К Теневому Ветру подошёл Неотвратимая Погибель и оттянул ему губы, заглядывая в рот:
— Э-э-э, брат, челюсть у тебя работает, да вот почти ни одного зуба не осталось.
— Шможеш выраштить? — прошамкал Теневой Ветер.
— Зубы? Не, куда мне. Я и не знаю как.
— Шо ше делать?
— В роде Тахика, я слышал, есть зубники. Но они сюда не придут, так как наше Кольцо не попадает в их долю хворых. Надо к ним лететь самим.
К ложу Теневого Ветра подошёл вожак:
— Никто никуда не полетит. Денег больше нет.
— А как Теневому без зубов жить?
— Как-нибудь. Когда заработает, купит себе зубы.
Теневой Ветер согласно склонил голову:
— Поштараюшь шаработать…
Неотвратимая Погибель добавил:
— Тогда не Тахика надо звать. Мне Внутренний Голос напомнил, что некоторые Саран тоже зубы выращивают. Правда, не так хорошо. Но зато их целитель прилетит сюда, у них, как у славного рода, есть свободная доля на хворых, они по всей Дивии могут лечить.
Теневой Ветер давно не видел этого товарища по гнезду. С каких пор он сделался таким словоохотливым?
Вожак сел напротив ложа Теневого Ветра и подозвал остальных птенцов и старших воинов бывших в гнезде. Все они ждали исцеления Теневого Ветра, чтобы услышать его историю.
Пришёл даже Пылающий Коготь, который так хотел казаться старшим, что отрастил бороду, странно смотревшуюся на его молодом и гладком лице. Смертельный Туман по секрету поведала, что для роста бороды он посещал какую-то целительницу, которая занималась исключительно наращиванием волос у лысеющих мужчин.
— Итак, Теневой Ветер, пора разобраться, что произошло в Доме Опыта, — произнёс вожак. — Смертельный Туман уже рассказала, как нашла тебя. Расскажи и ты, кто и зачем тебя избил?
Теневой Ветер готовился к этому разговору. Он понимал, что случай необычайный даже для «Властелинов Страха». У него у самого накопились вопросы не только к вожаку, а вообще ко всем вольнорожденным, включая Смотрителя Гнездовья.
Он уверенно раскрыл рот и прошамкал:
— Вшо нашалошь ш того, как…
Поначалу вожак слушал, постоянно переспрашивая. Вежливо не замечал потоков красной слюны и плевки из беззубого рта юного вольнорожденного. Но после продолжительного и неразборчивого шоканья, он встал и замахал руками:
— Хватит! Ни грязи не понять, что ты говоришь. Эй, Неотвратимая Погибель, немедленно отправляйся к зубникам рода Саран.
Неотвратимая Погибель с готовностью подскочил:
— Предупреждаю, вожак, за срочность они увеличат цену. Может, поискать целителя попроще, на ветроломах?
— Нет.
— Не пойми меня превратно, Саран — хорошие целители, а их женщины славны неописуемой красотой, я всегда рад видеть их, но ты сказал, что у нас нет денег на любых целителей. А тут — славный род.
— Пусть Саран сделают птенцу зубы, — мрачно повторил вожак. — А я пойду искать деньги.
31. Отрасти зубы и уходи по Пути обреченного
ЦЕЛИТЕЛЬНИЦА ИЗ РОДА САРАН была в белой маске и тонком халате, облегающем фигуру. Когда она склонилась над Теневым Ветром, чтобы заглянуть в его беззубый рот, вожак, Пылающий Коготь, и Неотвратимая Погибель, стоявшие сзади, одновременно опустили взгляды вслед за ней. Они тоже были в масках, но отчего-то было понятно, куда они смотрели.
Пылающий Коготь пробормотал:
— И впрямь хороша.
Не оборачиваясь, целительница приказала:
— Позовите моих помощников, а сами уходите, уважаемые.
Ложе Теневого Ветра находилось на верхнем ярусе сарая, где раньше жил Пылающий Коготь. Помощники целительницы — парень и девушка, тоже носившие белые маски, — притащили сундук и расставили вокруг ложа ширмы, отгородив хворого. Целительница закатала рукава халата по самые плечи, а помощница закрепила их зажимами. Помощник поставил на пол корыто и налил ароматной воды. Все помыли руки.
Госпожа Саран приказала помощнице растянуть Теневому Ветру рот и держать его раскрытым. Ощупав полость и обломки зубов, она спросила:
— Самих зубов не осталось?
— Не нашли, — ответила из-за ширмы Смертельный Туман. — Так вышло.
— Раз утеряны собственные зубы, то мне придётся наращивать их озарениями. Они заберут мои жизненные соки и превратят их в зубную твердь. Но это весьма небыстрое дело.
— Сколько? — спросила Смертельный Туман, взявшая на себя обязанность говорить за Теневого Ветра.