– Идиотская идея, – проворчал Малик. Олег покосился на него – и чего этот тип так взъелся? Обычно он был тихим, почти незаметным…
– Возвращаемся, – скомандовала Алина.
– Чёрт, не хочется… – Кирилл потянулся и зевнул. – Здесь так тихо, хорошо…
…уйдя от агентов, Олег крепко задумался. Новая информация дала богатую пищу для размышления. Итак, понятно, что Гроссмейстер – псих. Полный, больной ублюдок с апокалиптическими планами и воспалённым садизмом. Влад по сравнению с ним – образчик человеколюбия и благообразности, и даже Она смотрится как-то не так ущербно.
Его способности? Да, он мог бы отправить Олега в прошлое. Туда, где ещё не созданы мега-Врата. Туда, где он мог бы вернуть Влада… Мог бы – с технической точки зрения. Но станет ли?
Одно из двух. Или он вообще обманет Олега, и даже изначально не собирается держать слово. Или он отправит Олега куда нужно… но вот только вернётся он в совершенно другой мир – порабощённый вневременным тираном, и это в лучшем случае.
Нет, иметь с ним какие-то дела – гиблый вариант. Он не в себе, и не в себе крупно. Но вопрос в другом. Вода, дарующая возможность управлять временем… как насчёт неё?
На стороне Олега – возможность проникать сквозь материальные объекты и даже телепортироваться. Влететь в тот мир, добраться до источника, материализоваться… за сколько времени он сможет это сделать?..
Быстро. Но загвоздка в том, что для Гроссмейстера не существует «быстро» и «медленно». Если он задастся целью ему помешать – будет достаточно одной секунды замешки, а то и меньше. Как быть?
…рискнуть. По крайней мере, посмотреть и разведать территорию – именно так поступил бы Влад. Разве не так?..
Да, риск был велик. Но игра стоила свеч. Управление временем, возвращение Влада. Все карты в руки для победы над Ней. Олег твёрдо был уверен, что Стальной совершил большую ошибку, на эмоциях и в гневе запретив другим Искателям принять силу темпоральной воды.
Самому Олегу эта ошибка, конечно, пошла на руку. Если бы Ларин и другие обладали этой силой – у Влада не было бы ни шанса, в его ослабленном состоянии.
Бункер был пуст. Возможно, Искатели из ДМК уже побывали здесь, а может, руководство «Элиты» не сочло это важным. Они, конечно, знали о схватке, случившейся здесь, но для них это помещение было просто местом, где пряталась группа «БИС».
А может, здесь уже есть камеры слежения?.. Плевать. Если у него всё получится – всё это будет уже неважно, а если нет… то будет проще уйти на фиолетовую планету и жить там, чем оставаться на Земле.
Олег не стал воплощаться, летя к Вратам призраком. Может быть, в таком случае Гроссмейстер не почувствует его?.. Это было бы идеальным вариантом, ведь тогда…
– А вот и ты, – раздался скрипучий голос, как только Олег возник на пороге комнаты с Вратами. Парень застыл, а потом беззвучно материализовался. Какой смысл скрываться от того, кто и так тебя чувствует?
– Я, – признал он.
– А ведь я говорил, что ты ещё вернёшься, – захихикал Гроссмейстер.
– Когда?! – не понял Олег.
– Некорректный вопрос, – ответил тот. – Я существую вне «когда» и «где». Но для тебя это было в будущем, на двести лет вперёд. Ты ведь не забыл об этом?
– Ты… – поразился Олег.
– Разве ты ещё не уяснил, что для меня нет отдельного прошлого и отдельного будущего?
– Да, но то будущее было отменено! – возразил Олег. – Я вернулся назад, и оно не настало!
– Где-то настало, где-то нет, – Гроссмейстер снова захихикал. – Главное, что я о нём помню, а ты – здесь. Вернулся, как я и говорил.
– И чего ты от меня ждёшь? – Олег взял стул и уселся напротив двери, украшенной магическими символами. Лучше сейчас поговорить с вневременным маньяком, чем потом плакать от какого-нибудь «сюрприза».
– Что ты откроешь дверь, конечно же, – ответил Гроссмейстер. – Сейчас ты её не откроешь. Разумеется. Но если ты пришёл сюда, значит, имеешь в этом нужду. В моих способностях. И то, что вернуло тебя в двадцать первый век из двадцать третьего, не сработает во второй раз! Кстати, по дружбе, не раскроешь секрет – что это было?
– Тебе это ничего не скажет, – отмахнулся Олег. – Давай лучше уточним вот что: ты не в состоянии сам открыть дверь.
– Пока не в состоянии, но…
– Не надо софистики. Ты сам сказал – для тебя нет прошлого и будущего. Если бы ты выбрался – хоть через миллиард лет – ты был бы свободен уже сейчас.
– Сам догадался или кто-то подкинул мысль? – хмыкнул Гроссмейстер. – Может, Миша Ларин? Я слышал, он у вас там сейчас большая шишка.
– Он там у нас сейчас труп, – отмахнулся Олег. О том, что этот труп воскрес в другом теле, тоже не стоит сообщать.
– Ну, допустим – пока, – хмыкнул Гроссмейстер. – Тебе же лучше. Но подумай о другом. Ты боишься меня. Может, тебе что-то обо мне рассказали? Показали видео? Ты явно не хочешь открывать двери, потому что знаешь что-то обо мне.
– А что, если я просто не доверяю зловещему голосу из-за запечатанной двери? – предположил Олег.
– Так уж и зловещему!.. – Гроссмейстер захихикал. – Но подумай сам – разве нам с тобой есть что делить? Разве ты переходил мне дорогу?
– Хочешь сказать, что не причинишь мне вреда?
– Не только тебе, – ангельски честным голосом признался Гроссмейстер. – Никому… почти никому. Кроме десятка мерзких личностей, бросивших меня здесь.
– И что, – Олег был бесстрастен. – С твоими способностями ты просто пойдёшь жить обычной человеческой жизнью? Тебе подвластно время, и ты хочешь, чтобы я поверил, будто ты…
– Обычной? Ну, нет! – выдохнул Гроссмейстер. – Земле нужны люди, способные её защитить. Когда я попал сюда, планета кишела Вратами и монстрами, и я не думаю, что что-то изменилось!
– Хочешь быть Искателем?
– Лучшим из когда-либо существовавших! – горячо выдохнул Гроссмейстер. – И для этого нужно, чтобы ты всего лишь…
Бред. Нельзя выпускать рехнувшегося маньяка, отчётливо понял Олег.
Но и не воспользоваться силой, которую он охраняет… было бы обидно.
Интерлюдия.
Никому не доверяй
– …получилось? – поглядела Алина на Кирилла, когда Олег Бурнов ушёл.
– Нет, – ответила за Кирилла Юля. – Я уже сейчас вижу, что нет.
– У меня – всё получилось, – отрезал Кирилл. – Я, как мы и договаривались, прицепил ему на плащ жучок. Если что-то не получилось, то у вас.
– Не получилось то, что эти жучки, согласно получаемым сигналам, валяются в коридоре, за дверью этого кабинета, – Юля махнула рукой в сторону означенной двери. – Они просто свалились на пол, когда он перешёл к призрачную форму.
– Ну, – вздохнула Алина, – этого и следовало ожидать. И всё-таки интересно было бы проследить, куда он направится.
Уследить за Некромантом обычными способами – учитывая его скорость, невидимость, умение проходить сквозь стены и, как подозревала уже какое-то время Алина, банально телепортироваться безо всяких портальных амулетов – было невозможно. Оставлять его совсем без присмотра… неправильно.
Алина не могла до конца определиться, как она относится к Олегу Бурнову. Несомненно, он был рассудительнее и умнее большинства своих ровесников – мало кто был способен на то, чем занимался он, едва окончив школу. Скорее всего, он действительно был на их стороне – на стороне тех, кто хотел не власти, а просто защищать город и мирную жизнь в нём.
Скорее всего. Жизнь приучила Алину Соболь никому и никогда не доверять до конца. И она раз за разом убеждалась, что эта привычка верна. Вот, например, собственная команда. Четыре человека, с которыми она проработала много лет, прошла через огонь и воду. Они стали её новой семьёй, её друзьями…
Когда она узнала, что информацию в ДМК – их местоположение, место и время встречи с Щергальским, кое-что ещё – сливали вовсе не люди «Свершения», а Малик, она практически не удивилась. Хотела, наверное, но заставила себя не удивляться; только перепроверила всё несколько раз.