К столу подали гуляш из кабана, и зеленоватое вино «сильванац». Здравицы следовали одна за другой, и я быстро начал пьянеть.
Брат тоже слегка осовелыми глазами глядел на веселящееся общество. Я искренне ему посочувствовал. Каталина была, кажется, совершенно пьяна. Она что-то лепетала на ушко своей матери и они обе громко смеялись. Арпад Кардоши мутными глазами взирал на окружающих и всё порывался что-то вставить в общий разговор, но ему никак это не удавалось. В итоге он смирился, и принялся опять за бокал.
К моему удивлению, Эржбета не выглядела сомлевшей. Я склонился к её ушку и спросил:
- Как тебе это удаётся?
- Что именно? – уточнила она.
- Остаться трезвой среди пьяных! – неужели она не поняла вопрос?
- Я усердно налегаю на гуляш – вкусно же - и глотаю по маленькой капельке вина. Для удовольствия достаточно. Не хватало ещё быть пьяной матерью семейства! – и она возмущенно фыркнула.
Я рассмеялся. Как же мне всё-таки везёт!.
После торжества мы не остались в Дёляваре, а уехали сразу. Нас ждали дела поместья. Притом завтра же меня ждали на свадьбу «мои чехи». Сын Яна, Милош, женился на дочери поджигателя, Анже. Как-то быстро это всё случилось. Ну, и меня позвали почётным гостем на венчанье. И я не мог отказать.
***
Чешскую свадьбу мы посетили вдвоём с женой. Дети остались с тётушкой и няньками. Подъехали мы, когда уже жених прибыл по невесту в дом её отца. Шумная пёстрая толпа была по обе стороны забора, но проход был перегорожен честь по чести. Милош отгадывал загадки подружек невесты, затем откупился от них лентами, и был пущен во двор вместе с ватагою приятелей и старшим кумом. Тот, держа наготове небольшую бутыль с ракией, приготовился к борьбе.
Вышли отец невесты и брат. Долго они выясняли, кто кого может перепить, мерялись стаканами и бутылками. Наконец настал момент, когда должна была появиться невеста. Под общий хохот вместо неё в белой простыне появилась беззубая старуха. Жених уже явно навеселе, сообщил, что ежели приданое дадут богатое, то и эта сойдёт.
Старшего Вука аж перекосило от такой шутки. Младший рванул на жениха с кулаками. Их едва растащили.
Наконец появилась невеста. Одета она была просто, как вообще тут было принято одеваться. Белая рубаха с красной вышивкой по горловине и на плечах. Белая юбка в складку. Красный пердник с вышивкой розами. Белый платок на голове. Но девушка выделялась среди других яркой внешностью. Сложно было поверить, что у старого Вука могла родиться такая красавица. Высокого роста, гибкая и стройная, с черными волосами, близко посаженными чёрными глазами и сочными яркими губами, она помимо красоты лица привлекала ещё и живой мимикой и почти звериной хищной грацией.
Невольно засмотрелся я на сельскую красавицу. Это было как наваждение. Но оно прошло, как только раздался нежный голосок Эржбеты:
- Это невеста? Удивительно хороша. Счастливец жених, теперь ему нельзя ударить в грязь лицом.
Все обернулись на реплику. Тут народ увидел нас, стал приветствовать, кланяться. Я рукой показал продолжать веселье. Мы вышли из кареты и присоединились к веселью.
Велько вынес из дома ружьё и велел сбить с дерева яблоко. Жених сколько не бился, однако только мазал. Что уж и сказать, чехи мои не были вояки, наоборот, они были сельские труженики, глубоко мирные. Потому оружием не владели.
Брат невесты, Винко, показал класс, сбив три яблока двумя выстрелами. Велько под нос себе пробурчал, что де чешским мальчикам жениться рано, они едва сопли утёрли. Однако сторона жениха предпочла изобразить, что они не услышали комментарий. Далее Велько вынес из дома икону и благословил молодых, что почтительно склонились перед ним.
После того процессия двинулась в церковь. Мы шли после молодых, их родителей и кума. С песнями свадьба дошла до церкви. Отец Матия встретил всех в дверях, отвёл невесту с женихом в сторону и видно объяснял им что-то, пока остальные проходили в церковь и рассаживались. Мы прошли внутрь и разместились на одной из скамей с правой стороны, как гости жениха.
Церемония была простой, без излишеств. Молодые ответили утвердительно на все вопросы, обменялись кольцами. Правда была небольшая заминка, потому как малыш, которому доверили подушечку с кольцами, уронил свою ношу, и кольца со звоном покатились по полу. Однако сбежавшие колечки были быстро пойманы – и остальное прошло гладко и умилительно.
После окончания и всех поздравлений все двинулись в дом жениха, где и должно было продолжаться веселье. Во дворе первым делом невеста перебросила яблоко, украшенное лентами и цветами, через конёк дома, затем подошла к свекрови и повалилась ей в ноги, ожидая положенного благословения. Бедная Ярушка, мать Милоша, не знала, что здесь такие традиции, и бросилась поднимать невестку. Едва изгладили неловкую ситуацию, как случилась новая – здесь было принято, чтобы мать жениха начинала водить коло – общий хоровод, который здесь принято плясать на свадьбе. Однако у чехов нет такого танца, так что коло пришлось начать соседке Вука.