- Хватит от меня бегать! – раздался мужской окрик. – Вот уедут мои кузены, и ты будешь моей. Мне надоело ждать! Ты только притворяешься недотрогой. Я знаю, какая была твоя мать, ты такая же и хватит водить меня за нос!
- Дюла, оставьте меня! Не смейте ко мне приближаться! Я расскажу тётушке!
- Кому? Матери моей? И что она мне сделает? Истерику закатит? Да у неё слабое сердце, это убъёт её! И куда тогда ты пойдёшь, маленькая дикарка? Замуж тебя никто не берёт, скажи спасибо своей замечательной маме-потаскушке! Куда ты денешься? На паперти просить? Ох, уморила! – и Дюла засмеялся.
Я вылетел как ошпаренный из невольной своей засады:
- Кузен ты мне или нет, но сейчас ты извинишься перед Эржбетой за каждую гадость, что ты ей сказал! – крикнул я в бешенстве.
-Ты? Требуешь, чтобы я извинялся перед этой мадемуазель? И что ты сделаешь, если я не буду этого делать? – Дюла откровенно потешался.
Я швырнул ему в лицо перчатку с такой силой, что на лице у него проступили красные пятна. Эржи стояла неподалёку столбом, прикрыв рот рукой. Дюла посмотрел на меня с презрением, процедил сквозь зубы:
- Инвалид, ты мне жалок.- И ушёл в дом.
Мы с Эржбетою остались в саду вдвоём.
- Прошу меня простить, я не мог не вмешаться. Если Вам моё вмешательство было неугодно, я Вас провожу до дома и уеду, – я старался держать себя в руках, хотя момент к этому не располагал совершенно.
- Нет, что Вы, я так Вам благодарна, Иво. Вы хоть на минуту его остановили. Это дорогого стоит. – Эржи посмотрела на меня. В глазах её стояли слёзы.
- И давно он так Вас оскорбляет? – меня понемногу трясло.
- С тех пор как узнал про нашу с Марго маму. Это долгая история, Дюле не понять. Спасибо Вам!
- Я думал немного не так, не о том и не сейчас об этом говорить, но в этой ситуации придётся так сразу. Милая господична Кюс, моё предложение до сих пор в силе, я более не военный в классическом понимании, и если я Вам не противен, то просил бы руки Вашей! – страх сковал меня холодными цепями. А вдруг я ей неприятен? Что тогда?
- Благодарю Вас за предложение. Ситуация моя безвыходна, и я принимаю Ваше предложение, господин Якович. – Это было произнесено с милым достоинством, но, пожалуй, звучало хуже пощёчины.
Однако, если играть – играть до конца. Я достал из нагрудного кармана маленькую коробочку и протянул Эржбете кольцо.
- Прошу принять в знак нашей помолвки, дорогая моя невеста. Я далёк от идеала, у меня не самый простой характер и, да, абсолютной верности обещать Вам не могу, но постараюсь сделать Вас счастливой по мере своих слабых, как тут замечено, инвалидских, сил. – Боже, кажется я ничем не лучше Дюлы?
Эржи потянула мне руку, и я надел на неё колечко, которое село как влитое.
- Как Вы угадали размер? Боже, оно прелестно! Иво, у меня нет слов, - она вздохнула. – Я тоже постараюсь сделать Вас счастливым по мере сил. И прошу – не будьте так грубы со мной. Вы сами не заслужили к себе такого отношения.
Она подала мне свою руку, и мы вошли в дом вдвоём. Так же вместе мы дошли до гостиной, где были все остальные, и я объявил о помолвке, прося у дядюшки с тётушкой руки их протеже. Нас благословили и стали поздравлять. Только Дюла демонстративно покинул комнату.
Глава 15. Свадьба
Приготовления к свадьбе смешались с приготовлениями к новому сезону измерений. Голова моя разрывалась. Для начала надо было решить где и как жить. Я мотался между имением дядюшки, своим и Веревцей. Венчаться решили в домовой церкви дядюшки. Платье невесте заказали из Вены, украшения у Шимунича. Я заказал у Шлома светлый камзол с золотным шитьём. Нужно было ещё разослать и развезти приглашения, написать захвальницы, заказать свечи. Тётушка взялась за организацию торжества. Суета сует.
В то же время я занимался и выпиской нового инструмента взамен разбитого, перепиской с владельцами земель, что значились в планах измерений. Штаб разрабатывал стратегию, как охватить за тёплое время большую часть территории с наименьшими расходами.
Однако больше всего меня мучило не это, а неизвестность в отношениях с невестой. Эржи всё время была со мной мила и обходительна, но не более. Я совершенно не понимал, что она ко мне чувствует? Сказанное девушкой, что она выходит за меня от безысходности сводило меня с ума. В то же время я всё старался убыстрить свадьбу, чтобы избавить мою любимую от опасности в лице Дюлы. Однако приготовления требовали времени.
Наконец прибыло платье, все остальные приготовления тоже завершены. Мальчишник был в Веревце, в виде собрания штаба в кабачке. Мы знатно напились и даже плохо помню, где и как мы закончили, потому что очнулся я дома, поздним утром, и у кровати сидел Антун, по виду тоже весьма смурной. Накануне мы с братом прибыли в имение и разместились во флигеле.И наступил тот самый знаменательный день.. Мне было немного не по себе. Завтра я стану мужем Эржбеты.