Ливорно поразил нас крепостью Фортецца Нуова, стоящей на воде в центре города. Мощные кирпичные стены, множество уровней с переходами и заросли пиний внутри. Необычно, что вместо башен над въездом расположились два квадратных эркера на большой высоте. Думаю, что оттуда очень удобно было обстреливать подходящего врага. С берега на крепость открывались живописные виды. Один из самых прекрасных видов открывался с овальной площади перед муниципалитетом. Из остальных примечательных мест удивила нас романская церковь св. Катарины, восьмиугольная в плане. Вспомнив об одной Катарине, зашёл я поставить свечу за здравие Кате и Антуна. Прогуливаясь вдоль канала, мы вышли и на Фортецца Веккиа, старую крепость, построенную в порту по всем законам ренессансной фортификации, с овальными башнями по углам и высокой круглой башней в середине.
Нам пришлось задержаться в этом живописном городке, состояние после поездки не давало возможности сразу продолжить путешествие. Через несколько дней мы пришли в себя и двинулись в дорогу. На пути к Флоренции мы проезжали живописные средневековые городки с узкими улочками, холмы, поля и рощи. Пейзаж Тосканы радовал глаз. И я всё примерял, как создать такую красоту у себя дома.
К Флоренции мы подъехали на рассвете.Вернее, мы перевалили через горы, и перед нами предстала панорама города на Арно во всей рассветной красоте. Утреннее солнце золотило черепичные кровли и обливало светом силуэт Санта Мария дель Фиоре.
Мы стояли заворожённые и впитывали это зрелище, точно стараясь запечатать его навсегда в своём сердце. Но время шло, и надо было продолжать движение. В сам город мы вьехали где-то к середине дня. Гостиницу мы нашли почти в центре города, над Арно. Правда здание было сыровато, но зато мы в окно видели Сан Миниато аль Монте и часть садов Боболи. Во Флоренции мы решили задержаться на недельку, и каждое утро начинали с прогулки и чашечки кофе в траттории у иль Дуомо. Там же, во внутреннем дворике, мы обедали. Нам подавали золотистые брускетти, вкуснейший минестрон и прекрасное кьянти. На второе чаще всего были разные виды тушёного мяса с овощами. Мы нахваливали еду, что очень радовало хозяина заведения, и он много всего нам рассказывал о городе, об Италии и всё причитал:
- О, что вы забыли в этом суетном Риме? Ма Фиренца пью пиккола ма пью белла! (Моя Флоренция намного меньше, но намного прекраснее). И мы всё более были склонны соглашаться с ним.
Раньше я искренне считал, что искусство не мой конёк, что я человек практичный, приземлённый. Но Эржбета взялась доказать мне обратное. Целыми днями мы бродили по Уфицци, палаццо Веккио, садам Боболи, поднимались на Сан Миннеато дель Монте, были на куполе Санта Мария дель Фиоре, в залах Академии.
Вначале я думал, что просто сопровождаю свою жёнушку, но и сам, как оказалось, получал не меньшее эстетическое удовольствие. И, конечно, мы посетили и торговые кварталы. Эржбете мы купили на Понто Веккио несколько украшений, а в городе – изящные перчатки, веер, несколько сумочек, шляпок и даже два платья по случаю. Мне также купили перчатки и удобный кошелёк из тонкой шелковистой кожи. Поездили мы и по окрестностям, но немного.
Предыдущий разговор и жизнь во Флоренции точно сломал какую-то стену в наших отношениях, всё стало проще и солнечнее, что ли. Эржи больше не смотрела на меня, как на редкого негодяя. В итоге у меня даже не было желания уезжать из этого милого города.
Но увы, время немилосердно двигалось вперёд, и надо было возвращаться домой. Мы выехали в воскресенье, под перезвон колоколов, под порывами холодного весеннего ветра, что гнал волны по своенравной Арно. Мы отправились на северо-восток, собираясь вернуться в Венецию, и доехали до строгой университетской Болоньи с её собором св. Петрония. Однако хозяин комнат, где мы остановились, посоветовал поехать в Ровенну, из удобного порта которой легко можно было найти корабль. И даже дал рекомендации, к кому обратиться.
С его лёгкой руки нам не пришлось долго изучать старины в Ровенне, так как короабль отходил на следующий день. Правда не в Пулу, а в неизвесный нам Ровинь. В конце концов, это была даже интересная авантюра. Сильно не штормило,так что мы без особенных приключений добрались до пункта назначения. Ровинь удивил нас своей романтической атмосферой. Ведь далеко не каждый город словно вырастает из воды. Рыбацкие барки паркуются прямо к домам, или к старой набережной. И над всем этим парит собор прп. Еувфимии Всехвальной.