Я посмотрела на него в упор.
— Вчера тебе звонила Марина, да?
Кирилл поморщился.
— И она очень хочет вернуть тебя. И трудно её в этом винить.
— Хочет, — согласился Кирилл. — Одновременно выторговывая себе лучшие условия у конкурентов. Уметь писать и уметь продавать одновременно — страшная сила.
— Ты ей восхищаешься.
— В каком-то смысле — да. — Его лицо сделалось задумчивым. — Но есть бизнес, а есть большой бизнес. И знаешь, что ценится в настоящем бизнесе выше всего?
— Лояльность, — без колебаний ответила я.
— Достаточно посмотреть телевизор и увидеть, кто остаётся при власти, а кто — нет, — кивнул Кирилл. — И с настоящей элитой то же самое. Они не любят, когда их швыряют.
Я насторожилась. Упоминание владельцев холдингов и корпораций… другими словами, олигархов…
Что-то мне подсказывало, что таинственный заказчик — отнюдь не скромный владелец макаронной фабрики.
Осталось лишь понять, с чего это вдруг он стал фанатом любовных романов.
И почему, к примеру, не выбрал условно-высокую литературу, усыпанную премиями и хвалебными отзывами критиков. Если совсем цинично, те же любовные романы, но со страданиями, плохим концом и к месту расставленными запятыми.
Впрочем, такие творцы на заказ писать просто не станут. Уж это-то я понимала отлично. Да и конец, как ни крути, заказчику наверняка всё-таки хочется счастливый.
Если, конечно, я вообще допишу, а не утону в соцсетях.
— Кирилл, отключи мне интернет, а? — жалобно сказала я.
Кирилл коснулся экрана телефона, набрал несколько команд, и у меня на ноутбуке тут же отсоединился вай-фай и выскочило окошко с логином и паролем.
— Спасибо, — вздохнула я.
— Стоило сделать это с утра, — кивнул Кирилл. — Но ничего страшного. Просто придётся тебя примерно наказать.
Я насторожилась.
Кирилл покачал головой, с усмешкой глядя на моё лицо.
— О нет. Никаких предварительных ласк в темноте и соблазнительных сцен, что ты напишешь, сидя в одних трусиках. Сегодня вечером ты идёшь со мной на вечеринку.
Я в ужасе открыла рот.
На вечеринку. Я, стеснительный интроверт, социофоб и так далее. К живым людям.
— Нет, — хрипло сказала я. — Я останусь тут и буду вкалывать.
— О, мы ненадолго. Часа на полтора. У тебя режим, в конце концов. Больше четверти авторского ты всё равно за это время не напишешь, а обстановку сменишь, и идей наберёшься. У моего соседа день рождения, и раз уж он знает, что я здесь, и не один…
— Это откуда?
— Общий бизнес, — коротко сказал Кирилл. — И общие знакомые.
Он встал.
— Так что вкалывать будешь до девяти вечера. Выбора у тебя всё равно нет, тем более что я буду работать в соседнем кресле. Могу даже устроиться с тобой плечом к плечу.
— Не надо, — быстро сказала я.
— Ну да, — задумчиво сказал Кирилл. — Жар мужского тела, его широкие плечи и могучие бицепсы… как там дальше? Про горячее желание внизу живота?
Я мрачно покосилась на него.
— А в глаз?
— Работодателям в глаз не дают, ежонок. Им дают… гм… Что-то я и впрямь ухожу в пошлость. Работай. Гречку я и без тебя сварю.
Коснувшись моего плеча, Кирилл ушёл на кухню.
А я уставилась в экран ноутбука.
Вечеринка. У незнакомых мне людей совершенно не моего круга.
И я, перепуганная и смущённая, с хвостом и в джинсах, как бедная родственница. Или в очередном откровенном платье без нижнего белья, в котором я чувствую себя ужасно неловко. И, едва от меня отойдёт Кирилл, я примощусь в уголке на диване и буду смущать всех кислым видом.
Вечеринка для меня была вообще чем-то из ряда вон выходящим. Я привыкла к тихой жизни: с работы домой, иногда в кафе с подругами, совсем изредка — в театр или на посиделки к дальним родственникам. Где я порой тоже чувствовала своей не в своей тарелке, ляпнув что-нибудь вроде того, что памятник Петру Первому вполне себе ничего, а Донцову я на первом курсе читала запоем в электричках.
А тут-то не родственники, тут большие дяди. Сейчас ляпну что-нибудь, и конец миллиардной сделке. Ну, или пятно на репутации Кирилла, что тоже ничего хорошего.
Ладно, прорвёмся. Тут бы авторский лист не абы чего написать.
Я хищно улыбнулась, представляя Кирилла на светском рауте. Я, значит, не умею играть в покер? Посмотрим, как ты проиграешься в следующей главе в пух и прах, красавчик!
За завтраком мы почти не разговаривали. Я уткнулась в свою гречку с молоком, щедро сдобренную сливочным маслом, тихонько закусывала кусочком волшебного тминного хлеба, а Кирилл уткнулся в свой телефон, пролистывая страницы с невозможной скоростью.