— Тогда… — Одним длинным прыжком Алексей оказался рядом с роботами, схватил правого захватом брони, поднял в воздух и приложил им левого. — Все, путь свободен.
— Поторопимся. — Сказал Виктор.
Створки шлюза дрогнули и начали закрываться. Алексей быстро заблокировал путь остатками роботов.
Врассыпную прошли внутрь, направляя оружие на каждую подозрительную тень. Короткий коридор вывел в роскошный жилой отсек.
Многоярусный, пять или шесть этажей, в центре прозрачная колонна с падающей водой. Голограмма, не настоящая вода, денверцы не стали бы так тратить драгоценные ресурсы. На белых стенах вьются растения, светильники на стенах мерцают мягким светом. На каждом ярусе широкие двери, сейчас закрытые, с синими значками, кружки и треугольники.
— Нам выше! — Сказал Дмитрий. — Прямо наверх! Быстрее!
Поднялись по винтовой лестнице с блестящими перилами.
— Мяу! — Сказала полосатая кошка, глядя на саржа Корна.
— Вот ты где, Хелева тварь. — Сказал сарж.
— Не время! Комната связи выше!
Цокот лап роботов-скорпионов Виктор бы ни с чем не перепутал. Роботы неслись на всех парах, и их много, цокот сливался в равномерный гул.
— Рассредоточиться. — Приказал Виктор. — Корн, Тажик, держите вход.
Стоило первому роботу показаться в проходе, как в него полетела термическая граната.
Взрыв вышиб и робота, и часть растений наружу, зашипели автоматические огнетушители, заливая всё вокруг пеной. Открылись ниши, выпуская наружу роботов-уборщиков, которые сразу же нацелились на незваных гостей.
Первого Виктор загодя сбросил пинком с яруса вниз.
Алексей быстрыми, скупыми очередями расчистил путь дальше.
Последний ярус вывел в коридор, заканчивающийся дверью с надписью «Комната связи».
Алексей сходу вышиб дверь захватом. Шагнул внутрь, и появился наружу, таща за шкирку Каниса. Швырнул денверца в коридор, а сам ушел дальше, к выходу, откуда доносились звуки боя.
Шипели очереди винтовок, летела противопожарная пена, мерцал свет.
— Благодарю. — Дмитрий зашёл внутрь.
А Виктор сорвал с Каниса голографические очки, и швырнул их о стену, разбив на осколки.
Канис сполз по стене, приходя в себя. Выглядел он не важно. Обмякший, одежда в беспорядке, на лице след голографических очков, которые он носил долго, не снимая. Руки и ноги трясутся мелкой дрожью, которую Канис тщетно пытался унять.
Из коридора долетел звук взрыва термической гранаты, пахнуло теплым воздухом.
— Привет. — Поздоровался Виктор. — Чем это ты тут таким занимаешься?
Канис вздрогнул, сфокусировал взгляд на Викторе. И сунул руку под одежду.
Виктор оказался быстрее, вырвал у Каниса пистолет. Выщелкнул магазин, посмотрел. Половины пуль не хватало, а от ствола тянуло гарью. Из оружия недавно стреляли.
Сдернул затвор, заклинил ударник и выбросил испорченное оружие в коридор.
А потом тяжело посмотрел на денверца.
— Я знаю, что вам нужно. — Срывающимся голосом сказал Канис.
— И что же? — Спросил Виктор.
— Топливо и оружие. А я смогу это достать. Я умею работать со Стариком не хуже Танис, даже лучше. Я знаю координаты базы Предков. Там есть то, что вы ищете, пришельцы. Слышишь?
Молчание Виктора Канис принял за согласие.
— Я могу взять под контроль этот город, но мне нужна органика. Много органики. А вы получите топливо и оружие. Боевых роботов, которые…
Виктор не дал разгореться холодку в сознании. Начнешь раздумывать, и базы скажут, что Канис подходит куда лучше, чем подруга Дмитрия, и что…
Вспышка холода.
Пистолет в руке Виктора плюнул пулей, и Канис сполз по стенке с дырой в голове.
— Вить, зачем? — Спросил Алексей, выглянув в коридор.
— Так было надо, Лех. — Ответил Виктор. — Что там?
— Роботы остановились. Внутрь не заходят. Что там с Димкой?
Комната связи оказалась просто комнатой. Не очень большая, с белыми стенами, с парой светильников на потолке. Виктор ожидал большего. Приборов, экранов, хотя бы удобного кресла оператора… Но ничего этого не было. Только белые стены и светильники.
Посреди комнаты стоял Дмитрий, без шлема, накинув на голову голографические очки. Стоило Виктору заглянуть в комнату, как Дмитрий зашатался, потерял равновесие и начал заваливаться на пол.
Виктор поймал его, оттащил к стене, опустил на пол, который оказался теплым и мягким.
Базы неожиданно подсказали, что прерывать сеанс общения с ИИ нельзя, это тяжелый удар по психике оператора. С ума сразу не сойдёт, но пару фобий себе заработает.
Накинул голографические очки, быстро просканировал комнату. Толстые стены, пол с подогревом и мягкий, упасть на него не страшно. Светильники низкоэнергетические. А в потолке комнаты направленная антенна, в данный момент работающая вовсю, потоки энергии впивались в эффекторы очков Дмитрия.