Смотритель Гнездовья закивал:
— Да, неплохо тебя натаскали эти лунные прохвосты. Знаешь, что ответить. Но, голубушка, священники любой веры могут думать что угодно — Сердцу Дивии до их оправданий и умозаключений нет дела, как для него нет и самих священников движения глупости в червивом навозе. Сердце Дивии не различает людей, оно различает лишь их линии, озарения, грани и Внутреннего Взор и Голос.
— Это что же, уважаемый, — спросил Шутник, — нет разницы между убийством высшего и убийством низкого? Ведь Сердцу Дивии они одинаково безразличны?
— Сердцу — да. Но тебе — нет. Ведь из низкого выпадут только кишки и немного крови, а из высшего — грани умершего, которые ты можешь забрать. Так что прикончить славного прибыльнее, чем какого-то никчёмного водоноса.
Это утверждение вызвало бурю негодования у многих птенцов.
Ладно, всякие лживые веры прошлых поколений вдруг оказались вполне себе правдивыми путеводными сущностями. Ладно, убийство, оправданное предназначением — это не убийство, а выполнение долга. Но грязное колдовство? Нет, это неприемлемо! Это же как поедание человечины или нечистот.
Водоносик тоже против грязного колдовства, хотя и догадался, что его мнение — это результат воспитания, основанного на чужом мнении. Много поколений назад кто-то решил, что собирать грани умершего — это мерзкое деяние, ведущее к наказанию, а не благоволению. Тем более, что Смотритель Гнездовья ясно намекнул: эти запреты придумало не Сердце Дивии, (судя по всему, оно вообще не думало и не решало), но славные богачи Совета Правителей для своей выгоды — чтобы держать простаков в повиновении.
— Так, так, голубчики, — нежно кивал Смотритель Гнездовья. — Разевайте клювики, щебечите, выпустите из себя бредни Правителей, которые за вас решили всё так, чтобы им было выгоднее.
Водоносик, Шутник, Дымок и другие явно терзались неожиданной вседозволенностью. Они, конечно, были юны, нужный возраст не наступил, а Внутренний Взор и Голос прорезались не так давно. Но они знали, что грани умершего — это ещё и свободные грани, из которых можно как-то слиять кристаллы озарений и продавать их за тысячи и десятки тысяч золотых граней.
— Нет! — вскричала Дымок. — Я отказываюсь творить грязное колдовство. Вы меня не заставите, ибо это осквернение хода Луны по небосводу!
— Если бы ты, крикливая и лунная голубушка, пореже разевала клювик, да почаще раскрывала бы ушки, то догадалась бы, что вольнорожденный оттого и зовётся так, что волен решать, что ему делать. Мы можем собирать грани умерших, а можем не собирать. Тогда как простаки этого выбора не имеют. У них есть лишь запрет, созданный хитрецами.
— Ладно, коли так, — успокоилась Дымок.
— Это же касается вашей веры в путеводные сущности. Вы можете идти за Создателями, лететь за Мовахом, жечь Вселенское Кострище или плясать под Луной…
— Служители Движения Луны не пляшут, — тут же оскорбилась Дымок, — а двигаются за Луной, старый ты невежда!
Вместо ответа Смотритель Гнездовья ударил по девочке каким-то озарением, она упала на спину, раскинув руки, и осталась лежать без сознания. Из носа потекла кровь, а левая щека вздулась красным.
— Зря вы, голубчики, не поверили моему предупреждению, — умильно сказал Смотритель Гнездовья. — Впредь не допускайте такой ошибки.
С тех пор ребята замолкали после первой просьбы завалить клювик.
Но неинтересные уроки Смотрителя Гнездовья забывались на следующий день, когда наставники обучали птенцов приёмам с кинжалами, или устраивали испытания на выносливость, или назначали поединки на копьях и мочи-ках — это намного интереснее, чем пространные рассуждения о храмах и путеводных сущностях.
15. Задумывайся о смерти и притворяйся в жизни
НАСТАВЛЕНИЯ СМОТРИТЕЛЯ ГНЕЗДОВЬЯ ИМЕЛИ что-то общее с уроками в Обители первых шагов. Учитель-Совратитель, обучавший детей Ветролома Вознёсшихся, любил поговорить о таких вещах, о каких не задумывались даже взрослые под воздействием «Ясности Мышления». И лишь иногда задумывались под воздействием козьего вина.
Однажды, посреди урока, показывая детям скрижаль с различными начертаниями и значениями иероглифа МАМА, Учитель-Совратитель сказал:
— Ну, это понятно, дети. Но вы когда-нибудь задумывались ли над тем, что находится там, где ничего нет? И может ли ничто вообще существовать? Ведь если ничто существует — то оно уже что-то.