— Мы с Энджи отправляемся в свадебное путешествие в Париж и Лондон, — объявил Джонас.
— Я целую вечность не была в Париже, — вздохнула Моника.
Бат заметил, что его мать стоит у большого стола с едой, оглядываясь, вероятно, не зная, к кому подойти. Он взял Тони под руку и увлек к матери.
— Madré.— Бат протянул к ней руки.
Соня улыбнулась и пришла в раскрытые объятия.
— Бостон, — напомнила она Тони.
— Да, давно мы не виделись, — кивнула та. — Слишком давно.
— Ваше решение очень меня порадовало. Джонасу вы еще ничего не сказали, так?
Тони покачала головой:
— Еще нет.
Тони встретилась с Соней, когда сеньора Эскаланте приехала в Штаты, чтобы навестить Бата. Он еще учился в Гарварде. Тогда ей было за сорок, теперь она разменяла шестой десяток, но сохранила удивительную красоту. Чуть раньше Соня разговаривала с Джонасом. Как с добрым давним другом.
К ним подошли Джонас и Энджи.
— Я скоро стану дедушкой. — Джонас мотнул головой в сторону Джо-Энн.
— Поздравляю вас обоих, — ответила Соня.
Когда они летели в Неваду, Бат сказал Тони, что Джо-Энн проиграла борьбу с отцом. Выходила замуж, чтобы досадить Джонасу, а в итоге он полностью подчинил ее мужа своему влиянию, превратив в послушного песика «Хотела ли она забеременеть», — задал Бат риторический вопрос. И подвел печальный итог: «Не складываются у нас семейные отношения».
2
Практически те же слова услышала Джо-Энн от Моники, когда они стояли у окна, глядя в темноту, в этот год снег припозднился и не успел укутать землю к Рождеству.
— Он обожает своего ублюдка, — добавила Моника.
Джо-Энн пожала плечами:
— Для него это дар небес.
— Учти, что могут объявиться и новые, особенно после его смерти. Но ты — его единственный законный ребенок. Он не может лишить тебя наследства.
— Еще как может, — возразила Джо-Энн. — Я консультировалась у юристов. С помощью завещания. Если грамотно его составить, он может оставить все свое состояние Энджи, Бату или кому-то еще, было б желание.
— Ты хочешь сказать, что тебе придется просить милостыню у этого ублюдка.
— Ты не слишком наблюдательна.
— О чем ты? — спросила Моника.
— Напрасно ты думаешь, что он так уж любит Бата. Разве ты не видишь, какие напряженные у них отношения? Если б не эта свадьба, они бы вцепились друг другу в горло. Я полагаю, дело идет к полному разрыву.
Моника рассмеялась:
— Нам остается надеяться, что так оно и будет.
Джо-Энн покачала головой:
— Не уверена, что мне этого хочется.
3
— Всего лишь несколько минут. — Джонас увлек Бата в маленький кабинет. — Надолго я тебя не задержу.
Он закрыл дверь, задвинул засов.
— Вроде бы этот день должен быть для меня счастливым. — Он сел в обитое черной потрескавшейся кожей кресло. — И я не хочу, чтобы кто-нибудь видел, что это не так.
— А что тебя гложет? — полюбопытствовал Бат. — Ты только что женился на потрясающе красивой, абсолютно преданной тебе женщине.
Джонас пожал плечами.
— И четвертый квартал мы закончили неплохо, и спонсор готов купить новую развлекательную программу, звезду которой мы оба трахали. Так что… — Он шумно выдохнул. — Может, мне уехать в Европу не на две недели? Не лучше ли нам с Энджи пробыть там недель шесть? А то и шесть месяцев? К чему это приведет?
— Ты сойдешь с ума, вот к чему. Что за игру ты затеял?
— Вопрос в том, сможешь ли ты везти этот воз? Надеюсь, ты меня понимаешь? Не пройдешь ли мимо такой сделки, что я заключил с «Феникс эйркрафт»? Не начнешь ли съемки новой передачи, которую нам придется самим и спонсировать? Не внесешь ли ненужные изменения в «Маргит шоу»?
— Другими словами, буду ли я принимать решения после твоего отъезда?
— Не могу с тобой согласиться. Решения ты принимаешь уже давно. И Бог с тобой. Ты далеко не мальчик. А я устал. У меня новая красавица жена. А отмерено мне, скорее всего, не так уж много времени. Но я должен спешить домой уже через две недели, потому что не уверен, сможешь ли ты заменить меня на более долгий срок. Так что скажи мне правду. Как, по-твоему, сможешь?
Бат покраснел:
— Я считал, что мы должны работать в паре.
— Так мы и делали.
— Нет, — Бат покачал головой. — Я всего лишь мальчик на побегушках. И меня от этого тошнит.
— Ты никогда не был мальчиком на побегушках! — взревел Джонас. — Я могу нанимать мальчиков на побегушках за пятую часть твоего жалования. Я позволил тебе перестроить нашу компанию. Да кем ты себя считаешь, черт побери?