– Так, детишки, ведите себя тихо. Прямо за этим облаком ворота, открывающие путь к подножью Олимпа.
Я кивнула. Меня начала колотить дрожь от влажности и волнения, Гор крепко сжал мою руку и первым шагнул в туман.
За облаком и впрямь оказались золотые ворота выше Мома раз в пять, за которыми ничего не было видно. Именно от них исходил свет.
Мом кашлянул, ворота приоткрылись, выглянул невысокий старичок в серой мантии.
– Мом! Сколько лет, сколько зим, ― растянул он тонкие шелушащиеся губы в улыбке.
– Да уж, немало, ― кивнул Насмешник. ― Но не ты ли постоянно жужжал на ухо Зевсу, что Мои советы только вредят?
– Ох, как давно это было, ― зевнул дед. ― Ты по приглашению?
– Меня звали вернуться при условии, что Я уничтожу Свою планету.
Старичок сощурился.
– И как же называлась твоя планета? В какой день произошло уничтожение?
– Лилея была взорвана сегодня.
Привратник принюхался, закрыв глаза. Спустя минуту он взглянул на нас:
– А что они здесь делают?
– Дороги мне как память, вот и взял с собой прогуляться.
– Да уж, вечно у тебя какие-то зверюшки.
Ворота открылись шире, мы прошли внутрь, и я тут же зажмурилась.
Прямо перед нами начинались сияющие золотом ступени, каждая выше меня. Выложенная из серебряного кирпича дорожка уходила вправо, в сторону от громады здания.
Мом увеличился в размерах в несколько раз, теперь мы легко поместились бы у него в кармане. Туда он нас и отправил, прошептав:
– По этим ступеням вам всё равно самим не подняться. Мы, боги, не экономим на строительных материалах. Приятно быть в десятки раз больше людишек, которые суетятся где-то внизу.
Я выглянула из кармана, осматриваясь. Мы поднимались к дверям замка. Если пропорционально его уменьшить, он оказался бы заметно скромнее замка Мома.
Громыхнула огромная дверь, стражник, поклонившись, проводил нашего бога к трону. Трон тоже был целиком из золота. У кого-то здесь определенно комплексы.
На троне восседал едва прикрытый лоскутами ткани мускулистый мужчина, похожий на Мома, но с куда более серьезным и суровым выражением лица.
– Мой дорогой клоун, ты вернулся! ― грохнул Зевс потрескивающим от электричества посохом по мраморному полу. Орел на спинке трона заклекотал.
Мом неожиданно пал на колени перед троном, так что мы едва не вывалились на пол рядом.
– Я слышал, ты наконец справился с бунтом муравьев, выращенных тобой на этой глупой планетке. Давно пора было её уничтожить, как ты неоднократно советовал поступить с Землей. Теперь я оценил, как сильно ты стремился вернуться. Согласись, ведь жизнь вне Олимпа бессмысленна? Надеюсь, ты усвоил в изгнании этот урок и больше не будешь мне перечить.
Мом молча кивнул.
– Отправляйся в свой старый дом, его надо будет почистить, конечно, но ты справишься. Зато можешь радоваться, что без тебя там никто не жил.
– Благодарю, ― встав, склонил наш бог голову ещё ниже и, пятясь, покинул зал.
Дом его оказался самым некрасивым и маленьким в деревеньке у подножия ступеней, ведущих в замок. Чтобы войти, бог уменьшился до прежних размеров. Внутри пахло пылью, от зажженного света по комнатам заметалась горстка пищащих летучих мышей.
Мом устало взмахнул рукой, и комната очистилась от следов его длительного отсутствия. Упал в кресло и уставился в стену напротив.
Мы с Гором переглянулись.
– И что дальше? Как здесь всё устроено? ― осторожно спросила я.
– О чем ты? ― нехотя повернулся Мом ко мне.
– Ну, чем вы тут занимаетесь? Замок, конечно, выглядит подобающе верховному божеству, но вокруг тихо, ни океанов вина, ни бренчания оружия.
– Это всё в прошлом. Вы так представляли себе Олимп?
– Нет. Если верно помню всё по той же школьной программе, Олимп ― это гора? Причем на самом Олимпе жил всего десяток богов, кажется?
– Двенадцать, но это в замке. Остальным разрешено строить дома рядом. Раньше Олимп и правда располагался на горах в Греции, но люди начали развивать технологии. Как богам жить там, куда в любой момент может доползти обычный турист или долететь вертолет?
– И вы перенеслись на небо над Землей?
– Нет, зачем же, создали отдельный мир, как и Лилея, например. Олимп ― это замок и поселение в облаках. Вечерами устраиваются пиры, иногда даже доходит до танцев или драк, но в остальном тут небольшое разнообразие развлечений. Людьми теперь управлять сложно, у вас технологии вместо веры, а если кто и верит ― то в соответствии с какой-нибудь из новомодных религий.
– И зачем же ты так хотел сюда вернуться? ― решилась всё же спросить я.
– Мой дом здесь, ― поднял Мом бровь, взглянув на меня как на дуру.