Вдоль помывочной установлены ряды каменных ванн. В центре возведён домик истопника, а за ним — двенадцать громадных чанов. Они наполнялись из жилы Дивии, которая подавала воду в общественные бани срединных Колец. Разрешение на прокладку трубы от жилы к ветролому выторговала одна из старших Вознёсшихся, служившая уполномоченной помощницей в Совете Правителей.
От чанов тянулись трубы к кувшинам, расставленным на равном расстоянии. Истопник нагревал воду огненным озарением и гнал её по трубам. По пути кипяток смешивался с холодной водой из кувшинов и ванны наполнялись приятной горячей водой.
У входа в помывочную стояли прилавки, где продавались мочалки из тряпок или из верёвочек, сплетённых из веток ароматной ман-ги. На других прилавках стояли кувшинчики с маслами для очистки кожи от грязи. Для тех, кто выдерживал более грубую чистку, предлагались скребки из кости и камня.
Для женщин, заботившихся о чистоте и красоте тела (и что немаловажно — способных заплатить за это) продавались деревянные гребни с резными узорами, озарёнными мерцающим «Порывом Танцующего Ветра». Этой разновидностью озарения владели представительницы рода Дивиата, известные своей красотой. Во время танцевального представления на «Крылья Ветра» они закручивали порывы ветра для усложнения своих движений, ведь всем, кто летает, известно, что крылья чувствительны к любым озарениям, приводящим воздух в движение. Озарённые «Порывом Танцующего Ветра» гребни и расчёски придавали локонам особую пышность и витиеватость.
Большинство товаров на прилавках не новые. Скребками кто-то уже скрёбся в купалищах срединных Колец. Плетёными мочалками тёрлись в банях зажиточных горожан. Зубцы волшебных расчёсок обломаны и в них висели чужие волосы. Да и озарения в них почти выдохлись. Масла для чистки кожи были немного грязными, так как их уже не раз использовали.
Маленькие дети в купалище не ходили, их мыли родители в домашних клетках. Так было с Водоносиком — отец щедро купал его каждый день.
С наступлением определённого возраста всякий маленький житель ветролома получал право раз в двенадцать дней бесплатно посетить помывочную.
Однажды вечером в ворота клетки постучал сосед, одноногий небесный воин. Показал пальцем на Косматика и Водоносика:
— Полотенцы и мочалы берём и идём в купальню. Настал ваш возраст мыться как взрослые.
У Косматика мочалки не оказалось, а полотенца все грязные, так как он не желал их стирать. Водоносик был воспитан отцом в относительной чистоте, поэтому регулярно стирал свою одежду, а мочалок у него было несколько, хотя все истёртые от употребления. Нехотя протянул одну Косматику.
— Чё? — смутился тот. — Не надо мне. Я сам. Я листиком потрусь.
Одноногий повёл детей к помывочной, рассказывая, как там себя правильно вести.
Оказалось, что каменные ванны, как наиболее удобные, зарезервированы за платящими клиентами. Дети и бедняки, попавшие в помывочную по бесплатному распределению, пользовались деревянными корытами.
— Поэтому мальцы, не прыгайте в чужую воду. Хозяин отдубасит вас и будет прав.
Косматик хрустнул пальцами кулаков.
— Время для мытья ограниченное, — продолжил одноногий сосед, — сначала хорошенько помойтесь, ототрите грязь, а потом уже плескайтесь и брызгайтесь вволю.
СТУЧА ДЕРЕВЯННОЙ НОГОЙ, СОСЕД подвёл детей к истопнику, сидевшему на матрасе у своего домика. Выслушав напоминание Внутреннего Голоса, он признал в Водоносике и Косматике льготных посетителей и небрежно показал скрюченным пальцем вдаль купального зала:
— Туда идите, где деревянные корыта. В каменные — не лезть, ясно?
— Ясно, — ответил Водоносик.
— Полотенца и обрывки мочалок — не бросать! Убирайте всё за собой, чтобы чисто было. Ясно?
— Да, светлый господин, — ответил Водоносик.
— А так же не гадить мне там! Поссыте и покакайте заранее, в отхожих местах. Если найду после вас нечистоты — изгоню навсегда из моей купальни. Ясно?
— Да.
— А ты чего молчишь, волосатый?
Косматик угрюмо кивнул:
— Всё будет хорошо, уважаемый.
— Стричься будешь? У нас есть укротитель волос.
Косматик помолчал, словно раздумывал. Помотал гривой волос:
— Неа, так тоже хорошо.
— Ну, тогда идите тогда отсюда, готовьтесь.