Но не этой ночью.
Я проснулась внезапно, в поту и с дрожью. Губы пересохли, сердце бешено колотилось в груди. Перед глазами еще мелькали тени кошмара, который словно обвил меня в свои темные объятия.
Стараясь вздохнуть полной грудью, я пытаюсь успокоить свои нервы и освоиться с реальность, пока мрак ночи не разорвется яркими огоньками и суетой клуба. Мои взгляд, пока еще сонный и пугающе расширенный, беспокойно блуждающий по окружающей обстановке, будто искал что-то знакомое и безопасное, упал на Крестного, спокойно сидящего в кресле с чашкой черного кофе в руке, как всегда загадочного, влиятельного и решительного.
Высокий, в дорогом черном костюме, подчеркивающий его властный вид и с харизматичной улыбкой, которая могла исчезнуть в мгновение ока, он привлекал внимание всех вокруг. И в тот момент, когда я встретила его внимательный взгляд серых глаз, ощущение доверия и безопасности окутало меня с новой силой.
-Ты в порядке? - Его голос звучал спокойно и уверенно, словно заботился о моей психической и физической непоколебимости.
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Меня охватывало странное чувство - смесь из благодарности, страха и любопытства. Крестной был человеком многих лиц, но в этот момент он проявил свою истинную природу - заботливого защитника, как много лет назад.
Лос-Анджелес, Калифорния 90028, Уилкокс авеню, 1645.
The Sayers Club в 39 милях от Ирвайн.
14.02.2013 год. 23:01
Когда я находилась в глубочайшей депрессии и только вступила во взрослую жизнь, я встретила своего крестного отца. В то время я была угловатым подростком, и мне необходимо было найти место, чтобы отвлечься от боли, которая тяжело лежала на моем сердце. Мой выбор пал на самый престижный клуб в Лос-Анджелесе - "Джокер". Это заведение привлекало представителей всего высшего общества: детей знаменитостей, наследников миллиардеров и, конечно же, членов преступных группировок. Здесь я могла утопить свою боль в элитном алкоголе и наслаждаться обстановкой, отвыкающая меня от мрачных мыслей.
Поскольку раньше я не принадлежала ни к одной из этих групп, я всегда сидела за барной стойкой в полном одиночестве. Мне фактически не требовалось общества, так как я приходила в клуб лишь с одной целью - выпить алкоголь в пределах нормы, достичь желаемого и затем уехать домой, чтобы через некоторое время вернуться снова.
Но однажды что-то сломалось во мне, и я решила, что больше не могу жить с этой болью. План возник мгновенно, на коленке в состоянии опьянения: мне просто нужно было превысить допустимую дозу, сесть за руль и врезаться в столб или съехать с моста. На самом деле было все равно. Но почему-то именно в тот день все было против меня.
До этого дня мне легко удавалось рассчитывать на деньги родителей и удачу в виде внешности, подчеркнутой косметикой, скрывающей молодое лицо. Одежда была достаточно вызывающей, чтобы смешаться с толпой постоянных клиентов. Поэтому, когда ко мне подошел владелец клуба и спросил, что я тут делаю, я была очень удивлена. Более того, алкоголь уже начал оказывать на меня свое воздействие, позволяя мне быть гораздо более откровенной.
- Отдыхаю. - Запнулась я, удерживая разговор только благодаря усилиям воли. Я почти достигла нужной консистенции.
-Твои родители знают, что ты здесь? – Спросил он, взглядом скользя по моему телу.
-Я достаточно взрослая, чтобы не уведомлять их. - Я улыбнулась, протягивая руку за следующим коктейлем.
- Довольно. - Он забрал мой напиток и отдав бармену. Затем взял меня за локоть, чтобы вывести из зала.
Я не сопротивлялась. Может быть, потому что сама уставала от всего этого. Или может быть, он был первым, кто решил вмешаться и остановить меня. Родители тоже пытались, но из-за своей любви ко мне не знали, как помочь, надеясь, что все пройдет само собой. Или я умудрялась оттолкнуть их и они решили дать мне возможность самой разобраться? Я не знаю. Джейсон, по просьбе родителей, конечно, следил за мной, но даже он не мог полностью повлиять на меня.
Когда мы вышли из душного помещения, я тут же прислонилась к стене и замедлила дыхание, стараясь не потерять равновесия. Голова кружилась, но я все еще была достаточно трезвой, чтобы понимать, что происходит.
- Куда мы идем? – Спросила я, оглядывая мужчину.
Он был почти на голову выше меня. Его пронзительные серые глаза напоминали сталь. Он был одет в черную рубашку, расстегнутую на две пуговицы, и черные брюки классического стиля, подчеркивающие идеальную для его возраста фигуру. Я бы не дала ему и 40, но явно он был старше. По крайней мере, я слышала такое в баре.