Калигула становился все более и более расточителен — он выдумывал неслыханные омовения, диковинные яства, купался в благовонных маслах, пил жемчужины, растворенные в уксусе. Для его морских прогулок были построены суда — галеры в десять рядов весел «с жемчужной кормой, с разноцветными парусами, с огромными купальнями, портиками, пиршественными покоями, даже с виноградниками и плодовыми садами всякого рода: пируя в них средь бела дня, он под музыку и пение плавал вдоль побережья Кампании».
8. ЦЕЗОНИЯ — ЧЕТВЕРТАЯ ЖЕНА И ПОСЛЕДНЯЯ ЛЮБОВЬ КАЛИГУЛЫ. ДИВНЫЙ МОСТ В БАЙЯХ. ПРАЗДНОВАНИЕ ЮБИЛЕЯ БИТВЫ ПРИ АКЦИИ. КАЛИГУЛА ОТСТРАНЯЕТ ОТ ВЛАСТИ СРАЗУ ДВУХ КОНСУЛОВ, ПОКАЗЫВАЯ БЕЗГРАНИЧНОСТЬ СВОЕЙ ВЛАСТИ. ПОХОД В ГАЛЛИЮ И ГЕРМАНИЮ
Новая любовь Калигулы — Цезония, с которой он сошелся вскоре после развода с Лоллией Павлиной, видимо, не возражала против подобного расточительства. Цезония не отличалась ни молодостью, ни красотой, уже успела побывать замужем и родила прежнему мужу трех дочерей. Но эта женщина сумела найти подход к Калигуле, и ее он «любил жарче всего», хотя официально сделал ее женою несколько позднее, когда она родила ему дочь.
В 39 году по приказу Калигулы в Неаполитанском заливе строится невиданное дотоле сооружение. По словам Светония Транквилла, «он перекинул мост через залив между Байями и Путеоланским молом, длиной почти в три тысячи шестьсот шагов: для этого он собрал отовсюду грузовые суда, выстроил их на якорях в два ряда, насыпал на них земляной вал и выровнял по образцу Аппиевой дороги». О строительстве этого совершенно ненужного моста упоминает и Иосиф Флавий, причем согласно его оценке, мост имел еще большую длину — 30 стадий (5,3 км). По мнению многих, «Гай выдумал этот мост в подражание Ксерксу, который вызвал такой восторг, перегородив Геллеспонт (Дарданеллы), а по мнению других — чтобы славой исполинского сооружения устрашить Германию и Британию, которым грозил войной».
Летом 39 года Рим готовился отметить 80-летие битвы при Акции, причем впервые было решено почтить память не только одержавших победу Октавиана и Агриппы, но и проигравшего тогда Марка Антония — все они были прямыми предками Калигулы. Совершенно не соответствует действительности утверждение Светония Транквилла о том, что Калигула одержавшего победу при Акции «Агриппу не хотел признавать своим дедом из-за его безродности и гневался, когда в речах или в стихах кто-нибудь причислял его к образам Цезарей». Видимо, это утверждение появилось из-за того, что тогда впервые начали славить и Марка Антония.
Празднование юбилея битвы при Акции проходило пышно, но привело к скандалу. По Риму ходили злые шутки, что Калигула празднует победу одного своего прадеда над другим. Что-то дошло до ушей императора, и вот 2 сентября 39 года, в разгар торжеств, Калигула отстранил от власти двух консулов и приказал выпороть их фасциями, после чего один из них покончил с собой. Так пишет Дион Кассий. Светоний Транквилл о том, что консулов выпороли, не пишет, но о самом факте отстранения сразу двух консулов сообщает, указывая, что Калигула отстранил их от власти в связи с тем, что они «забыли издать эдикт о дне его рождения» (31 августа), «и в течение трех дней государство оставалось без высшей власти», то есть новые консулы были избраны лишь 2 сентября. Несмотря на некоторые отличия в деталях, и Дион Кассий, и Светоний Транквилл едины в одном — 2 сентября 39 года произошло невиданное ранее событие — без излишнего разбирательства императором были отстранены от власти сразу два консула. Безграничность власти императора стала очевидной, но такой жест прибавил Калигуле и немало врагов.
Калигула много слышал о подвигах своих предков и мечтал о том, чтобы добиться равной с ними славы. Длительное время он видел сражения лишь во время гладиаторских боев. Но ему не терпелось и самому повести в бой войска.
В том году Калигула решает предпринять поход в Галлию и Германию. По словам Светония Транквилла, «без промедления, созвав отовсюду легионы и вспомогательные войска, произведя с великой строгостью новый повсеместный набор, заготовив столько припасов, сколько никогда не видывали, он отправился в путь». Опять Светоний Транквилл преувеличивает — собрать легионы, произвести с великой строгостью новый повсеместный набор, заготовить для войск «столько припасов, сколько никогда не видывали», — все это нельзя сделать ни за день, ни за неделю. Поход был задуман и подготовлен заранее. И тут уже понятно, для чего строился наплавной мост в Байях — отрабатывалась переправа через Рейн, а может быть, Калигула мнил напугать слухами об этом гигантском сооружении и британцев.