Со временем значительная часть римских историков стала идеализировать образ Германика, но он действительно был одним из самых выдающихся полководцев Рима.
Семья Германика пользовалась почетом и уважением, однако история ее чрезвычайно трагична. К детям Германика Тиберий долгое время относился как к родным внукам. Так, после смерти в 23 году своего родного сына Друза Младшего Тиберий вывел перед сенатом старших сыновей Германика и, взяв их за руки, сказал: «Отцы сенаторы, после того как они лишились родителя, я поручил их попечению дяди и попросил его, чтобы, имея своих собственных детей, он лелеял и этих не иначе, чем кровных отпрысков, возвысил и воспитал на радость себе и потомству; и теперь, когда смерть похитила Друза, я умоляю и заклинаю вас перед богами и родиной: примите под свое покровительство правнуков Августа, потомков славнейших предков, руководите ими, выполните свой и мой долг». Но через несколько лет отношение Тиберия к ним изменилось. Жена Германика, Агриппина Старшая, после смерти мужа вела себя все более заносчиво и явно претендовала на большую власть, ее отношения с императором обострялись. Наконец дело дошло до того, что Тиберий произнес в ее адрес греческий стих: «Ты, дочка, считаешь оскорбленьем, что не царствуешь?» — и после этого больше не удостаивал ее разговором.
Ухудшению отношений между семейством Германика и Тиберием всячески способствовал могущественный временщик, префект претория Элий Сеян, сам тайно стремившийся к власти. Он приложил все усилия к тому, чтобы Тиберий стал подозревать старших сыновей Германика и их мать Агриппину в стремлении захватить власть. С 26 года семья Германика попадает в опалу. Три года опала была сравнительно мягкой, так как за Агриппину и ее 422 сыновей заступалась Ливия, мать Тиберия. Но помирить их она не смогла. В 29 году, после смерти своей матери (прабабушки сыновей Германика), Тиберий объявил старших сыновей Германика — Нерона Цезаря и Друза Цезаря — врагами государства. Нерон Цезарь был сослан на один из Понтийских островов, где, по некоторым сведениям, в 30 году вынужден был покончить с собой. Его брата Друза Цезаря заточили в тюрьму в Риме и там через несколько лет (в 33 году) заморили голодом. Агриппина Старшая была сослана на остров Пандатерия, причем, когда она пыталась роптать и сопротивляться аресту, ища защиты у статуи своего деда, императора Октавиана Августа, пришедший за ней центурион выбил ей глаз. Агриппина погибла на острове Пандатерия в 33 году. Однако при всем при том сын Германика и Агриппины Старшей — Калигула всегда пользовался расположением Тиберия, став впоследствии его преемником.
После прихода к власти Калигула чтил память своих родителей и выпустил ряд монет, посвященных памяти Агриппины Старшей и Германика. Сам Калигула, проправив чуть более трех лет, был убит. Сменившему его императору Клавдию было выгодно представить Калигулу исключительно самодуром и тираном. Но Германик и его жена Агриппина так и остались в глазах римлян образцом для почитания.
ДРУЗ МЛАДШИЙ
(Сын императора Тиберия. В 14–19 гг. официальный наследник престола, сонаследник приемного сына Тиберия Германика. В 19–23 гг. единственный официальный наследник императора Тиберия.)
В официальных документах именовался Друз Цезарь — Drusus Caesar, Drusus Julius Caesar или Друз Младший — Drusus Junior (13 до н. э. — 14.9.23 н. э.).
Друз Цезарь был единственным сыном Тиберия и Випсании Агриппины. Вскоре после его рождения умер Марк Випсаний Агриппа — отец Випсании, муж дочери Октавиана Августа Юлии Старшей (Випсания была дочерью Агриппы от его первого брака). Мало считавшийся с чужими чувствами, Октавиан решил женить Тиберия на своей дочери. В 11 году до нашей эры Тиберий был вынужден развестись с Випсанией Агриппиной, хотя очень ее любил, и жениться на Юлии. Как пишет Светоний Транквилл: «Об Агриппине он тосковал и после развода; и когда один только раз случилось ему ее встретить, он проводил ее таким взглядом, долгим и полным слез, что были приняты меры, чтобы она больше никогда не попадалась ему на глаза». Скорее всего и Випсания Агриппина испытывала сходные чувства.
Брак Тиберия и Юлии Старшей не сложился. Они постоянно ссорились и в конце концов стали жить раздельно, а в 6 году до нашей эры Тиберий удалился на остров Родос. Друзу Младшему шел тогда седьмой год. Уже лишенный возможности нормально общаться с родной матерью, он теперь на много лет лишился возможности общаться и с отцом.