Мы незаметно подкрались к малым городским воротам. Я говорю со стражником на тайном языке стражи, чтобы старик и целитель не услышали нас. Мы договариваемся с ценой и для демонстрации товара, маленьким мечом я режу свою ладонь, и говорю целителю, что в качестве цены за проход, стражник хочет увидеть чудо. Порез заживает на глазах стражника. Они кланяются целителю, и как мы и договорились, пропускают нас к воротам. Я пропускаю старика и целителя вперед, а сам иду позади. Затем рукояткой ножа я прицеливаюсь целителю в голову, чтобы тихо отдать его стражникам, но старик хватает меня за руку. Услышав шум, Сева оборачивается, обо всем догадывается и убегает в сторону города, так-как ворота закрыты. Второй стражник стреляет в беглеца из лука и преследует его. Я раскраиваю голову старику сильным ударом рукоятки ножа, и перерезаю горло первому стражнику, а затем забираю у него ключи и быстро открываю ворота. Пока вернется второй стражник, я уже буду далеко.
4. Дилемма
На улице ночь. Я укладываю Грету и из окна вижу на пороге своего дома мужчину. На фоне уличного освещения видна что его рубашка вся в крови. Он просит о помощи. Я понимаю, что это тот человек, кого называют целителем. Целую ночь я ухаживаю за ним. Утром меня будет голос Греты. Незнакомец держит ее руку и учит Грету словам. Грета родилась немой, а теперь забавно выговаривает слова.
Я обнимаю ребенка и слышу от него первое “Мама”, и не могу сдержать слез. Целую руки целителя, а затем понимаю, что голодна и, что целитель, несомненно, голоден тоже. Я оставляю ребенка рядом со спасителем и отправляюсь за покупками на рынок. Мое лицо светится от счастья.
Покидаю рынок и вижу лицо моего гостя на плакатах, расклеенных на стенах. Его обвиняют в государственной измене и обещают награду за его голову в двадцать тысяч золотых монет. Он… сейчас… у меня дома. Нет, нет, нет, я не смогу сдать такого добросовестного человека. Он бескорыстно вылечил мою девочку и даровал мне ее второй раз. Но… почему он был в заключении? Может быть он кого-то убил и действительно является преступником?
А может быть… это божественный знак? Двадцать тысяч золотых монет помог бы нам выбраться из этого свинарника. После того, как умер Майкл, мы тонем в бедности. Какая жизнь нас ждет? Какое будущее у Греты? Как долго мы еще должны быть в этой богом забытой свалке? Как говорится, когда господь указывает путь, не надо от него отворачиваться.
Я направляюсь к дому. Держу поводья осла, загруженного мешками с золотом. Рядом со мной комиссар и тюремный конвоир. Меня терзает совесть за то, что я так постыдно поступаю со спасителем своей дочери, но мысли о будущем Греты подавляют глас совести. Тем более целителя разыскивают за преступление. Вооруженные люди окружают наш дом.
Мы входим в дом. Целитель играет с Гретой с маленькими деревянными драконами. Он не сопротивляется комиссару. Я читаю в его взгляде разочарование и грусть. Целителя выводят из дома. Грета бежит к нему, но я останавливаю ее, поднимаю на руки и успокаиваю ее, расплакавшуюся. Ее благополучие для меня важнее всего.
5. Борис и Берн
Посреди ночи меня навещает Борис. Мы давние друзья и то, что он пришел ко мне, не удивляет меня. Вместе с ним незнакомец. Это целитель Сева. Борис объясняет мне, что в обмен на помощь его сыну, он помог Севе сбежать из тюрьмы.
Я предлагаю Севе стул и выпивку, и вывожу другу в другую комнату.
- Как ты объяснишь людям излечение Астера? – спрашиваю я его. – Все знают, что ты не ходишь на церковные богослужения, а это значит, что объяснить это божественным чудом будет невозможно. Только Сева может неожиданно вылечить все болезни. Вскоре все поймут, что ты помог сбежать узнику, в обмен на спасение сына.
- Берн, он освободил моего Астера от вечных мук, а меня – от вечного стыда, - объясняет мне Борис. – Для меня этого многое значит. К тому же я обязан ему помочь. Я дал слово.
- Придут ведь и ко мне, - отвечаю я Борису. – Все прекрасно знают, что мы друзья и, что никто без моего ведома не сможет ускользнуть из города. Нас приговорят к смерти, и твой сын останется один. Твоей Лайлы нет в живых – да упокой господь ее душу – и ты лучше меня знаешь, что случается с беспризорными мальчиками в этом городе.