Что происходило дальше, Аннадор помнил смутно. Дядя выхватил с кармана свой клинок синей стали и разрезал кожу на запястье племянника вместе с веной. Хлынула алая кровь. Студиозус пытался сопротивляться, но все тщетно. Сил не осталось, и Асварт держал его стальной хваткой. Кровь все текла не прекращаясь, казалось, что скоро она покинет его жилы полностью, по самой последней капли, и когда уже панический ужас начал охватывать Аннадора, боевой маг разрезал свое запястье и сильно перехватил запястье племянника. Кровь Асварта не выливалась бессмысленным потоком на землю кольцевого пространства, а тоненькой струйкой бежала по воздуху к руке племянника, вливаясь в его жилы.
Иссушение не было столь страшным в возрасте восемнадцати лет, Аннадор еще не отжил срок, положенный ему, как человеку. Асварт понимал это, но не стал рисковать — никогда не стоит шутить с истощением магии. Даже портал, который всего лишь блокировал Силу магов, создавшего его и перешедших сквозь него, но и этого иногда хватало для смерти. Если маг оказывался слишком слаб.
Первое, что осмысленно почувствовал Аннадор, было исчезновение чувства опустошенности, словно едва ощутимая искра вновь разгорелась у него в груди.
— Что ты чувствуешь? — Спокойно сказал Асварт.
— Спасибо. Мне уже лучше. — Попытка улыбнуться удалась. Наверное.
— Встать сможешь?
— Думаю да. — Опираясь на плечо дяди, Аннадор поднялся на ноги. Его слегка мутило, сильно кружилась голова. И, судя по виду Асварта, тот также был не в лучшей своей форме. Уж слишком много крови он отдал племяннику и Силы, заключенной в крови.
— Я сам смогу пойти, — пытаясь не обидеть дядю, сказал ученик. Тот лишь кивнул, но продолжать слегка поддерживать его. Все же он выглядел лучше своего племянника. Видимо, для него подобное не впервой.
Созданный дядей зал искусственного пространства был довольно большим. Около двухсот ярдов от края до края. И эти сто ярдов от центра зала до двери они шли несколько минут, все‑таки Аннадор был еще не настолько силен, чтобы идти самому.
Не дойдя до двери всего шаг, он почувствовал сильный толчок, будто шатнулась сама башня Академии, что было списано на еще не совсем пришедшее в себя чувство ориентации в пространстве. Но последующий за этим толчком громкий взрыв развеяли эти мысли студиозуса. В следующее мгновенье, Асварт бросил племянника, быстро подскочил к двери, распахнул ее, развернулся и выпихнул Аннадора наружу, после чего выпрыгнул сам. Едва успел. Зал тренировок замерцал, и пространство за дверью исчезло, оставив после себя темный провал.
— Что случилось?! — С испугом на лице Аннадор обернулся к магистру.
— На Академию напали! — Сквозь зубы процедил Асварт. Он был вне себя от ярости. Кто‑то посмел ворваться в святая святых магии Эмеральда! — Беги на свой этаж. Найди там Талвера. Затем вместе бегите на тридцать седьмой и найдите там Арриану со своей группы. И все вместе спешите в лазарет. Ждите там меня или кого‑то другого с Магистров. Только Магистров! Не доверяй ни другим магам, ни, тем более, студиозусам. Ты меня понял? — Аннадор кивнул. — Скажи это!
— Я понял, дядя. Найти Талвера и Арриану. Затем идти в лазарет. Ждать Магистра. Но, дядя…
— Только Магистра! Все, спеши. Все вопросы потом. — Перебил его Асварт и умчался по коридору в обратную от телепортов сторону.
Аннадор еще несколько мгновений смотрел вслед боевому магу, до конца еще не осознавая, что произошло. Но дяде он привык доверять и сейчас не пришел момент, чтобы усомниться в его словах, а тем более приказах. А именно приказом и являлись его слова.
Первое, что необходимо найти, это телепорт. А еще важнее — работающий телепорт. Если перестали работать кольцевые пространства, значит, был поврежден энергонакопитель башни. Это все Аннадор знал превосходно, как и то, что телепорты, работающие автономно, расположены далеко не на каждом этаже.
После быстрой проверки было обнаружено, что на этом этаже таких телепортов не было, а это несколько усложняло задачу, потому как, на каких точно этажах подобные телепорты есть, он не знал. Радовало то, что силы к Аннадору постепенно возвращались не столько физические, как магические. Но все же к марафону по лестнице он был еще не готов. Сто первый этаж, ему необходимо на тридцать второй, где, скорее всего, и находится Талвер Хортс. Еще немного, и он впал бы в панику от безысходности. Но то, что пришло к нему в голову секундой позже, придало новых сил.
Аннадор быстро пробежался по коридору, подбегая к лестнице. Темный провал сменяющих друг друга лестничных пролетов. Все сто двадцать этажей были объединены лишь одним способом, точнее этими, кажущимися бесконечными, ступенями.