В чем же была истинная причина происходившего?
Причина заключалась в том, что Тиберий был немолод и в любой момент мог подумать о преемнике. Тиберий хотел передать власть своему родному сыну, Друзу Младшему. Но в условиях, когда слава и популярность Германика значительно превосходили славу Друза Младшего, сделать это не представлялось возможным. Конфликт этот был тихий, незаметный простым смертным, но острый. Как отмечает Корнелий Тацит, «весь двор был разделен на два противостоящих друг другу стана, молчаливо отдававших предпочтение или Германику, или Друзу. Тиберий благоволил к Друзу, так как тот был его кровным сыном; холодность дяди усиливала любовь к Германику со стороны остальных; этому же способствовало и то, что он стоял выше Друза знатностью материнского рода, имея своим дедом Марка Антония и двоюродным дедом — Августа». (Прадед Друза Младшего, Помпоний Аттик, хотя и был видным сенатором, происходил из простых римских всадников, а потому считался «недостойным родословной Клавдиев».)
Чтобы добиться своего, Тиберию необходимо было снизить популярность Германика или каким-то образом вовсе отстранить его от дел. Таким образом, Тиберию было выгодно противостояние Пизона и Германика, и Пизон об этом знал.
Беспокоила Тиберия и все возрастающая самостоятельность Германика в принятии решений. Как человек, умудренный опытом, император всегда должен был думать и думал о возможности мятежа. Особенно насторожило Тиберия то, что Германик без его указания посетил Египет, бывший императорской провинцией, которую еще по распоряжению Октавиана Августа ни один сенатор (а Германик, помимо прочего, был и сенатором) не имел права посещать без специального разрешения императора.
Поездка Германика в Египет мотивировалась желанием увидеть знаменитые памятники древности, то есть не более чем любознательностью. Но мог ли Тиберий быть уверен, что Германик ни с кем не вел там тайных переговоров. Египет обладал значительными ресурсами, и если бы Германик, в распоряжении которого находились римские войска на Востоке (в Сирии и Малой Азии), получил контроль и над Египтом, у него появлялись реальные шансы добиться успеха в междоусобной войне, если бы он решился ее затеять.
Получив известие о самовольном посещении Германиком Египта, Тиберий отправил ему письмо, где высказал свое недовольство. Германик возвратился в Сирию. Тут его отношения с Гнеем Пизоном, успевшим за время его отсутствия отменить, или даже заменить на противоположные, многие из его распоряжений, накалились до предела. Сохранялась лишь видимость приличий. В конце 19 года Германик собирался вернуться в Рим, Гней Пизон устроил в честь него пир. После пира Германик внезапно почувствовал себя плохо. Ни он, ни его друзья не сомневались в том, что его отравили медленнодействующим ядом, причем Германик настолько был уверен в причастности к этому Гнея Пизона, что официально отказал ему в доверии и приказал покинуть Сирию. Пизон с сопровождающими его лицами на нескольких кораблях был вынужден отплыть из провинции. Отъезд самого Германика был отложен. На какое-то время ему стало лучше, и появилась надежда, что все обойдется, но потом он опять сдал и 10 октября 19 года умер в столице провинции Сирия Антиохии. Его прах был доставлен в Рим и торжественно захоронен.
Строго говоря, это действительно могла быть и болезнь — люди в то время нередко умирали и от болезней, однако в то, что это была простая болезнь, никто не верил, причем многие римляне считали, что приказ об отравлении мог дать сам Тиберий.
Именно с этого момента обострилась вражда Тиберия с римской аристократией.
11. АГРИППИНА СТАРШАЯ ВЗЫВАЕТ К МЕСТИ УБИЙЦАМ МУЖА. ДЕЛО ПИЗОНА. РИМСКИЕ СПЛЕТНИ
Жена Германика — Агриппина Старшая (дочь Марка Випсания Агриппы и Юлии Старшей, сводная сестра первой жены Тиберия — Випсании Агриппины; полное имя Агриппины Старшей, так же, как и имя ее старшей сводной сестры, было Випсания Агриппина, поэтому в некоторых изданиях ее Цутают с женой Тиберия, но когда Тиберий развелся со своей Випсанией Агриппиной, Агриппине Старшей было всего три года) была женщиной целомудренной, но неукротимой и властной. Она очень любила Германика, сопровождала во всех его походах и родила ему девять детей. В войсках ее очень любили, как за славное имя мужа, так и за характер, — однажды она смогла подавить солдатский мятеж, который не смогли вовремя унять полководцы Тиберия. Такая властность настораживала и Тиберия, и его мать Ливию.
Став вдовой, Агриппина Старшая всеми силами пыталась отомстить убийцам мужа, приписывая отравление Германика наместнику Сирии Гнею Пизону и его жене Планцине. Те вскоре, после злополучного пира убыли из Сирии в Рим, однако когда достигли острова Кос в Эгейском море, их нагнала весть о смерти Германика. Пизон сначала даже не скрывал своей радости по этому поводу и принес жертвы богам, а затем решил вернуться и вновь принять управление Сирией. Когда-в декабре 19 года корабли Агриппины Старшей, возвращавшейся в Рим с прахом мужа, встретились у берегов Ликии с шедшими навстречу кораблями Пизона, между ними чуть не началось сражение. Лишь вмешательство находившегося с Агриппиной консула Вибия Марса предотвратило перерастание словесной перепалки в войну.
Вновь взять на себя управление Сирией Пизону не удалось. Поставленный после смерти Германика наместником Сирии Гней Сенций отказался впустить его в провинцию, а когда Пизон, попытавшись действовать силой, занял киликийскую крепость Келендерий (ныне порт Келендере в Турции) и стал собирать войска, Сенций разгромил его ополчение, осадил крепость и вынудил Пизона вновь погрузиться на корабли и отбыть для разбирательства в Рим.
Сам факт того, что между двумя римскими вельможами разразилась междоусобная война, ярко показывает необычность ситуации — такого не случалось ни разу с 30 года до нашей эры ни при Октавиане Августе, ни при Тиберии.
Пизон был личным другом Тиберия. Обвинение Пи-зона в отравлении Германика косвенно бросало подозрение и на самого Тиберия. Поскольку Агриппина яростно обвиняла Пизона, получилось, что она как бы возглавила враждебную Тиберию партию. Но император не стал проявлять лишних эмоций. По прибытии Пизона в Рим Тиберий сдержанно и спокойно потребовал у сената рассмотреть вопрос о его виновности или невиновности, напомнив о необходимости вести дело беспристрастно.
Разбирательство в сенате выявило, что Пизон находился в неприязненных отношениях с Германиком и допустил ряд оскорбительных выпадов в его адрес, несмотря на то, что Германик являлся главнокомандующим и формально обладал большей властью. Было доказано и то, что жена Пизона Планцина конфликтовала с женой Германика Агриппиной. Выявились также многие злоупотребления Пизона в управлении провинцией, но сам факт якобы отравления им Германика во время пира вызвал у сенаторов большие сомнения и доказан не был. Римляне же еще до решения суда требовали казни Пизона и хотели сбросить его статуи, однако по приказу Тиберия были удержаны преторианской гвардией. Пизон под эскортом стражи, возглавляемой трибуном одной из преторианских когорт, был доставлен домой, чтобы на следующий день вновь явиться в сенат для дальнейшего разбирательства, но ночью покончил с собой, оставив письмо, где, призывая богов в свидетели, клялся, что невиновен в отравлении, и просил императора в память о бывшей дружбе позаботиться о своих детях. После этого решением сената жена и дети Пизона были избавлены от преследования и им было оставлено их имущество, но старшему сыну Пизона, носившему, как и отец, имя Гней Пизон, было приказано изменить имя, и он стал с тех пор именоваться Луцием Пизоном.
Несмотря на то, что предполагаемый виновник гибели Германика покончил с собой, многие римляне остались недовольны такой мягкостью в отношении жены и детей Пизона. Говорили, что Планцина избежала преследования лишь благодаря заступничеству Ливии, не пожелавшей отомстить за смерть внука. По Риму поползли слухи, что Пизон якобы не покончил с собой, а был убит по приказу Тиберия, так как собирался объявить сенату, что это сам император дал ему приказ об отравлении Германика. Все это вызывало натянутость в отношениях между Тиберием и Агриппиной Старшей.