— К тому же это еще не все. Но… ладно хватит с вас. Тем более ничего интересного там и правда нет.
— Отлично, — пробормотал Стихийник. — Тогда я пойду отлежусь, пожалуй.
— Нас вызывал к себе мэтр Вирис, так что не получится, — серьезно сказала Арриана.
— Мэтр Вирис? — Присвистнул Кайл. — Чего это он вызывает к себе студиозусов Эйнгвара?
— Он наш учитель в Ард'Э'Лоре и куратор на Турнире, — не стал скрывать Аннадор.
— Значит вы имеете дело с этим подонком?
— Не понял? — Аннадор действительно не понял.
— Местные боевые маги, да и любые маги вообще, считают исключительным варварством использование холодного оружия в бою.
— Об этом знают все. Как и о конфликтах Артефакторов и боевых магов Ард'Э'Лора, — перебил его Аннадор.
— Но не знают всего. Нас, Артефакторов, действительно считают здесь, скажем, неполноценными. Это в лучшем случае. Нас пытаются унизить не только другие студиозусы, но и уже полноценные маги. А этот ваш Ортон Вирис еще и является главным инициатором на совете Созвездия об урезании прав Артефакторов, лишении их полноценной лицензии и лишения Лиам — Тора статуса полноценной магической школы.
— Зачем ему это?
— Кто знает? Амбиции, личная неудовлетворенность, чувство власти. Не нам об этом говорить. Но до прихода на свой нынешний пост Ортона Вириса, статус Артефакторов был более крепок. Сейчас же…
— Ладно, Кайл, хватит об этом, — попыталась утешить его Джейн. — Я знаю, что ты любишь об этом поговорить, но не забивай друзьям голову. Кстати, — девушка обернулась к эйнгварцам, — Кайл ведь тоже будет участвовать в турнире. От школы Лиам — Тора. Он лучший студиозус на курсе.
— Как и наш Аннадор, — поспешил вставить Талвер. — Ну, не знаю, как лучший, но дури у него достаточно.
Арриана тут же отвесила ему подзатыльник.
— За что? — обиженным голосом буркнул Иллюзорник.
— Просто захотелось. Извините, ребята, мы бы еще с удовольствием с вами поболтали, но нам надо спешить к мэтру. И так уже опаздываем.
— Если попадетесь нам на арене Турнира, мы поддаваться не будем, — сказал Аннадор, пожимая руку Кайла.
— Не жди легкого боя, маг, — Кайл крепче стиснул руку Дора и взглянул тому в глаза. Но через мгновение оба заулыбались.
— Удачи вам, — бросил Талвер.
— Как и вам. Не пораньтесь, — улыбнулась Джейн.
Троица Эйнгвара вышла из зала.
Глава XVII.Битва духов
Песок арены был раскален до невозможности и обжигал даже сквозь подошву тонких сапог Аннадора. Арена была укрыта сплошным защитным куполом и все ее пространство сейчас напоминало огромный парник. Воздух неприятно обжигал горло, солнце слепило глаза.
Поединок должен быть коротким. Невозможно долгое время выдерживать настолько некомфортные условия нахождения на песке арены. Это было достаточным аргументом.
Трибуны ревели. Аннадор не представлял, что может собраться настолько много людей в одном месте, пускай это и Турнир, который проводится далеко не каждый год. К тому же это был только первый день Турнира — командные соревнования учеников. Более серьезные выступления ожидались начиная с третьего дня, но все же традиционно первые дни выдавались самыми напряженными, как для организаторов, так и для участников.
Зрителей не смущала ни удушающая жара, ни само месторасположение государства Созвездия на карте Эмеральда и, казалось, начнись где‑то рядом сильнейший буран или извержение вулкана, то Турнир все так же продолжался бы, а все присутствующие отреагировали бы на это эту проблему так, как охотничий пес реагирует на блох.
Но на Ард'Э'Лоре не было вулканов и буран здесь начаться не мог. А даже если бы и начался, то точно не в этот день.
Сегодня был первый день Турнира, и он же день командных поединков. Эйнгварцы были не первые вышедшие на арену и уже можно было поздравить команду Кайла с победой. Казалось, невеликое дело, победить в бою жрецов Эйрона, ведь жрецами они и были, пускай и боевыми. Но поединок выдался жарким.
Вокруг жрецов тут же вспыхнул щит, слепящий Артефакторов ярким белым огнем и бесследно поглощающий их первые брошенные заклинания. Пробные атаки, никто не собирался заканчивать бой первой же атакой.
Артефакторы выстроились треугольником, острой вершиной которого являлся Кайл. Главным и, наверное, единственным особым умением Артефакторов было слияние, позволяющее им быть не просто командой, а единым целым. Одним из его условий было полное доверие между членами команды, поэтому их группы начинали формировать едва ли не с самого рождения. Условий было еще много, но только это было общеизвестным.