10. СЕНЕКА И БУРР — ТЕНЕВЫЕ ПРАВИТЕЛИ ИМПЕРИИ. НОВАЯ ЛЮБОВЬ НЕРОНА. ПОППЕЯ САБИНА — РАСПУТНИЦА ИЛИ ЖЕРТВА ВЛАСТИТЕЛЯ? ОТОН И ПОППЕЯ САБИНА. ССЫЛКА ОТОНА. ПОППЕЯ САБИНА ПОКОРЯЕТСЯ, НО НАСТАИВАЕТ НА БРАКЕ
Читая строки Тацита о диких ночных похождениях юного императора, не следует думать, что Рим, а тем более вся империя были оставлены на произвол судьбы. Нерон периодически находил время для решения важнейших вопросов, а повседневное управление империей находилось в опытных руках Аннея Сенеки и Афрания Бурра.
Именно в это время Сенека, скромный выходец из далекой Кордубы, как-то незаметно становится одним из богатейших людей империи. Видимо, такое поведение Нерона устраивало многих…
Несмотря на все похождения, первые 4 года правления Нерона его единственной постоянной привязанностью была Актэ, однако затем сердцем императора завладела другая женщина.
В 58 году Нерон познакомился с блестящей римской дамой Поппеей Сабиной, которая приобрела на него огромное влияние. Корнелий Тацит характеризует ее крайне отрицательно. По его словам, «у этой женщины было все, кроме честной души». Иосиф Флавий, наоборот, пишет, что «она отличалась истинным благочестием», упоминая, как Поппея Сабина заступалась перед Нероном за иудеев. Светоний Транквилл также упоминает о ней, но вскользь, не давая никакой оценки ее личным качествам и не говоря о ней ни хорошо, ни плохо. Поскольку и Иосиф Флавий, и Светоний Транквилл посвятили Поппее Сабине всего лишь по нескольку слов, основным источником наших сведений о ней остается Корнелий Тацит, но ввиду столь полярного различия мнений древних историков относиться к словам Тацита в данном случае следует очень осторожно, тем более что сам он все же не был очевидцем событий.
Вот что пишет о Поппее Сабине Тацит: «Под личиной скромности она предавалась разврату. В общественных местах показывалась редко и всегда с полуприкрытым лицом — то ли чтобы не насыщать взоров, то ли, быть может, потому, что это к ней шло. Никогда не щадила она своего доброго имени, одинаково не считаясь ни с мужьями, ни с любовниками; никогда не подчинялась она ни своему, ни чужому чувству, но где виделась выгода, туда и несла свое любострастие». Тацит точно передает нам, что говорили о Поппее Сабине ее современники, но надо сказать, что вряд ли кто-нибудь и тогда знал, правда это или нет, — ведь на людях она вела себя скромно, а порочащие сведения чаще распускают те, кто не смог добиться взаимности от красавицы, чем те, кто был ею обласкан.
Поппея уже успела к тому времени выйти замуж за бывшего при Клавдии префектом претория римского всадника Руфрия Криспина и родила тому сына, а затем, по словам Тацита, «ее пленил Отои своей молодостью, блеском и еще тем, что слыл ближайшим другом Нерона». Отон сумел отбить Поппею у мужа и женился на ней. Увидев Поппею Сабину, Нерон также влюбился в нее. Тацит пишет, что, «бывая у принцепса, Отон всякий раз превозносил красоту и прелесть своей жены, или неосмотрительный от пылкой влюбленности, или с целью разжечь его страстью к Поппее и, если бы они стали совместно обладать одной женщиной, использовать эти узы для усиления своего могущества». А Поппея в это же время, по словам Тацита, «пускает в ход лесть и свои чары и, притворившись, будто покорена красотою Нерона и не в силах противиться нахлынувшей на нее страсти, сразу увлекает его; затем, когда любовь захватила его, она стала держать себя надменно и властно и, если он оставлял ее у себя свыше одной или двух ночей, заявляла ему, что она замужняя женщина и не желает расторгнуть брак, плененная образом жизни Отона, с которым ничто не может сравниться…» В итоге «Отон лишается привычного для него общения с принцепсом, затем права бывать у него и состоять в ближайшем его окружении и, наконец, чтобы в Риме не оставалось соперника, назначается правителем Лузитании, где он и пробыл до начала междоусобной войны».
Согласитесь, когда читаешь это, как-то не верится, что Отон сам «подставил» свою жену Нерону. Для чего? Чтобы потом отчаянно сопротивляться и быть отправленным за тридевять земель в Лузитанию? Да и поведение Поппеи Сабины, если верить этим словам Тацита, больше напоминает действия любящей жены, вынужденной покоряться обстоятельствам, чем поведение опытной и бессовестной обольстительницы.