Иллиан рассматривал незнакомца, пытаясь понять его. Но внешность того была слишком невзрачной, чтобы можно было прийти к чему‑то.
— Ты из Ордена Шадера. Ты вел эту игру. Ортон тоже был фигурой. — Незнакомец склонил голову. — Несложно было разыграть ситуацию так, чтобы Аннадор попал к Ортону в то же время, что и я. Ты просто вложил эту мысль в его голову. Ритуал не должен был дать Ортону никакой силы. Он должен был собрать нас здесь. Причины я не понял. Навряд ли ты тоже горишь мыслью избавиться от нас.
— Браво, — человек зааплодировал. — От сердца. Все верно. Ты прав и в том, что у меня нет никакого желания вас убивать. Напротив, у меня есть к вам предложение.
— Не желаю иметь ничего общего с Орденом. А сейчас, прошу, верни мне Лаонринэн.
— Ты и об этом догадался? Не могу. Он мне нужен.
— Орден, — прошипел Аннадор. — У тебя еще есть предложения? После всего сотворенного вами?
— Наше предыдущее руководство, как бы помягче сказать… было не совсем компетентным. — Незнакомец сделал несколько шагов в сторону, опустился на одно колено и начал отгребать слой пыли в сторону. — Они создали и поддерживали для Ордена ужасную репутацию… ксарг не здесь, — он повернулся в сторону и начал очищать другой участок земли. — Представьте себе, это руководство повсеместно именовали себя Познавшими, ну не смешно ли? — Участок земли был очищен. Незнакомец приложил к нему ладонь и удовлетворенно хмыкнул. Там был какой‑то каменный диск, видимо, достаточно приличных размеров, с углублением посредине. Он достал Лаонринэн и поставил его в это углубление. Символы на «удавке» загорелись голубым светом, вся площадь вокруг покрылась голубой рунной вязью. Что‑то хрустнуло, громыхнуло и небольшой диск, центром которого сейчас был лаонринэн, начал отходить в сторону. — Так вот. Теперь нет этого руководства. Есть я. И я предлагаю вам обоим присоединится к Ордену. Шадеру нужны новые лидеры, похожие на вас, и вы ими станете. Не сразу, всему свое время, но станете.
— Меня не интересует власть, — ответил Аннадор. Иллиан молча наблюдал за действиями незнакомца и почему‑то не вмешивался.
— Тебя интересует нечто иное. Я знаю. И смогу дать тебе это. Сияние Рассвета, не так ли? Я могу дать тебе эту силу. Я знаю на чем ты остановился, и знаю, как тебе помочь. Ты невероятно близок к разгадке Сияния, и я тебя смогу подтолкнуть еще ближе. Взаимовыгодная сделка, не так ли? Не скрою, в этом и моя выгода. Лидер Ордена Шадера владеющий Сиянием Рассвета. Что скажешь, Аннадор?
— Да ну тебя к ксаргу! — Талвер повел себя странно. Выхватил один пузырек Тумана и разбил его. — Аннадор, это же Орден Шадера! Думаешь, он затащил тебя сюда чтобы раздаривать подарки? Ну же, не дури!
Аннадор не слушал его. Сияние Рассвета. Волшебные слова, которые сейчас заполнили его разум. Да, ему необходима эта сила. Ради… ради самого себя, ксарг его побери! У него больше не осталось ничего, только одно желание, и ему действительно стало наплевать на все. Пусть хоть сами демоны Бездны сделали бы ему такое предложение, он согласится.
— Я согласен, — сказал он. Пусть даже незнакомец врет, Аннадор ничего не теряет. У него нет ничего.
Маг стихий сделал только первый шаг и его тут же окутал Туман Талвера. Но он ничего не успел сделать. Незнакомец взмахнул рукой и Туман рассеялся, как его и не было. А затем сильнейший ментальный удар тараном врезался в грудь Мастеру Иллюзий.
— Как необдуманно, — незнакомец поцокал языком. — Это ведь разработки Шадера. Туман Созидания я имею ввиду. Не надо пытаться применять магию Шадера против его же последователей.
— Аннадор не его последователь, — прохрипел Талвер, приподнимаясь на локтях.
— Аннадор, что ты делаешь, куда ты идешь? — Арриана едва не плакала, с последних сил сдерживала слезы. Но стояла на месте, не сдвинулась ни на шаг.
Аннадор не ответил. Он подошел к незнакомцу и склонил перед ним голову.
— Не стоит, — сказал незнакомец. — Ты больше ни перед кем не будешь склонять голову. Ты обретешь Сияние Рассвета, мой друг.
Шадерец снова опустился на колено, засовывая руку в нишу оказавшейся под каменным диском и достал оттуда вещицу смутно похожую на Лаонринэн. Может потому что тоже была полностью покрыта письменами Могучих.
— Это я тоже заберу. — Голос Иллиана был ужасно холоден.
— Ты даже не понимаешь, что это за вещь, глупец, — незнакомец скривился, показывая новые эмоции. — Ты вообще ничего не знаешь, даже кому сам служишь и с кем ты связался. Мне жаль тебя, Иллиан, но теперь я вижу, нам не по пути.