«Типичный мужчина», – подумала она, но решила прислушаться к Суми и покорно обняла его за шею, всем телом прижавшись к спине зверя.
У Суми не было сомнений относительно того, что делать дальше. Точно стрела, спущенная с тетивы, он одним гибким и резким движением перешел на бег. Какое-то время Йолинь не решалась открыть глаз. Каждая мышца в ее теле напряглась до такой степени, что еще немного и их начало бы сводить судорогой. Но спустя некоторое время принцесса все же отважилась открыть глаза. Она так крепко прижималась к телу зверя, что совершенно не ощущала ни стылого ветра, ни скорости вообще. Да, Суми бежал быстро, но по непонятным ей причинам, на нем ей было гораздо комфортнее, чем на той же лошади. Каждое его движение точно подстраивалось под нее. Не было этого пугающего ощущения, что она вот-вот свалится с него, хотя скорость была действительно ужасающей. Суми перепрыгивал настоящие овраги, петлял между деревьев, уклонялся от неожиданно выступающих стволов, но делал это так, что Йолинь этого практически не ощущала. Постепенно ее тело расслабилось, и она стала ловить себя на мысли, что ничего более потрясающего не испытывала ни разу в жизни. Верховая езда на лошади была пыткой для нее, но верхом на Суми она наконец-то поняла, за что можно любить скорость. Она чувствовала, что для Суми ее вес совершенно не является помехой. Он его практически не замечал, все, на чем он был сейчас сосредоточен – это след, который он продолжал жадно выхватывать из окружающего пространства.
– Ты понимаешь, где мы? – отчаянно борясь с одышкой, пробормотал Крайс, устало упираясь руками о колени и болезненно щурясь от чересчур яркого света после той тьмы, что царила в пещере.
Рик чувствовал себя гораздо лучше, чем его друг, но это было и не удивительно, учитывая то, сколько сил потерял Крайс, вытаскивая его с того света. Стоило им вылезти из катакомб, в которых они очутились одному богу известно каким образом, как они оказались на огромной каменной площадке, которую полукольцом обнимали отвесные скалы. Эти своеобразные стены и пол вокруг испещряли темные щели, словно своеобразные входы в пещеры. Рик подозревал, что на деле это настоящая сеть пещер, в которой, к его ужасу, и прятались твари, которых они с таким трудом выискивали в лесах. Это было идеальное место. Удаленное и защищенное от солнечных лучей. Прятаться тут можно было бесконечно долго, а соваться внутрь могло быть равносильно самоубийству для любого Властителя, решившего уничтожить «гнездо».
Он знал это место, но никогда не заходил так глубоко. Во-первых, чтобы оказаться на этой площадке, нужно было подняться по отвесной скале. Во-вторых, внизу было еще внушительное пространство, проходящее сквозь Проклятый лес и лишенное энергетических потоков вокруг. Соваться сюда для Властителя его силы и уровня было неразумно. Если его тело пробудет в этом месте слишком долго, то оно просто начнет «переваривать» само себя, лишившись источника силы. Приходить сюда простым людям без поддержки Властителей было и вовсе форменным безумием.
Тут они находятся уже более двух суток, как ни крути, но им стоило выбираться отсюда как можно скорее. А учитывая то, кто может прятаться в самих пещерах, уйти им необходимо до темноты!
– К сожалению, – глубоко вздохнул он, поворачиваясь лицом к Крайсу, – и, надеюсь, ты не против еще немного полазать по скалам?
– Вверх или вниз? – деловито поинтересовался Крайс.
– Вниз, – благосклонно кивнул Рик.
– Это могу, – расслабленно кивнул Крайс, в то время как Рик отошел немного в сторону, открывая мужчине вид на лес, что простирался внизу.
– Отсюда видно Тирту, – тяжело сглотнул Крайс, – и горы. Мне кажется, я вижу твой дом…
– Не, – покачал головой Рик, – тебе только так кажется, – отмахнулся он. – Мой дом немного левее.
– М-м, – пожалуй, давненько Крайс не находил слов, чтобы обозначить то, что он думал. – Это… надо ведь только слезть вниз, а там ты сможешь открыть портал? – немного жалобно поинтересовался он.
– Ну… – замялся Рик, – пройти по лесу еще надо. Немного, – поспешно добавил он.
– Вариантов точно больше нет? – без особой надежды спросил Крайс.
– Есть, – кивнул Рик, – остаться тут. Через часов семь все те, кто сидит в этих норах, смогут вылезти и нас сожрать.
– Это не вариант, – отмахнулся мужчина, поспешно обходя Рика, чтобы самолично посмотреть на предстоящий путь.
Крайс всегда побаивался высоты. Конечно, об этом мало кто знал, да и не пристало здоровому мужику бояться всякой ерунды. Но одно дело не замечать собственных страхов, когда особенно с ними и не сталкиваешься, и совсем другое, стоять на краю отвесной скалы и пытаться хоть как-то различить внизу очертания деревьев, когда у тебя все нутро куда-то в пятки уходит.