— Зараки, а ты не устал стоять на одном месте? — к Урахаре вернулся его обычный тон. — А то нам нужен кто-то, кто сможет очистить дорогу для Шихоуин.
Гном лишь удовлетворенно хмыкнул, по какому-то внутреннему наитию поняв, что пробиваться надо к Лилинет.
Рукия никак не могла понять, как Кенпачи, у которого был всего лишь простой меч, без всякой магии удаётся отбиваться так легко от волков. Да, у гнома была очень мощная реяцу, но разве этого достаточно?
Все приободрились. Значит уже полночь. Сейчас Урахара и Йоруичи победят Лилинет, и они, наконец, смогут отдохнуть.
Рукия вздохнула с облегчением, когда услышала голос Йоруичи, которая что-то говорила Лилинет…
Плохо. Слишком рано она расслабилась. Эльфийка не заметила, откуда он взялся. Громадный волк, в два раза больше чем остальные. И горел он другим пламенем — синим. Рукия отмахнулась от него, но оставила лишь небольшую царапину на лапе. А отступать некуда, позади у неё друзья.
Садо увидел, что происходит и попробовал защитить Рукию. В одном громадном прыжке он оказался рядом с эльфийкой и нанёс удар своей рукой, закованной бронёй. Волк этого словно и не заметил. Он просто одним сильным взмахом лапы отшвырнул Ясутору в самую гущу беснующихся волков.
А потом он опять посмотрел на Рукию.
Почему? Зачем она ему?
Волк оскалил пасть. И девушка уже понимала, что ничего не успевает сделать.
Но в это мгновение между ней и волком оказались Куросаки и Кучики. Вместе. «Цвети Сенбонзакура» и « Гетсуга теншо» произнёсённые с разницей всего в мгновение, остановили волка и оставили на его теле несколько серьёзных ран. Но тот продолжал упрямо стоять и скалиться. И отчего-то было ясно, что его целью была именно Рукия.
А ещё, если Бьякуя и Ичиго даже вместе не смогли остановить волка, то… что он такое?
Додумать Рукия не успела, она поняла, что её враг сейчас прыгнет, сметёт живую преграду между ней и им. И тогда всё.
***
Орихиме видела, как Чад попытался защитить Рукию, и как огромный волк отбросил его в гущу врагов.
— Сотен Кэссюн! Я отражаю! — выкрикнула она.
Лишь бы защитить Садо. Хотя бы на мгновение. Но её щит сразу распался.
— Реви, Забимару! — раздался голос Ренджи совсем рядом.
Когда он успел оказаться тут? Но своей атакой Абарай сумел раскидать несколько волков. На мгновение Орихиме увидела окровавленного Ясутору. Тем временем Ренджи нанёс второй удар своим странным мечом. Путь к Чаду был свободен. Иноуэ не выдержала и побежала к хоббиту.
— Стой! Убьют ведь! — попробовал остановить её Ренджи.
Но Орихиме его не слушала. А новые волки уже подходили к Садо. Увы, её Цубаки против множества врагов был бесполезен.
— Сотен Кэссюн… — выкрикнула девушка. Что-то сбило ее, и она почувствовала острую боль в ноге. А потом…
Только через несколько секунд Орихиме поняла, что рядом с ней стоит Абарай и пытается защитить одновременно их обоих и Ясутору от волков.
***
От Зараки враги разлетались, что бильярдные шары от удара кия. Хорошо что, что они встретили этого гнома. Сейчас Шихоуин нужна была максимальная сосредоточенность. Наконец, они добрались до нужного места. Было бы идеально подойти ещё ближе, но и так сойдёт.
— Именем древних богов, Лилинет, дочь Старрка Койота, принцесса волков, я вызываю тебя! — выкрикнула Йоруичи.
— Кто ты, назови себя, и я решу, достойна ли ты сражаться с бессмертной! — ответила девочка.
— Я Шихоуин Йоруичи! — ответила подруга Киске. — Прямая наследница королей-шаманов, что до сих пор правят королевством Клан.
Тишина.
— Вот значит как, — наконец ответила Лилинет. — Принцесса, предавшая свой род, я принимаю твой вызов! Готова ли ты принести свою жертву волкам?
— Именем древних богов, я готова! — сказала Шихоуин.
И сразу после этих слов поле боя погрузилась во тьму. Даже почти полная луна скрылась за облаками.
***
Урахара видел, что на Рукию, напал какой-то странный большой волк, как Садо оказался в смертельной опасности, что Ичиго, Бьякуя и Ренджи безуспешно пытались защитить своих друзей. Но сам он ничем помочь не мог, приходилось держать заклятье призыва. Йоруичи одна бы не справилась. Слишком давно она ушла от семьи, и с тех пор никогда не использовала столь мощную магию. Обращение в кошку, детский лепет по сравнению с этим. Магия, которой обладал род Шихоуин, отличалась от той, что была у волшебников и эльфов, она была сродни Лилинет. Поэтому Урахара мог Йоруичи только лишь поддержать, не более. Но даже на это уходили все его сила.
Но когда Лилинет и Шихоуин, наконец, договорились небо, словно накрыла чья-то ладонь.