— Не называй меня так, — пробурчала Рукия.
— А как ещё назвать того, кто в одиночку отправился в земли Лилинет? — усмехнулся черноволосый эльф.
— А я вовсе не этим путём шла, — с вызовом ответила Рукия. — А через Руконгай... и лес Меносов.
— Одно другого не лучше, — сказал Шиба. — Но Мияко решила отправиться коротким путём. Она ведь знала, что ты наполовину хоббит, а значит, скорее всего, пошла в Каракуру. Я, как только понял, что решила сделать Мияко, тут же отправился вслед за ней. Но не успел. Оказавшись в землях Лилинет, моя жена тут же наткнулась на принцессу волков. А та почему-то вместо того, чтобы убить, как она обычно поступала с несчастными спутниками, решила обратить Мияко в оборотня.
— Что значит, не успел? — вдруг спросил Исида.
— Её превращение ещё не было завершено, — спокойно ответил Кайен. — Но ничего сделать, чтобы остановить обращение в оборотня я уже не мог.
— По древним эльфийским законам ты должен был её убить, — хмуро произнёс Исида.
Шиба посмотрел на Урью, некоторое время он молчал, а потом всё же ответил:
— Не смог.
— Ясно, — сказал на это Исида, а потом вдруг нахмурился. — Мияко... Мияко... Это случайно не та самая Мияко, что несколько лет назад ушла из леса Квинси в «Больничные палаты» изучать лечебную магию?
— Да, — кивнул Шиба. — Она была одной из самых лучших учениц Укитаке.
К этому времени уже начинало темнеть, поэтому все остальные разговоры и выяснения путешественники решили отложить на потом. Кон и Кайен на эту ночь решили остаться здесь. Ичиго заметив, что Рукия легла спать на достаточно большом расстоянии от Кайена и Бьякую, успокоился и уже начал засыпать, когда к нему подошёл Шиба.
— Я должен тебе кое-что рассказать, — произнёс эльф.
— А до утра это никак не подождёт? — сонно поинтересовался Ичиго.
— Нет, — покачал головой Кайен, — лучше сейчас.
Куросаки решив, что этот эльф от него так просто не отстанет, согласился. Они отошли на некоторое расстояние от лагеря, и только тогда Шиба опять заговорил:
— Думаю, что лучше бы тебе рассказал об этом Ишшин...
— И что такого опять натворил мой отец, — нахмурился Ичиго.
— Ты ведь помнишь, что ещё до того как Ишшин женился на твоей матери, он отправился с семью гномами в путешествие?
— Он мне все уши об этом прожужжал, — проворчал Куросаки.
— Так вот как-то во время этого путешествия он гостил у Рюукена Исида. И владыка леса Квинси решил закатить прощальную пирушку. Не буду вдаваться в подробности, но вскоре после того, когда Ишшин отправился обратно в Каракуру, моя мать поняла, что беременна.
— Ты о чем это? — Ичиго подозрительно посмотрел на Кайена.
— Ишшин мой отец, — ухмыльнулся Кайен.
— Как это? Не может быть? — пробормотал Ичиго. — Ты? Я бы скорее подумал на этого самого ... Кона.
— Ну, на самом деле он твой какой-то дальний родственник по линии отца, — пояснил Кайен. — Эй! Не смотри на меня так! Неужели ты думал, что у обычного хоббита может быть такая реяцу?
Ичиго ничего не ответил. Он пытался осмыслить то, что ему сказал Кайен. Но это у него плохо получалось. Слишком уж неожиданным и странным было осознавать, что у него есть родственники среди эльфов и тем более есть брат!
— Отец... — тихо прошептал Куросаки. — Кто бы мог подумать...
Закончить фразу он не успел. Резкий взрыв чей-то реяцу говорил о том, что кто-то сражается.
— Рукия? — Ичиго сразу же понял кто это.
— Черт! — вскрикнул Кайен. — Бежим! Она одна не справиться!
***
Рукия никак не могла успокоиться. Встреча с Кайеном вернула уже почти забытые воспоминания о прошлом. И пусть Шиба почти не упомянул о том, что тогда произошло. Это было не важно. Потому что оборотнем оказалась Мияко. А это означало то, что всё начинается с начала.
Рукия слышала как Кайен и Ичиго куда-то ушли. А все остальные в лагере уже спали. Поэтому эльфийка потихоньку выбралась из своей постели. Сон к ней не шёл.
«Пойду, пройдусь немного», — решила Рукия.
Отходить далеко от лагеря она не собиралась. Но только что-то словно её тянуло и звало. Рукия никак не могла осмыслить свои ощущения. Но с каждым шагом она оказывалась всё дальше от своих друзей.
— Вот мы и снова встретились... Рукия, — чей-то голос привёл девушку в чувство.
Эльфийка осмотрелась: она не понимала, как попала сюда. А рядом с ней стоял оборотень.