мелисса развила столь бурную деятельность, что ее герцогство уже вполне могло претендовать на статус небольшого королевства, но при этом закусила удила и начала вести себя настолько дерзко с новыми соседями, что пришлось прибегнуть к ридитовым браслетам, чтобы ее успокоить.
Вот туда мне и нужно было отправляться. И ситуация этого требовала, да и, не буду скрывать, соскучился я по одной слегка сумасшедшей темной магине. С удовольствием ее опять увижу.
Глава 6
Интерлюдия
Мелисса
Это было уже невыносимо. Мелисса прикоснулась рукой к своей напряженной до такого состояния, что, казалось, сейчас просто лопнет, груди, а второй рукой невольно потянулась к низу живота. Вчера ночью ей это сначала помогло. Она представила, что это не ее руки ласкают ее, а Ричарда. Но потом стало настолько хуже, что она чуть не завыла.
Нет, нельзя, одернула девушка себя. Надо сдерживаться. Ведь предупреждал ее Ричард, что добавление от него еще трех магических энергий в ее каналы приведет именно к таким последствиям. Но она настояла на своем. И первое время, пока она находилась в академии, где училась пользоваться своими новыми возможностями, ощущения были вполне терпимыми. Даже, она не могла себе в этом не признаться, приятными.
Потом была довольно долгая и опасная поездка из Юма в Саэкс. Там было не до ощущений. Дважды, когда она со своим небольшим отрядом пересекала проклятые земли, пришлось отбиваться от нечисти. Один воин из ее свиты погиб, а она сама уничтожила лича. На этот раз полностью самостоятельно. Без помощи Ричарда, которого с ней не было. Конечно, это был не архилич, но все же. Магией он владел отменно. И воздушной, и огненной. После этой победы подчиненные начали смотреть на нее с куда большим уважением, чем когда они отправлялись в путь.
В Саэксе Мелисса сразу передала ожидавшей ее воздушнице Элантре письмо императора и ридитовый ошейник. Было искушение скрыть его указание, но девушка быстро сообразила, что не очень доверявший ей Ричард наверняка продублирует отдельным сообщением Элантре все то, что поручил ей сделать. По лицу воздушницы, когда та взяла у нее ошейник, а потом, покрутив в руках вернула со словами: «Пусть пока побудет у тебя. Если понадобится, отдашь мне еще раз», поняла, что не ошибалась.