— Свободен, Генрих, — произнесла она, уже скрываясь за ними. — За указаниями зайдешь завтра утром.
Лежа в постели и заливаясь беззвучным смехом, Изабелла представляла, как она сначала «приказывает» Генриху раздеться, потом лечь с ней в постель, а потом так же руководит каждым его действием. А баронство все-таки он заработал, еще больше развеселилась девушка. Придется завтра же несостоявшегося любовника им наградить, когда он утром «за указаниями придет», да и отправить туда хотя бы на годик — другой под предлогом необходимости разобраться с полученными владениями. За это время он и сам забудет про ту сцену, свидетелем которой стал вчера.
Это будет самое оригинальное в истории Турвальда, да и других королевств с империей пожалование, не могла унять свой смех Изабелла. Хотя в летописи этот случай, конечно, не попадет. Награда за то, что ничего не сделал. Повезло этому Генриху! На ровном месте бароном стал!
Как же хорошо, что ничего не получилось, с облегчением думала она, еще сильнее пришпоривая свою лошадь, — я настолько выше по положению всех остальных, а мой муж настолько могущественнее и несоизмеримо выше по своему статусу, что никто даже предположить не осмеливается, что может вызвать мой интерес. А если появляется хоть малейший намек на это, как накануне вечером, то просто пугаются и теряются. Прикоснуться ко мне можно, удовлетворенно подвела итог Изабелла, только к краю платья и только с великим почтением. Я — не Габриэль, которая умудрилась допустить до себя мелкого дворянчика, и не Вержина, не вызывавшая никакого пиетета у своих подданных аристократов, которые только соревновались за право залезть к ней в постель, я — императрица Юма, жена самого сильного мага этого мира, мать наследника престола.
И, вообще, начала мечтать о другом Изабелла, после проведения ритуала, для чего в Турвальд скоро прибудет Ричард с Элифасом и еще несколькими магами, она станет самой могущественной магиней этого мира, превзойдя и Диану, и Элениэль с Мелиссой. И затем она… вернется в Юмиле к Ричарду. Нечего ей тут в Турвальде в одиночестве сидеть. В королевстве и простой управляющий прекрасно со всем справится.
Глава 9
Племянница Жорика
— Вернись назад и оденься! — рыкнул я на Элениэль, заметив, в каком виде она последовала за мной. — И захвати мой камзол и шпагу.
Эльфийка смущенно оглядела себя и опрометью кинулась назад в мыльню. Так-то лучше. Нечего свои прелести, которые предназначаются только для меня, демонстрировать всем и каждому. И обстрел моего замка огнешарами недостаточный повод, чтобы этим пренебречь. Тем более, что артефакты защиты в стены вмонтированы мощные и я только вчера проверил, что все они заряжены под завязку.
— Родрик! — окликнул я дядюшку тоже выскочившего во внутренний двор. — Отключи блокиратор магии. Только сначала проверь, чтобы на Руфусе был надет ридитовый амулет.
Поднялся на стену. Плохо дело. На вершинах и склонах гор по периметру трех сторон замка, обращенных к ним, расположились где-то под сто пятьдесят магов. Все они сейчас посылали в защитный купол огненные стрелы, шары и воздушные лезвия. По легкому дрожанию стены под ногами можно было сделать вывод, что среди них присутствуют и маги земли, которые сейчас пытаются эту самую стену обрушить. В общем, хорошо подготовились. Пожалуй, такую магическую мощь в этом мире еще никто никогда на практике не собирал. Пятьдесят магов уже считалось огромной силой, а тут раза в три больше.
И это еще не все. В отдалении, вне пределов действия магии, я заметил группу из четырех человек. По аурам сразу распознал, что трое из них не меньше, чем архимаги, а вот у четвертого аура отсутствовала. Неодаренный. Но чтобы его узнать, мне никаких дополнительных данных было не нужно. Красная сутана кардинала выделялась ярким пятном на фоне традиционно неброских хламид архимагов Совета. Неужели это Гилберт? Но как это возможно? Ведь он под заклятьем «Подчинения» у Дианы? С другой стороны, моей второй жены-дроу здесь сейчас нет, а только ей он не может причинить никакого вреда ни делом, ни словом, ни даже мыслью, чтобы не испытать мучительную боль, которая, если он будет упорствовать, должна завершиться неминуемой смертью.
А вот меня и, желательно, вместе со всем замком Гилберт по вполне понятным причинам уничтожить хочет. Слишком много компромата на него у меня скопилось. Каждое его донесение из Кордобуса грозит ему мучительной казнью. Так что его цель понятна. Освободиться от меня. И последнее его донесение, что в Блазии еще минимум год будет царить неразбериха, и мне нечего опасаться, было, как я теперь понимаю, ложью и должно было просто усыпить мою бдительность. Должен со стыдом признать, что своей цели оно достигло.