Князь так ничего и не сказал, я же мысленно сплюнул: всё слишком запуталось и переплелось. Хрень какая-то происходит, но моего опыта просто не хватает, чтобы участвовать во всём этом.
— Чтоб этого грёбаного Назгула… — шиплю.
Действительно, я бы мог и не плести столь сложные замыслы, не заниматься столь трудоёмкими делами, если бы не Назгул. Уничтожить множество орков мне, конечно, не под силу, но это если в прямом бою или единомоментно. Как минимум я бы мог призвать джинна и отправить его крушить всё подряд, пока силы не кончатся. А потом ещё, ещё и ещё. В общем, были способы. Только вот колдун в крепости уже показал, что чего-то да стоит.
К тому же, я сам себе не хотел признаваться, но в Дол Гулдуре слуги Саурона отнюдь не были на пике своей силы, а ведь уже тогда я едва ли мог бы победить троих и испытывал серьёзные трудности при сражении с двумя. Конечно, с тех пор мои силы увеличились и немало, но всё же… после того сражения я ведь поглотил Смауга, а это неслабо так ослабило меня, замкнув большую часть сил моего астрального тела на подавление силы Дракона. Впрочем, лет через десять эта часть сил постепенно будет уменьшаться ввиду расщепления средоточия Смауга.
Приближалась осень…
Сражение-при-кровавом-утре, как его уже успели окрестить, унесло множество жизней. Великое множество. Гендальф оказался прав на все сто процентов. В чём сила орков? В возможности быстро восстановить армию. И быстро её нарастить. Все прошлые войны с орками были тактического уровня. Все цели орков тоже были тактическими. Захватить город, крепость, территорию…
Теперь враг явно стал мыслить стратегически. Вывести из войны одного противника. Не захватывать ничего, но нанести серьёзный урон. Множественные набеги и опустошения — вот новая тактика легионов Тьмы. К счастью, Митрандир вовремя догадался о плане противника, а потому едва ли армия уруков нанесла Рохану непоправимый ущерб. Тем не менее, рохиримы вынуждены были вернуться на поля и к скоту. Отрывать от земли значительные силы после опустошения северо-запада страны, пусть и частичного, было нельзя. Армия же регулярная понесла серьёзные потери Кровавым Утром. Армия союзников подоспела уже позже, ввиду того, что необходимо было ударить одновременно по тварям Чернолесья и по небольшому корпусу орков на севере. Как результат — кровь смешалась с утренним туманом, что было прекрасно видно с высоких холмов к западу от поля брани. Эту картину запечатлел один из эльфов.
Тем не менее, попытка именно опустошить земли Рохана, а не ударить в самое сердце региона или страны, как то делалось орками раньше, сильно взволновало всех правителей восточного Средиземья. Это значило лишь одно — врагом командует далеко не вождь одного из племён зеленошкурых.
— Возможно, Азог Осквернитель жив? — предположил Трандуил.
— Не смей произносить это поганое имя! Никогда! Я прикончил его! Проткнул мечом грудь в трёх местах и скинул под лёд! — рявкнул Торин. — Он не может быть живым!
— Это не Азог… — медленно заговорил Гэндальф. — Азог действовал бы иначе… Наш враг подчиняется иному командиру.
— Уж не хочешь ли ты сказать, Митрандир… — присутствующий здесь Элронд медленно повернул голову к волшебнику.
— Когда-то мы совершили страшную ошибку, покинув Ангмарское Королевство. Уйдя оттуда, мы подарили эти земли уже побеждённому врагу.
— Король-Чародей вместе со своими братьями и повелителем улетел на восток!
— Кто сказал, что он на востоке? Кто вообще сказал, что они все в Мордоре? — философски заметил Саруман, пожав плечами. — Может ли быть так, что, пока мы готовились отразить Тьму с востока, она обосновалась на севере? Кажется, когда-то именно ты, Владыка Ривенделла, настаивал на том, чтобы покинуть Ангмар? Стоило помочь тогдашнему Королю выстроить свой Закатный Город, а Гилиану — своё королевство.
— Не будем думать, кто виновен в тех событиях, — мягко прервала Сарумана владычица эльфов Лориэна, проведя рукой, мерцающей слабо-слабо бледным зеленоватым светом. — Сейчас перед нами другая задача.
— Стоило всё же позвать на этот совет людей, — неодобрительно покачал головой Олорин (Гэндальф).
— В их присутствии нет необходимости. С тех пор, как Рохан вышел из войны на некоторое время, люди в новом союзе утратили своё значение, — поморщился Курунир. — Наместник Гондора отказался отправить больше воинов.
— Хватит уже пустых разговоров! — хлопнул Король-под-Горой кулаком по столу. — Мы не для того тут собрались!