Лера съёжилась на кровати и молча начала натягивать белье.
– Ты обиделась? — погладил её по ещё влажной спине Игнат.
– Нет, конечно, нет, — соврала Лера, — мне тоже пора.
– Когда ещё увидимся? — мужской голос звучал уверенно, как будто так и надо.
– Созвонимся... - Лера прикусила губу.
– Всё нормально? - Игнат провел пальцем по позвоночнику, и Лера вновь задолжала.
Ей не хотелось объясняться сейчас, потому что она сама пока не понимала, что с ней происходит и что не так. Вроде обмана не было, все по-честному. Он ничего не обещал Лере и сразу признался, что женат. Она не ставила никаких условий и согласилась на близость.
Но как раз это и было ненормальным для Леры, потому что раньше она так никогда не поступала. А теперь... Будто её волю взяли и сломали… А может быть, это просто любовь с первого взгляда?
Следующие пару дней Лера пыталась заставить себя не думать об Игнате, но не выходило. Он позвонил, и они снова встретились. Потом снова и снова. Через пару недель она уже не представляла своей жизни без этого голоса, запаха, его поцелуев.
Он никогда не говорил о жене, а Лера не спрашивала. Через месяц Леру затошнило. Тест показал беременность. В двадцать года это событие могло бы обрадовать многих, но Лера не радовалась, она не знала, как поступить. Боялась услышать от Игната про аборт. Тянула время. Однажды вечером, когда она возвращалась со свидания домой, тонкая тень снова мелькнула на её пути, перерезав асфальт, и застыла на обочине дороги. Лера застыла вместе с ней.
Теперь девушка могла разглядеть то, что уже несколько раз так пугало её. Это была не тень — а небольшое существо, похожее на тощую кошку, только с человеческим лицом. Женским лицом. Существо кольнуло чёрными глазами в живот, и у Леры подогнулись колени.
– Мамочки, — успела пискнуть девушка, и сильная тупая боль, словно от удара молотком, скрутила низ живота. Через тридцать минут Лера оказалась в больнице, прохожие вызвали скорую, увидев девушку в луже крови.
***
Игнат заботился о Лере, пока та была в больнице. Присылал продукты, постоянно звонил. Он никак не показывал свое отношение к выкидышу, будто ребёнка и не было. Ни разу не спросил, почему Лера не рассказала о беременности сразу. Может, тоже боялся бессмысленности разговора?
После выкидыша Лера поняла, что несмотря ни на что, она не может жить без Игната, и даже если он никогда не позволит ей родить, она все равно останется с ним. Единственное, что её смущало теперь, это категорическое нежелание Игната рассказывать о жене. Он даже имя её до сих пор скрывал.
Так прошло ещё полгода. Частые встречи сводили с ума, и Леру все глубже затягивало в болото зависимости от женатого мужчины. Однажды подруга заговорила про некоего Сергея. По её словам, этот мужчина инвалид хорошо смотрел на картах и мог рассказать про будущее.
И Лера пошла. Потому что хотела услышать о том, что Игнат в её жизни навсегда, пусть и несвободен. Но то, что она услышала, заставило девушку вздрогнуть и покрыться испариной. Сергей — неходячий мужчина лет пятидесяти, узнав даты рождений её и Игната, и сделав расклад на картах, вдруг сгреб их рукой со стола и скинул на пол. Мужчину трясло.
– Зачем ты пришла ко мне? Тебя ведьма прислала?! - заорал он вдруг на Леру, — убирайся, и никогда не приходи сюда! Никогда!
Леру колотило. Сглотнув, она выскочила из квартиры этого сумасшедшего и позвонила подруге, рассказать, что случилось.
Та очень удивилась поведению Сергея, потому что и сама у него бывала и знакомых много приводила. Все оставались довольны.
– Может ты сама ведьма? – пошутила подруга и Лера надерзила в ответ.
И все-таки осадок от посещения Сергея остался. Лере казалось, что существо, которое она раньше принимала за тень, и которое так её напугало перед выкидышем, было как-то связано со словами Сергея. Но как узнать?
Вечером на свидании с Игнатом Лера завела разговор о тени. Мужчина как-то сразу насторожился. Глаза его забегали, а улыбка показалась Лере натянутой.
– А что конкретно ты видела? На что это было похоже? — он нервно зачесал лоб и подбородок и Лере показалась, Игнат что -то знает о тени.
Лера рассказала все как было, и ждала реакции. Но ее не последовало. Игнат ловко перевел тему разговора на какую-то ерунду, и Лера не стала настаивать на продолжении разговора.
В этот же вечер после возвращения домой у своего подъезда Леру снова остановило это существо. На это раз Лера не стала дожидаться последствий и брызнула в его сторону святой водой, которую она теперь всегда носила в баночке из-под эфирных масел.