— И это тоже, само собой.
Вожак закрыл сундук и закатал рукава своего халата.
На мощных запястьях, покрытых геометрическими татуировками, большую часть которых Теневой Ветер ещё не умел читать, висели толстые бронзовые браслеты. На одном выбит иероглиф «ТЕЛО», на другом — «ДУХ».
— Оба отдать не могу, — сказал вожак, — так что сам реши, что тебе важнее.
— Я бы выбрал «ДУХ», но у меня до сих пор нет усвоенных озарений, так что какая разница?
— У тебя есть кристаллы, опирайся на них.
Теневой Ветер указал на браслет «ДУХ».
Вожак покачал головой и снял браслет «ТЕЛО»:
— Ошибаешься. Ты считаешь, что дух сильнее тела. Глупое поверье, придуманное учителями и священниками. Озарения приходят извне, из Сердца Дивии, тогда как тело присуще только тебе.
— Не спорю, вожак, но…
— Но! Когда у тебя нет усвоенных озарений, а только их кристаллы, тогда твоё тело — твой главный союзник. А грани кристаллов — гости в твоём Внутреннем Взоре. Причём весьма капризные гости. Так что бери «ТЕЛО» и уходи уже.
ДОМ ВОЖАКА ТЕНЕВОГО ВЕТРА, в котором он жил под видом простака, располагался в Шестом Кольце. Это как бы и рядом с Седьмым, но в противоположном секторе. Чтобы добраться сюда пешком, нужно обойти половину всей окружности стены Седьмого Кольца, затратив немало времени и сил.
Небесный дом извозчика преодолел это расстояние намного быстрее.
Молодой Теневой Ветер снова подумал, что неплохо бы обзавестись своим акрабом. Старым, маленьким и медленным. Но летать всё равно быстрее, чем ходить пешком, преодолевая бесконечные лестницы стен, то идущие круто вверх, то спускающиеся обрывами вниз.
От покупки небесного дома удерживало два обстоятельства, не считая нехватки денег. Первое: придётся усвоить хотя бы два озарения, без которых панель управления акрабом не отзовётся. А всякий раз использовать кристаллы этих озарений — слишком дорого. Но вожаки запретили тратить врождённые грани, берегли их для скрытых озарений «Властелинов Страха». Второе. Когда он закончит Дом Опыта и станет жить под видом резчика по посуде, то никогда не накопит на небесный дом. Конечно, при этом он будет выполнять предназначение наёмного убийцы, зарабатывая золото, но тратить его открыто нельзя. Внезапно разбогатевший резчик вызовет зависть соседей. А за завистью придёт и подозрение небесной стражи.
Хотя, что тут мечтать? Разбогатеть воину «Властелинов Страха» не грозило. Сами вожаки с трудом сводили концы с концами: предложения о продаже чьей-то жизни поступали всё реже и реже. А вожак Теневой Ветер вынужден работать в едальнях, играя на небесном вопле.
Однажды вожак Теневой Ветер признался:
— Даже если вдруг отменят закон о наказании тех, кто купил чужую жизнь, то ничего не поменяется: богатые люди Дивии стали мягче. Теперь славные и богатые простаки не ищут смерти своего врага, а предпочитают сводить счёты через суд Прямого Пути. Какой позор! Теперь наши заказчики — какие-то болваны с ветроломов, покупающие дешёвые жизни всяких водоносов и прочей черни. Но их жизни не окупают наших усилий по их убийству! И ничего не поделать. Мы выполняем своё предназначение, торгуя жизнями водоносов и каменщиков.
Все эти мысли проносились в голове Теневого Ветра, как облака над Дивией, наслаиваясь друг на друга.
Во время полёта в акрабе, он достал из сумки недоделанный кувшин и нож резчика. Работа усмиряла мысли. Когда вырезаешь узор, то не думаешь, ни о прорицателях, ни о деньгах, ни о каких-то там законах Прямого Пути. Только следишь, как металл впивается в дерево и высекает из него едва заметную стружку. В нужный момент вызываешь «Отталкивание Вещества», чтобы сгладить неровности или восстановить расщеплённые древесные волокна, портящие ровные борозды. Более опытные резчики использовали это озарение, чтобы направлять резец, но Теневой Ветер пока что не умел так. Но учился столь же пылко, как когда-то учился душить людей шнурками от их же сандалий.
Когда Теневой Ветер вернулся, на Дивию уже опустилась ночная тьма. Смертельного Тумана и других соседей по жилищу нет. По отдалённым крикам и раскатам «Ударов Грома» несложно догадаться, что они на пустыре, смотрели поединок учеников из славных родов Кохуру и Патунга.
Отсчитав из шкатулки сто золотых граней, Теневой Ветер спрятал остальное в сундучок в своей комнате. Достал из большого сундука моток верёвки с крюком на конце. Проверил, все ли шкатулки плотно закрыты? И наконец вышел из дома.
Он не сомневался, что застанет Арайю на пустыре. И хотя встречаться с ней он не собирался, всё же в груди что-то приятно взбулькнуло. Теневой Ветер спешил снова увидеть молодую священницу! И на этот раз вовсе не из-за её впечатляющих грудей. Ну, не только из-за них, а вообще…