– Попробуй магические атаки! – ответил ещё кто-то.
Уже пятеро. Олег глядел на одного монстра – вроде бы вырубленного, на другого – только пришедшего… И сколько их ещё здесь? Сколько у него предшественников? По количеству уничтоженных Ей миров или больше?
Что, если их десятки? Что, если сотни? Какой смысл вообще имеет сражаться в таком случае?.. Чёрт, а вот Влад бы сейчас ответил на этот вопрос, хлёстко и едко, так, что никаких сомнений бы не осталось, зачем.
Раствориться. Затем – призрачный крик; жуткий звук потустороннего мира, как и надеялся Олег, действительно смог нанести по монстру урон – хотя и не такой большой, как можно было бы. Но, во всяком случае, тот замешкался, и ещё несколько магических ударов попали в цель.
– Он уязвим! – громогласно констатировал Тейваз! – Вперёд!
Ну, во всяком случае, у него самого всегда есть причина сражаться, мрачно констатировал Олег. Если он прекратит – станет таким же, как эти парни. Они ведь тоже, наверное, не хотели становиться марионетками в Её руках.
Глава 12.
Чужие интриги
– Не расслабляться! – Тейваз по-прежнему пытался держать ситуацию в своих руках, но выглядело это скорее как помеха в бою; кажется, он был не таким уж опытным командиром, как показался вначале. – Неизвестно, сколько ещё тварей в плащах тут рядом!
Тем временем, призрачная тварь начала растворяться в воздухе – вместе со своим плащом. Умирает или сбегает с места схватки? Скорее второе, учитывая, как это делает сам Олег.
Лев, однако, зашевелился; призрачная тварь выиграла для него время, необходимое, чтобы прийти в себя, и теперь…
Выстрел, выстрел, выстрел. Льва отбросило назад; Олег стрелял не очень метко, но вслед за ним подтянулись и другие.
– Нам нужно уходить! – крикнул он, пытаясь, чтобы его голос был слышен даже поверх рычания зомби. – Наша цель – разведать, что тут есть, а не пытаться уничтожить всех своими силами! Снаружи от Врат стоит целая армия, предназначенная для этого!
– Да, точно! – на этот раз в голосе Салазара не было ни капли самоуверенности или снисхождения. Кажется, потеряв руку, он сильно сдулся. Ничего… Антон или другой целитель вернёт её, и он снова будет расхаживать надутым индюком, рассказывая о своих мнимых «подвигах».
– А раненные и трупы? – уже минимум трое Искателей были мертвы, и ещё двое – тяжело ранены.
– Я заберу их! – Олег вынул из Инвентаря кристалл и переместил туда тела – как раненных, так и мёртвых. – Всё, они со мной! Уходим, потому что Тейваз прав. Это только двое, а у нас уже потери – треть отряда!
Ещё один залп по льву-плащеносцу заставил того снова вырубиться; все заозирались по сторонам, но новый «некромант» не явился. Пока.
– Отступаем к дороге!! – заорал в полную мощь своих лёгких Тейваз. – И не тормозим, отступаем, отступаем!..
…всё-таки, кажется, то ли отряд был плохо подготовлен к этой схватке, то ли вообще имел другую специализацию. В процессе отступления погибли ещё двое, и один оказался ранен – лев в плаще оправился от оглушения быстро и успел нанести ещё несколько ударов, прежде, чем в какой-то момент счёл, что враги отошли далеко и больше его не интересуют. Он просто развернулся и ушёл куда-то в тень.
Странно. Совершенно нетипичное поведение для монстра из Врат. Но ведь он не был монстром из Врат – он был «некромантом», предшественником Олега… если верить Ей.
Пообещав себе обдумать это на досуге, Олег кивнул поредевшему отряду, который уже отошёл от города на безопасное расстояние. Некоторые зомби ещё тянулись за ними, но эти твари уже не могли ничего им сделать.
– Я хочу полететь вперёд, чтобы доставить в лагерь раненных. Чем скорее их ранами займутся – тем больше шансов, что они выживут, так?
– Х-хорошо, иди, – Тейваз заметно нервничал. – Пусть так. Потом можешь не возвращаться, просто жди нас там.
Олег молча кивнул – и растворился в воздухе.
…снаружи от Врат его уже ждали – или, может, не лично его, но всё-таки. Человек десять из полевого руководства уставились на него, когда он – материализовавшись за пару шагов до – вышел снаружу.
– Ты один?! – вырвалось у кого-то. – А остальные… что, все погибли?
Все взгляды упёрлись в Олега. Ох… если бы это действительно было так – сколько народу решило бы, что «Святая Русь» была права?
– Вовсе нет, – спокойно ответил Олег. – Погибших пятеро, трое тяжело раненных. Я эвакуировал их сюда, как самый быстрый в отряде и способный перемещать людей. Ещё шестеро, включая Тейваза и Салазара, идут отбратно.
Вынув из Инвентаря кристалл, он огляделся по сторонам.
– Где тут был полевой госпиталь?.. Кой-кому, надеюсь, ещё можно помочь, а если нет – то трупов станет больше.
Поджав губы, один из командиров указал ему в сторону госпиталя. Остальные тоже смотрели на него сдержанно-мрачно и ничего не говорили.
Они что – ждали от него другого ответа?
…раненные были устроены в госпитале, и их ранами занялись Целители. Мёртвые… легли туда, где был импровизированный полевой морг. Первыми среди всех в этом Рейде. Олега, что интересно, никто ни о чём не допрашивал, не пытал, что он видел там, внутри Врат. Хотели сначала расспросить Тейваза?
Отряд Тейваза и другой – тот, в котором находился Антон – вышли из Врат с разницей в две минуты, но внутри каким-то чудом умудрились не пересечься. И, как только Салазар увидел Антона – он тут же бросился к нему в нарушение всех протоколов.
– Ты! – воскликнул он, выдвигая вперёд пострадавшую руку без кисти. – Ты-то мне и нужен!
– Ага, – криво усмехнулся Антон. – Как обычно, Серёжа.
Так, значит, загадочный Салазар – всего лишь обычный банальный Серёжа? Ха.
– Как тебе служится в Гвинах? – Антон шевельнул рукой, и новая кисть буквально на глазах выросла у Искателя. Тот осторожно пошевелил ей, затем снова – всё увереннее и увереннее…
– Служится, – пожал он плечами. – Ответственности меньше, денег больше. Спасибо за руку!
– Всегда пожалуйста, – Антон покачал головой. – Ответственности меньше – это по тебе.
…остаться с Антоном наедине удалось только часа через три, когда начался ранний вечер.
– Ты знал его раньше? – Олег задал вопрос, который мучил его с того момента, как он узрел эту сцену. – Салазара из Гвинов?
– Да какой он Салазар… – поморщился Антон. – Он раньше работал в ДМК. Пересекались. Но после того, как он завалил пятое задание – вылетел к чертям. А вот Александр Гвин, видно, решил, что для него и такой сгодится…
– Хм, – Олег сощурился. Нехорошее подозрение, сидевшее у него в мозгу уже несколько часов, только окрепло.
– Что-то не так? – Антон приложился к бутылке с ледяном, но безалкогольным пивом – другое здесь не полагалось – и поглядел на него.
– Кое-что действительно не так, – кивнул Олег. – Значит, со мной поставили людей под предводительством на вид вроде бы крепкого, но по факту не очень опытного командира, и других людей под руководством того, кто был заведомо известен, как человек, проваливающий задания. Что думаешь?
– Думаю, что ты всё понял верно, – спокойно кивнул Антон. Голос его был ровным, выражение лица – бесстрастным. – Они сейчас не смеют сделать тебе ничего – по понятным причинам. Зато подставить тебя – это интересно и потенциально полезно.
– Сделать так, чтобы я выжил один из всего отряда, и потом заявить, что я, упырь этакий всех сожрал? – усомнился Олег. – Как-то это… надуманно.
– Нет, что ты, – фыркнул Антон, снова отхлёбывая из бутылки. Само словосочетание «безалкогольное пиво» вызывало у него презрение и насмешку, но здесь было реально жарко, особенно после похода по Вратам. – Это не краткосрочная перспектива. Даже близко. Это потом, когда таких эпизодов накопится не один десяток, когда случится что-нибудь крупное, станут ходить слухи. «А вот помните… пошли пятнадцать, а вернулся он один. Что-то тут нечисто»…
Олег сердито поглядел перед собой. Он, конечно, знал, что не перестанет быть врагом для Триумвирата, но это было как-то подло.