– Тогда ты можешь показать нам, как туда попасть безопасно?
– Конечно, я могу. Но это не так просто. Замок Злого и жадного Хозяина Дремучего Леса очень хорошо охраняется. Есть много стражей, ловушек и заклинаний. Нам нужно быть очень осторожными и умными.
– Мы готовы рискнуть ради мышонка Тишки. Он наш друг, и мы не можем бросить его в беде. Мы должны его спасти.
– Ладно, тогда я согласен помочь вам. Но мы должны поспешить. Кто знает, что Злой Химер может сделать с мышонком Тишкой.
Хомячок Хома взял свой ранец, в котором хранил свои инструменты и амулеты. Он сказал мышке Дашке, суслику Феде и кроту Прохору следовать за ним.
Они вышли из уютного домика хомячка и направились к замку Хозяина Дремучего Леса.
Мышка Дашка, суслик Федя, крот Прохор и хомячок Хома, пройдя через несколько тайных норок, и скрытых деревянных мостиков, о которых не знала охрана, подошли к замку крота Прохора.
Он выглядел очень грозно и неприступно. Высокие стены, башни, решётки, А из них полыхал огонь и дым.
На входе стояли два великанских ворона, которые служили стражами у входных ворот замка. Они каркали и грозили своими клювами и когтями.
– Как мы пройдём мимо них? – спросила мышка Дашка.
– Не бойся, у меня есть идея, – сказал хомячок Хома. – Смотри, что я сделаю.
Проворный хомячок Хома достал из своего ранца маленький флакон с жидкостью. Он попросил мышку Дашку и ее друзей прижаться к земле и не шевелиться.
Он открыл флакон и бросил его в сторону воронов. Флакон разбился, и из него вырвалось облако густого белого дыма.
Вороны закашлялись и закрыли глаза.
– Быстро, за мной! – крикнул Хома.
Он побежал к входу в замок, и его полевые друзья последовали за ним. Они успели проскочить мимо ослеплённых воронов, прежде чем те пришли в себя.
– Эй, кто это был? Стойте! – закаркали вороны.
Но было уже поздно.
Мышка Дашка, суслик Федя, крот Прохор и хомячок Хома уже были внутри замка.
– Молодец, Хома! Ты настоящий мастер хитростей! – похвалил его суслик Федя.
– Спасибо, Федя. Но это ещё не все. Нам нужно найти мышонка Тишку, а главное выбраться из этого страшного места всем и выбраться отсюда живыми.
– Где же он может быть? – спросила мышка Дашка, оглядывая с высокой стены замка его запустелые и грязные внутренности.
– Я думаю, что он в подземелье. Там злой Химер держит своих пленников. Нам нужно спуститься туда.
– Как мы туда попадём?
– У меня есть карта замка. Я нашёл ее однажды в одной из комнат. Она покажет нам путь.
Хомячок Хома достал из своего ранца пергамент с рисунком замка. Он показал его мышке Дашке и суслику Феде. А крот Прохор сразу ткнул лапкой в карту и сказал:
– У меня в школе по географии и черчению пятёрка. Вот, гле мы находимся. И вот туда нам надо идти. Здесь на чертеже я вижу подземелье. Нам нужно пройти по этому коридору, повернуть налево, потом направо, потом опять налево, потом по лестнице вниз…
– Стоп, стоп, стоп! – перебила его мышка Дашка. – Ты можешь повторить это попроще?
– Ладно, ладно. Просто следуйте за мной и не отставайте – сказал крот Прохор.
Хомячок Хома отдал карту кроту Прохору, закрыл ранец и пошёл за Прохором по тёмному и сырому коридору. Мышка Дашка и суслик Федя шли за ними, стараясь не потеряться в лабиринтах замка.
А самое главное, обходя и стараясь не привлекать внимания стражей и чудовищ, которые обитали в замке.
Они видели много ужасных вещей: кости, кровь, оружие, черепа, паутины. Они слышали стоны, крики, рычание, хохот. Они чувствовали запах гнили, дыма, серы. Они были очень напуганы, но не теряли надежды.
Наконец, они добрались до подземелья. Это было самое мрачное и жуткое место в замке.
Там были тёмные и влажные камеры, в которых сидели пленники. Они были грязные, измождённые, обезумевшие. Они просили о помощи, о еде, о воде.
Друзья искали среди них мышонка Тишку. Они звали его по имени, но он не отвечал. Они боялись, что он уже мёртв или сбежал.
– Тишка! Тишка! Где ты? – кричала мышка Дашка.
– Может быть, он в другой камере? – предположил суслик Федя, весь трясущийся от страха.
– Давайте поищем там, – сказал хомячок Хома.
Они пошли по подземелью, заглядывая в каждую камеру. Но Тишки не было нигде.
– Может быть, он не здесь? – предположил крот Прохор.
– Нет, он здесь. Я чувствую его запах. Он очень сильный и сладкий. Как сыр.
– Сыр? Какой сыр?
– Сыр из твоего рюкзака. Тот самый сыр, который ты хотела дать Тишке.
– А.… да… я забыла про него. Где он?
Дашка посмотрела на свой рюкзак и увидела, что он открыт. А сыра в нем нет.
– Кто-то украл мой сыр! – воскликнула она.