И как преодолеть забор? Неужели, нужно искать какой-то секретный проход? Или делать подкоп! Вот для чего в груде предметов были лопаты… Правда, непонятно, как копать, когда всюду ходят стражники?
Стражник медленно удалился, словно совершая обход. Осмелев, Водоносик приподнялся и ощупал швы каменной кладки, надеясь найти такую же дверку, как на втором уровне.
До смерти отца Водоносик вёл отчаянную жизнь ребёнка с ветролома: лазил по балкам между клетками и даже бесстрашно прыгал между ними, играя в догонялки. Стены, выложенные из крупных блоков камня, тоже не редкость для ветролома.
— Была не была, — выдохнул Водоносик и встал во весь рост.
Подпрыгнув, он уцепился за шов. Если бы не кожаные перчатки — упал бы, содрав кожу на пальцах об острые края блоков. С трудом он подтянулся и установил носки сандалий в нижний шов. Оттолкнувшись, подпрыгнул до следующего шва. Далее помогал себе коленями, не боясь поцарапаться, ведь они обмотаны озарённой тканью.
Руки мальчика дрожали от перенапряжения. Ноги — болели. Вдобавок ему казалось, что он слишком шумел. И со страхом ожидал бесчувственного окрика: «Кто здесь?»
Тяжело дыша и обливаясь потом, Водоносик очутился на вершине забора. Как бы он не спешил поскорее спрыгнуть, чтобы его не заметили, но всё же окинул взглядом двор, обнаружив трёх призрачных стражников, бродящих туда-сюда. Осмотрел дом, отметив арку главного входа, затянутую пеленой неизвестного ему озарения. Балкон и окна закрыты деревянными ставнями. На балкон можно попасть по ветке дерева, удобно растущего рядом с домом. А ставни, вероятно, можно отодвинуть.
И в последний момент, уже в прыжке, Водоносик увидел едва заметный в тени чёрный лаз в подвальное помещение.
ПОДОБРАТЬСЯ К ЛАЗУ ПО земле труднее, чем на балкон по дереву — сразу двое правдоподобных стражников ходили рядом. На каждое движение Водоносика, залёгшего в траве, реагировали выкриками: «Кто здесь?» И отвлечь их внимание нечем — в траве ни камушка, ни веточки. Но снова пригодились перчатки. Водоносик снял их и бросил одну влево, другую вправо.
— Кто здесь? Кто здесь? — эхом сказали стражники и разошлись в стороны. Опять сильно рискуя, Водоносик пригнулся и побежал к лазу.
— Наверное, ветер, — сказал один стражник.
— Наверное, ветер, — подтвердил второй.
Они вернулись на прежнее место, но Водоносик уже в подвале — не разобравшись, что под ногами, он упал с весьма большой высоты, и теперь корчился на каменном полу, стараясь не закричать. Он не знал, что подвал будет глубже, чем высота самого дома! Если бы не озарение «Телесная Крепость», имевшееся в обмотке, Водоносик сильно покалечился бы после падения. И если бы не «Мягкие Руки», он не оправился бы так быстро.
Потирая зудящую спину, встал и осмотрелся. Светильников тут нет, только далеко вверху мерцал квадрат лаза, а на поясе мерцал слабенький светильник в знаке. Выставив руки, сделал несколько шагов и наткнулся на стену. Некоторое время Водоносик бродил в темноте, ощупывая обстановку. Он оказался в глубокой каменной яме. И только после повторного обследования руки нащупали пустоту — проход куда-то.
Водоносик шагнул и споткнулся о деревянные ступеньки. Пошёл вверх. Лестница сделала два поворота и Водоносик увидел на полу уже знакомое свечение. Он подобрал четвёртый значок Властелинов Страха и уверенно пошёл на неяркий свет, лившийся из арки.
Водоносик был изумлён увиденным: большая комната, уставленная многочисленными сундуками, лампами, устеленная матрасами и другими вещами, названия которым он не знал.
Мальчик родился и вырос на ветроломе. Там люди жили в клетках, образованных пересечением балок ветролома. Из уроков Учителя-Совратителя слышал, что другие дивианцы живут не в клетках, а в домах. Некоторые дома встроены в утёсы, а других сами как утёсы. Но представить такое Водоносик не мог, так как утёсов он тоже не видел. Ну, кроме Утёса Сердца Дивии, который можно различить вдали, если пройти в ту часть Висячего Пути, где любил стоять и плеваться вниз Крепыш. Настоящие дома Водоносик видел мало. Несколько зданий стояли рядом с ветроломом, но у них нет многослойных крыш, как у этого, и тем более не было такого богатого убранства. И, если честно, они больше походили на сараи для свиней, какие он видел во владения животноводческого рода Карехи.
Забыв об осторожности, Водоносик в изумлении ходил по комнате, которую он упорно называл «клеткой», и трогал все непонятные предметы. Гладил матрасы, заглядывал в сундуки и ворошил рулоны тканей, шкатулки с золотыми гранями и шкатулки с какими-то треугольниками из белого металла.