— Но он это сделал. Клянусь, я ничего не понимаю, и я буду долго разбираться с этим завтра, а сейчас... — он притягивает меня к своему телу для ещё одного объятия, — просто побудь рядом. Пожалуйста.
Меня не нужно просить дважды. Подчиняюсь просьбе Влада и тут же растворяюсь в его крепких руках, позволяя себе хотя бы на несколько часов забыть обо всём, что может причинить нам вред.
94
Прошел месяц.
Под ногами слышится хруст снега. Морозный воздух неприятно обжигает кожу. Я сильнее кутаюсь в свой красный, вязаный шарф, пытаясь согреться. Руки немного дрожат от холода, скрытые в тёплых, купленных в городской лавке, варежках. Влад крепко держит меня за руку, ведя за собой по узкой тропинке, вытоптанной жителями местной многоэтажки.
В моих фантазиях я несколько раз представляла себе этот момент, но как бы я себя не готовила к предстоящему, мне всё так же страшно. С годами страх никуда не исчез, а будто только закоренел в сознании. Несколько дней подряд Влад пытался отговорить меня от этого решения, но я была непоколебима. Я должна это сделать. Даже если это означает, что я проплачу следующие несколько дней в своей кровати, мне необходимо его увидеть. Я обязана посмотреть ему в глаза!
— Мы на месте, — шепчет Влад, отпуская мою руку, — если Артём правильно всё рассчитал, твой отец живёт в одной из этих квартир, — он указывает на несколько окон, выходящих на солнечную сторону жилого дома.
Я томно вздыхаю, на мгновение закрывая глаза.
— Ещё не поздно повернуть назад, — говорит молодой человек, сжимая мою руку.
— Нет, — уголки губ приподнимаются в фальшивой улыбке, — всё в порядке. Мне нужно его увидеть.
Как бы глупо не прозвучало, это действительно последнее действие, которое мне необходимо выполнить, чтобы начать новую жизнь. Я обязана посмотреть ему в глаза и спросить: "за что ты так со мной"?
Ранее я была его любимой, маленькой девочкой. Я всё ещё помню, как будучи пятилетним ребёнком кричала от радости, когда папа принёс в новогоднюю ночь большую, красивую ель и попросил маму помочь нам её нарядить. Разве могло в его жизни произойти что-то такое, что заставило его позабыть о любви к своей родной дочери? Разве он не должен был защищать меня от бед? Разве родитель вот так легко променяет жизнь ребёнка на пачку денег?
Об мою ногу ударился яркий мяч, вырывая меня из воспоминаний. Не долго думая поднимаю детскую игрушку и скромно улыбаюсь, наблюдая за детскими каракулями, которыми был исписан мячик.
— Извините, можно мне забрать мячик? — опускаю взгляд, замечая возле нас маленького мальчика. Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, нервно потирая ладошки друг о друга. На вид ему было лет семь, не больше.
— Конечно, — встретившись взглядом с Владом, я искренне рассмеялась и подала игрушку ребёнку, — только больше не играй рядом с дорогой, хорошо?
Я дождалась одобрительного ответа и ласково улыбнулась малышу.
— Антон! — эхом раздался грубый мужской голос.
Мои ноги едва не подкосились. Я узнаю этот голос из тысячи. Он много раз преследовал меня в ночных кошмарах. И я готова поклясться, что он совсем не изменился за пройденные годы.
Мальчик открыл рот от удивления и выхватив мячик из моих рук, обернулся к отцу.
— Иду, пап...
Я как завороженная смотрела на ребёнка, пытаясь понять и провести логическую параллель, но мозг катастрофически не желал подчиняться приказам.
— Этот мальчик... — прошептала я, с удивлением и наверняка ужасом в глазах, наблюдала за происходящим.
Отец выглядел так же, как и несколько лет назад. Только тусклый взгляд и седые волосы на висках выдавали его настоящий возраст. Он сердито смотрел на ребёнка, дожидаясь ответов. Его надетая наспех зимняя куртка совсем не согревала от зимнего холода, отчего он яро морщился и пытался руками запахнуть одеяние.
— Сколько раз я говорил тебе не разговаривать с незнакомцами!
— Я просто потерял мячик, — обиженным тоном ответил мальчик, указывая рукой в нашу сторону, — но эта тётя поймала его и отдала мне! Я не говорил первым, честное слово!
Он выпрямился и обняв сына рукой за плечи, обернулся к нам.
Кажется, весь его мир разрушился в одночасье.
И он даже не подозревал, что я в этот момент чувствовала себя отнюдь не лучше.