Лорд вымученно улыбнулся — он жутко нервничал, и немудрено: в случае неудачи Валькери, его могут посадить в Азкабан, а то и просто казнить.
— А почему шваброид? — машинально спросил он.
— Потому что длинный и худой, как швабра! — хихикнула Пэнтекуин.
Тут вновь появился Шеклболт.
— Пора, — кивнул он Валькери, бросив холодно-угрюмый взгляд на Вольдеморта.
Они зашли в небольшой кабинет, в центре которого стоял стол. С одной его стороны было два стула (для Валькери и Вольдеморта), с другой — четыре (для авроров). Три уже были заняты — Аластором Хмури, Мудугнусом Флетчером и ещё одним аврором — уже довольно пожилым, со строгим лицом — Финеасом Темплером. Шеклболт занял четвёртый стул.
Валькери незаметно ободряюще пожала руку Вольдеморту, и они уселись напротив авроров, сверливших их настороженно-угрюмыми взглядами.
— Вы конечно понимаете, что мы не можем верить пустым словам, — рассудительно произнёс Флетчер. — А посему…
Он поставил на стол маленькую склянку с прозрачной жидкостью.
— Признавалиум, — кивнул Вольдеморт.
Лорд потянулся за склянкой, но Валькери опередила его. Откупорив флакон, она недоверчиво вдохнула запах жидкости, и успокоившись, передала брату.
— Но и вы нас поймите, — развела она руками в ответ на разъярённый взгляд Хмури.
Вольдеморт зажмурился и одним глотком осушил пузырёк. Достаточно было бы и трёх капель, но авроры решили, что много — не мало.
Взгляд Тёмного Лорда расфокусировался и стал пустым и ничего не выражающим. Валькери болезненно поморщилась, увидев выражение его лица, но промолчала.
— Ваше полное имя? — начал допрос Флетчер.
— Том Ярволо Реддль, — чётко произнёс Лорд ничего не выражающим, монотонным голосом.
— Что означает имя «Вольдеморт»?
— Это анаграмма. Том Ярволо Реддль — Я лорд Вольдеморт. Воль, точнее Vuol, на языке Хаоса означает «лорд, господин, властитель». «Морт» — по-французски «смерть», — без эмоций пояснил Реддль.
Хмури вскочил.
— Я так и знал! Он назвался так, потому что хотел убивать! Повелитель смерти! — прорычал он.
Вольдеморт медленно покачал головой.
— Нет. Это значит «властвующий над смертью». Когда мне было семнадцать, ко мне применили заклятье Авада, но я выжил. Тогда я не знал, почему, и Валькери в шутку назвала меня «Победитель Смерти». Мне понравилась идея, и я создал себе новое имя, — монотонно объяснил он.
— А теперь вы знаете, почему выжили? — уточнил Темплер.
— Да.
— Почему?
— Это не относится к делу, — вмешалась Пэнтекуин. — Можешь не отвечать, — повернулась она к брату.
— С чего ты взяла, что это не относится к делу? — грозно прорычал Хмури.
Валькери пристально посмотрела на аврора, и под её взглядом он почувствовал себя неуютно.
— Мы сейчас не пишем книгу-биографию «Как я стал Тёмным Лордом», а выясняем степень его вины, — язвительно сказала девушка. — И когда мы успели перейти на ты, Аластор? — имя аврора Валькери произнесла с придыханием, томно прищурив глаза.
Флетчер усмехнулся, прикрывшись рукой и притворившись, будто откашливается. Пэнтекуин незаметно подмигнула ему и тоже улыбнулась.
— Сколько вам лет? — продолжил задавать вопросы Темплер.
— Двадцать два.
— А год рождения?
— Тысяча девятьсот пятидесятый.
— Это невозможно, — уронил Шеклболт.
— Нет ничего невозможного, — уголки губ Вольдеморта чуть дрогнули. — Пэнтекуин наложила на меня заклятье Жизненного Пути. Я точно не знаю, в чём оно заключается — это очень сложная магия, мне она недоступна. Но оно как-то совмещает различные слои временного континуума и, основываясь на принципе магомолекулярного постоянства, позволяет переносить кого-то или что-то из прошлого в будущее и наоборот.
— Он у меня ботаник-заучка, — гордо сказала Валькери. — Я описываю заклинания иначе: «Бубнишь под нос какую-то фигню, и что-то происходит — правда, не всегда то, что нужно».
Тут инициативу перехватил Шеклболт.
— А зачем вы вообще наложили это заклятье? — обратился он к девушке.
— За надом, — отрезала она. — Скучно мне было, вот и подумала: «А не побаловаться ли мне высшей магией?» Кстати, напомню, что применение высшей магии не карается законом… по причине того, что ни один человек не способен к такому виду магии, — ухмыльнулась Пэнтекуин.
— А вы?
Валькери изумлённо распахнула глаза.
— Так я же не человек! Я разнокровка — человек, вампир, демон, эльф… перечислять очень долго, так что не буду, тем более, что я ответила на ваш вопрос.