— Не волнуйтесь, майлорд, все порядке, — поспешил успокоить его Сай.
— Хотя, может и правильно, с такой-то работой… — с сомнением протянул Рентон. — Хотя нет, — возразил сам себе после некоторых раздумий. — Это должен быть свободный выбор! Захотел — укололся, захотел — порадовал подружку.
На это Сай не ответил, а Рентон не знал, что еще добавить к своему возмущению. В конце концов он так и заснул — негодуя и недовольно хмурясь.
***
— А вот мы так идем беспечно — нас никакой парсль не сожрет? — Рентон оглядел смыкающиеся над головой кроны какого-то странного сизого цвета и пнул что-то очень напоминающее шишку.
— Нет, если будем придерживаться тропы, майлорд, — уверенно ответил Сай. — Все тропы и дороги заколдованы, и магия еще не скоро рассеется.
— Ну, а чисто теоретически… — “шишка” снова попалась под ноги, и Рентон пнул ее еще раз. — Сколько ужасных тварей могло бы нас сожрать?
— Чисто теоретически, майлорд? — Сай ненадолго задумался. — Около двенадцати. Правда, некоторые ели бы нас уже мертвыми.
— Нет, падальщиков не берем, — Рентон покачал головой. — Парсли, кракены — кто еще?
— Каракены, майлорд. А еще белизе́ны, копыли́, захруны́ и ви́веры.
— О, виверны! — хмыкнул Рентон, услышав знакомое слово. — Что-то больно много совпадений в наших языках. Как долго вообще вся хренотень с властелинством уже длится?
— Не могу знать, майлорд, — Сай замедлил шаг перед его “шишкой” и, явно поборовшись с собой, осторожно ее пнул.
Рентон хмыкнул и побежал вперед, обгоняя его. Догнал шишку, развернулся спиной вперед и мастерски послал “снаряд” обратно.
Кажется, подставить ногу, преграждая шишке путь, у Сая получилось автоматически. А вот пнул он ее под ноги Рентону уже вполне сознательно, хотя и помедлил перед этим несколько долгих секунд.
— Ха! — Рентон радостно улыбнулся и пошел в атаку.
Играть в футбол на узкой тропинке, за пределы которой нельзя было выходить, оказалось увлекательно и сложно одновременно. Сложно в первую очередь для Рентона — хоть Сай никогда не занимался ничем подобным, в чем без зазрения совести признался, ловить и посылать “мяч” в точности куда нужно, он научился в считанные минуты. Рентон же считал себя докой в этом деле, но иногда безбожно мазал — особенно, когда тропинка была неровной, а шишка попадала на носок “мартинса” “неправильной” стороной.
И все равно это было весело. Ровно до тех пор, пока Рентон не перестарался и не запульнул случайно шишку в ближайшие кусты. Рычание, которое оттуда послышалось, не предвещало ничего хорошего.
— Только не бегите! — рявкнул Сай и бросился к нему, на всякий случай хватая за плечи. — Майлорд, — добавил он уже после того, как убедился, что Рентон никуда не денется.
Между тем кусты зашевелились и из них показался смешной косматый зверь, напоминающий коалу-переростка. Вот только выражение морды у него было весьма свирепым, а в движениях не было ни капли неуклюжести.
— Это захру́н, — прошептал Сай. — Не бойтесь, майлорд, он не сможет выйти на тропинку.
В магию разум верить отказывался, но Рентон искренне надеялся, что в случае чего Страж успеет воспользоваться мечом. Ну или автоматом, учитывая, что зверь был просто огромным. Как они вообще умудрились не заметить его в кустах?!
Впрочем, сизо-зеленая шерсть, почти такая же, как у пресловутых каракенов, прекрасно сливалась с листвой.
Захру́н подошел уже совсем близко, и Рентон вжался спиной в теплый металлический нагрудник. Он чувствовал, что зверь видит людей, ощущает запах их — или, вернее, его, Рентона — страха. Но, сделав еще пару шагов, он будто уперся в невидимый барьер и разочарованно взревел. До огромной косматой морды можно было запросто дотронуться рукой, даже не вытягивая ее полностью вперед.
— Пойдемте, майлорд, — шепнул Сай и медленно повел Рентона дальше по тропинке.
Зверь, глухо рыча, пошел за ними.
***
— Сай, смотри! — Рентон пнул шишку в бок.
Огромная когтистая лапа поймала ее на лету. Захру́н поднес свою добычу к носу, шумно обнюхал и недовольно отшвырнул вон — прямо Рентону под ноги. Рентон рассмеялся и снова ударил по шишке ногой.