— Думаешь, мои слова помогут твоему другу?
Андрей с философским видом пожал плечами.
— Кто знает? Но не зря люди в поезде про себя всё рассказывают. Всё польза.
Я долго молчала. За окном поплыли многоэтажки: мы подъезжали к Москве.
— Я бы сказала, — тихо произнесла я, — что я его люблю и хочу быть с ним. Ужасно банально, правда?
Наши соседи начали вставать, пробираясь к выходу. Андрей тоже встал, предложив мне руку.
— Знаешь, — сказал он, — мне кажется, ты правильные слова сказала. Настоящему мужику больше ничего и не надо. Сам решит.
— Не решит, — тихо сказала я. — Он считает, мне будет хуже, если я потеряю свой проект. Мне этот проект даром не сдался, но он не поверит же.
— Сделай так, чтобы поверил, — сказал Андрей. — Ты же явно умная девчонка.
Да. И, может быть, за неделю-другую я даже что-нибудь придумаю.
Вот только будет уже поздно.
Электричка остановилась, и я сделала глубокий вдох.
Как там Кирилл? Думает обо мне? Перебирает шёлковое бельё в шкафу, смотрит на паровозик над камином? Или зарылся в документы в кабинете, и даже не беспокоится о том, где я буду жить?
В сердце саднило. Глубоко-глубоко, куда не могла добраться никакая Марина. С таким настроением пишут хорошие романы. Или просто плачут.
Но надо жить дальше, правда?
Однушка на Речном вокзале, в трёх остановках от метро, оказалась идеальной. Последний этаж, и — дикое везение! — никаких комиссионных агенту. Сдавала хозяйка. Почти никакой мебели, кроме икеевского дивана и стола, зато исправная стиральная машина.
— Подойдёт, — прокомментировал Андрей, просмотрев все документы. — У тебя ещё деньги останутся?
Я прикинула. Зарплата двадцатого. На остаток на карточке как-нибудь протяну.
— Да.
— На всякий случай вот мой номер. — Андрей протянул мне белый прямоугольник карточки. — Вдруг попадёшь в проблемы.
Странно, подумала я. Обычно так делают, когда хотят позвать девушку на свидание, но Андрей ни разу не проявил ни малейшего романтического интереса. Так мог бы вести себя брат по отношению к младшей сестре.
Брат, который внезапно случайно оказался с ней в одной электричке, имел при себе газету с объявлениями о сдаче квартир, заранее отобрал парочку, согласился поездить по городу с незнакомой девушкой, а потом спросил, достаточно ли у неё денег, и не нужна ли ей другая помощь. А ещё внимательно слушал, когда она говорила о своём бывшем парне.
— Тебя подослал Кирилл? — прямо спросила я.
Андрей не повёл и ухом.
— Понятия не имею, о ком ты говоришь.
— Так всегда говорят, когда врут, Андрей. Всегда.
Он вздохнул.
— Так заметно было, да?
— Не очень. Я только что догадалась.
— Я поспорил, что не проколюсь. — Андрей развёл руками. — Теперь должен Кириллу пиво.
— Как он? — тихо спросила я.
— Думаешь, по нему заметно? — Андрей покачал головой. — Он попросил за тобой приглядеть; это всё, что я знаю.
Я кивнула.
— Спасибо.
— Не за что. Ладно, бывай, Лира. Телефон мой всё-таки не выкидывай, ладно?
Он хлопнул меня по плечу, и вместе с хозяйкой двинулся к выходу.
Оставшись одна, я подошла к окну, глядя на двор с высоты шестнадцатого этажа. Прислонилась лбом к стеклу.
Кирилл. Конечно, он не оставил стеснительную перепуганную девчонку наедине с холодным жестоким миром. Впрочем, мир-то сам по себе вполне ничего, просто выражение «обмани меня» у меня на лице с рождения.
— Спасибо, — прошептала я. — Спасибо, Кирилл.
Времени оставалось совсем немного.
«Макет должен уйти в типографию вовремя».
Что же мне делать?
«Номер телефона всегда можно взять у друзей», вспомнила я слова Андрея.
Можно. Но чьего телефона? Кирилла не переубедить: он упрям, он уверен, что поступает, как лучше, и даже если я буду плакать в трубку полчаса, он едва ли сдвинется с места в своём решении. Кроме того, если я прямым текстом попрошу его позвать в проект Марину, он просто вызовет мне санитаров.
Марину. У которой есть какой-то способ связаться с Ириной.
Марину, которая крайне, дико, ужасно заинтересована в том, чтобы выжить из проекта меня. У которой есть шанс занять моё место, когда меня вышибут пинком под зад, об этом сказал сам Олег. Они почти договорились с издательством, которое держало на её произведения эксклюзив.
Марину.
Я в последний раз спросила себя: хочу ли я потерять проект? Тираж, гонорар, всё?