Практически единственное, что она могла предпринять, — это притвориться, что считает все происшедшее не покушением, а нелепым несчастным случаем, и сообщить сыну о своем чудесном спасении.
Именно так Агриппина и поступила, то ли надеясь, что сын передумает, то ли стараясь выиграть время и суметь добраться до Рима. Но причины, заставившие Нерона пойти на убийство матери, были слишком серьезными, и он не передумал. Как пишет Светоний Транквилл, «когда ее вольноотпущенник Луций Агерм (Корнелий Тацит именует его Агерин) радостно принес весть, что она жива и невредима, тогда он, не в силах ничего придумать, велел незаметно подбросить Агерму кинжал, потом схватить его и связать как подосланного убийцу, а мать умертвить, как будто она, уличенная в преступлении, сама наложила на себя руки». Тацит сообщает, что расправиться с Агриппиной было поручено все тому же Аникету. Тем временем весть о несчастном случае с Агриппиной распространилась, «и всякий, услышав об этом, бежит на берег. Одни подымаются'на откосы береговых дамб, другие вскакивают в ближайшие лодки; иные, насколько позволял рост, входят в воду, некоторые протягивают вперед руки; сетованиями, молитвенными возгласами, растерянными вопросами и сбивчивыми ответами оглашается побережье; стеклась несметная толпа с факелами…»
В таких условиях, будь у Агриппины еще день-два, она бы могла поднять бунт, но Аникет действует решительно и быстро: «расставив вокруг виллы вооруженную стражу, выламывает ворота и, расталкивая встречных рабов, подходит к дверям занимаемого Агриппиною покоя». Увидев ворвавшихся к ней Аникета и сопровождавших его триерарха Геркулея и флотского центуриона Обарита, Агриппина и тут, сохраняя колоссальную выдержку, заявила тому, что если он пришел от сына, чтобы проведать ее, то пусть передаст, что она поправилась, а если «совершить злодеяние», то она не верит, что такова воля сына. Триерарх ударил ее палкой по голове. Аникет и Геркулей бросились на нее с мечами…
Тацит описал убийство Агриппины Младшей с чужих слов, не называя имен рассказчиков, а ими могли быть и некоторые из очевидцев, но указал, что у них «в рассказе об этом нет расхождений». И многие детали — сбежавшийся народ, оцепление виллы перед убийством, пытающиеся задержать вторгшихся и отступающие под их натиском рабы, а особенно одна маленькая деталь — то, что триерарх ударил Агриппину палкой, а остальные действовали мечами, звучат очень убедительно, заставляя верить в то, что примерно так оно все и было.
Так во второй половине марта 59 года погибла Агриппина Младшая.
Рим, по легенде, был основан Ромулом, убившим своего брата Рема, Рим знавал случаи, когда муж убивал жену или жена мужа, бывало, что глава семейства казнил своих детей, но чтобы сын убивал свою мать? Это был всего лишь второй известный в истории Рима случай. Такого не случалось уже более полутораста лет. Как сообщает Тит Ливий, в 101 году до нашей эры, впервые за все время существования Рима, убийство матери совершил некий Публиций Маллеол. Дабы покарать его, римляне специально придумали новую казнь — он был зашит в мешок и брошен в море. Но с тех пор нравы римлян изменились — никто теперь даже не подумал не то чтобы покарать, но хотя бы публично осудить убийцу матери, ведь он был императором. Лишь через 9 лет, когда власть Нерона пошатнется и станет ясно, что ему не удержаться, римляне вспомнят, как следует поступать с убийцей матери, и один «смельчак», уже ничем не рискуя, повесит на шею статуи Нерона кожаный мех с надписью, гласящей, что сам он «мешка не минует». Но это будет потом, через девять лет. А тогда, сразу после убийства Агриппины Младшей, все молчали…
Ее останки сожгли и захоронили той же ночью с выполнением лишь самых скромных погребальных обрядов, и пока Нерон сохранял свою власть, над ее могилой не было даже могильного холма. Только с падением Нерона вольноотпущенники Агриппины соорудили ей гробницу близ мизенской виллы диктатора Юлия Цезаря.
12. КЛАВДИЙ ЛИШАЕТСЯ ОБОЖЕСТВЛЕНИЯ. В ЧЕМ ПРИЧИНЫ? НОВЫЕ ЗАБАВЫ НЕРОНА. УЧРЕЖДЕНИЕ ЮВЕНАЛИЙ И НЕРОНИЙ. БЫЛ ЛИ НЕРОН КРОВОЖАДНЫМ? НЕРОН И ПОЭЗИЯ. ТЯГА К ИСКУССТВУ
Смерть Агриппины повлекла за собой и пересмотр отношения к памяти императора Клавдия. Именно после убийства Агриппины Младшей император Клавдий был лишен обожествления, была отменена проведенная Клавдием реформа латинского правописания, и вероятнее всего, именно тогда же были уничтожены и исторические сочинения Клавдия — у последующих римских историков нет ссылок на Клавдия, а, учитывая разнообразность и фундаментальность его работ, такие ссылки безусловно бы были, если бы эти работы пережили времена Нерона. Правда, менять свое имя усыновленный Клавдием Нерон не решился, что и неудивительно, — ведь это могло поставить под сомнение законность обретения им власти.