— Не сумеешь, — она вздохнула. — Я обещала Дамблдору вести себя словно ничего не случилось, но ты и так догадался, то есть я не нарушу слово, если расскажу тебе.
Она огляделась по сторонам.
— Только давай зайдём в гостиную, а то ещё попадёмся Филчу. Пароль: «Северное сияние». Заходи, только тихо. Нарвёмся на кого-нибудь — меня линчуют за то, что впустила тебя, — она усмехнулась, но усмешка вышла невесёлой.
…Утром Гермиона проснулась раньше всех, собираясь пойти в библиотеку. Спустившись в общую гостиную, она обомлела от увиденной ею картины.
На одном из диванов, положив голову на мягкий подлокотник, лежал слизеринский принц, Драко Малфой, и, по всей видимости, спал. На его лице была задумчиво-печальная полуулыбка. Правой рукой он прижимал к себе Валькери, которая тоже спала, обняв его и положив голову ему на грудь. Серебристо-платиновые пряди перепутались с иссиня-чёрными, образуя поистине живописную картину.
Гермиона было покраснела, подумав, что произошло в гостиной этой ночью, но потом поняла, что немного поспешила с выводами: они спали в одежде. Правда, робы, аккуратно свёрнутые, висели на спинке кресла, стоящего неподалёку, а рубашка Малфоя была расстёгнута, но это было из-за того, что рядом находился камин, и иначе они бы попросту изжарились в тёплых шерстяных робах.
Староста Гриффиндора подошла ближе, намереваясь разбудить их и наорать на обоих, а особенно на Малфоя… хм-м, а у него неплохие мускулы, да и вообще фигура… стоп-стоп, хватит пялиться! — приказала сама себе Гермиона и решительным голосом произнесла:
— Эй вы двое, а ну вставайте!
Они чуть вздрогнули и открыли глаза, но ещё не проснулись окончательно. Валькери поморщилась.
— Что случилось, Гермиона… Гермиона?! — сон с Пэнтекуин сняло как рукой. — Упс, — странным тоном произнесла она. — Котик… мы, кажется, уснули.
— И не только тебе кажется, — заметил Драко. — Что ты там говорила насчёт линчевания?
Валькери встала, поправляя смятые за ночь брюки и кофту. Драко тоже встал и грациозно потянулся, внезапно напомнив огромного кота, затем тряхнул волосами, находящимися в полном беспорядке.
— Причёска а-ля Поттер, — прокомментировал он, глянув в ближайшее зеркало, и достал из кармана расчёску.
— А мне нравится, — мурлыкнула Пэнтекуин, подходя сзади и обнимая его. — Ты бы застегнул рубашку, а то люди невесть что подумают.
— А они и так невесть что думают, — улыбнулся Драко, расчёсываясь, — то мы в Румынию на пегасах летаем, то с Вольдемортом в шахматы играем, то вризрака одомашниваем, то мантикору по земле волтузим. Знаешь, мне кажется, что если даже я заявлю, что на самом деле я — Тёмный Лорд, то никто не удивится.
— Почему никто? Вольд будет просто поражён! — хихикнула Валькери.
Драко весело расхохотался.
— Малфой! Ты можешь смеяться и ВНЕ гриффиндорской гостиной! — раздался раздражённый голос Гермионы, о которой они уже успели забыть.
— Прости, Герми, — Валькери с трудом подавила смех. — Драко, тебе и вправду нужно уходить, пока никто больше не проснулся. Или нет, стой! Я сейчас!
Пэнтекуин стрелой взбежала вверх по лестнице и скрылась в спальне, но через минуту вернулась, неся в руках что-то длинное, бережно обёрнутое в ткань.
— Это тебе, — внезапно охрипшим голосом прошептала Валькери.
Драко взял свёрток в руки. И вдруг он почувствовал, словно слабый разряд тока прошёл по его телу. Малфой быстро развернул ткань — и обомлел. Там лежал меч в богато украшенных кожаных ножнах, с рукоятью в виде серебряного дракона, расправившего крылья, образующие гарду. Драконы были и на ножнах — могучие, величественные, прекрасные существа, распростёршие мощные крылья, словно бросая вызов всему миру.
Драко осторожно потянул клинок из ножен, и тот выскользнул оттуда со слабым шорохом.
Это был Меч. Именно так, с большой буквы. Длинный трёхфутовый клинок из голубоватой стали был покрыт рунической вязью. Тонкий и прямой, своим изяществом немного похожий на шпагу, обоюдоострый, с идеально выверенным балансом — самое совершенное оружие, которое Драко когда-либо видел.
Юноша медленно провёл по клинку рукой, на мгновение задерживая пальцы над каждой руной, словно пытаясь навеки запечатлеть их в сознании. Затем он прикрыл глаза и взмахнул мечом. Клинок с тихим гудением описал круг над его головой, затем ещё и ещё. Драко словно слился со сталью, они стали продолжением друг друга. Клинок вращался так быстро, что вокруг слизеринца образовалось голубоватое марево. И в гудении стали он различил тихий голос:
— Приветствую тебя, лорд Серебряный Дракон. Я — Замёрзшее Пламя Ледяного Дракона, Enaisshaa’nasskhaauuras. Я ждал тебя…