Мы принимаем деловой вид, чтобы не раскрыть себя. Вместе с Дарси я беру журналы с записями, расположенные в алфавитном порядке, и изучаю их, при этом подслушивая стоящих рядом лаборантов. Они говорят о том, как скорее достать со дна озера части метеорита, рассеянные красными светящимися кристаллами. Стоимость каждого кристалла превышает шестьдесят миллион долларов, и их невозможно добыть ни на одной планете Солнечной системы. Один из лаборантов взволнован, что покупка этой кометы у “партнеров” „Starway Corp“ обошлась очень дорого. Другой лаборант отвечает, что дорого она обойдется в том случае, если Земля не сумеет доставить биоматериалы, и дорогие партнеры сами навестят Землю.
“Партнеры”? Покупка кометы? Слишком дорого обошлась? Биоматериалы? Навестят нас? С удивлением я смотрю на Дарси, которая одновременно удивлена и испугана. Нельзя шутить с той корпорацией и правительством, которые осуществляют торговые сделки с инопланетянами, и скрывают их существования от всей планеты.
Я чувствую, как у меня кипят мозги.
Снаружи включается сигнал тревоги, который извещает о том, что на территорию проникли посторонние лица. Неужели они обнаружили разрезанное ограждение? Или может быть капитан и стражники очнулись? Надо убраться отсюда. Мы увидели и услышали достаточно. Не успеваем пройти сквозь дверь лаборатории, так как в этом момент в нее входят военные, оставляя нас в палатке. Мы оказались в ловушке. Они приказывают нам всем снять скафандры, и начинают сканировать зрачки лаборантов. В палатке нет другого выхода. Мы не сумеем прокрасться. Рано или поздно они узнают кто мы, а затем уберут нас так, что наших костей даже черт не найдет. У меня точно нет настроения умирать.
Они проверяют мой глаз сканером и монитор устройства загорается красным. Военные в тот же миг наводят на меня оружие и приказывают лечь на землю. Я подчиняюсь, и понимаю, что мои друзья должным образом воспользуются этим моментом.
Пока военные заняты связыванием моих рук, Дарси снимает заколку с волос, вонзает ее одному из солдат в кисть и бьет его по яйцам. Майкл и Гейтс вырубают двоих военных и одновременно берутся за третьего. Я хватаюсь за ногу еще одного бойца, приближающегося к ним, и валю его на землю. Дарси отнимает у него оружие, чтобы он не выстрелил, и наносит по его лицу удар ногой. А завопившего от боли солдата, затыкает кулак Гейтса.
Дарси готовит “Коктейль Молотова” из клочков костюма и спиртовой колбы, и говорит, что это мероприятие должно окончиться фейерверком. Огонь охватывает дорогущую аппаратуру и другие предметы а потом добирается до лаборантов в другой половине палатки. Некоторые из них кричат от страха. Пусть они сами ищут выход. Гейтс разрезает палатку сбоку, и мы осторожно вылезаем из нее, а затем, согнувшиеся, бежим к озеру. Мы договариваемся о том, что должны плыть тихо и бесшумно, несмотря на то, что хотим поскорее отсюда убраться. Практически везде лежат военные ящики, и свет прожекторов нас не достигает. Мы входим в озеро. Вода холодная. Хорошо, что мы умеем плавать.
***
Мы периодически оглядываемся назад и проверяем, никто ли нас не преследует. Пламя охватывает палатку. На базе паника. Охранные прожекторы светят во все стороны. Свет одного из них начинает двигаться по поверхности озера, и пока он нас достигает, мы успеваем нырнуть. На дне я вижу множество светящихся кристаллов, будто бы смотрю на небо, заполненное красными звездами. До дна три-четыре метра. Если мы собираемся заявить что-нибудь по этому поводу прессе, то у нас должны быть доказательства. Тайный кристалл вполне подходит для того, чтобы корпорация нас не тронула. Я даю сигнал друзьям, чтобы они плыли дальше, а сама опускаюсь на четыре метра вниз, беру кристалл и прячу его в кармане на змейке. Глубоко на дне, я вижу огромный темно-красный метеорит овальной формы, который напоминает потухшее солнце. Рядом с ним я замечаю группу ныряльщиков. Пришла пора уходить.
Я выныриваю на поверхность, но не вижу Майкла, Гейтса и Дарси. Наверное, они добрались до берега и сейчас второпях бегут домой. Мне все равно. Я сама найду выход отсюда. Внезапно оглушительно взрывается лаборатория. Я оглядываюсь назад, и вижу приближающееся ко мне красное облако. Наверное, это взрывная волна. Я не успеваю нырнуть, и в меня кирпичной стеной врезается ураган, отбрасывая меня к берегу. Я теряю сознание.
У меня все болит. Я осторожно шагаю по лесу, мокрая, испуганная и облученная черт знает чем. Время тянется до бесконечности. В темноте мне везде мерещатся преследующие меня стражники, хотя я и понимаю, что эти видения вызваны страхом. Вид серебряной решетки наполняет меня радостью.