- Спасибо! Тогда загляну к Марте и в Сити-Холл. А тебе не мешало бы поспать.
- Так и сделаю, но сперва вызову магических чистильщиков в луна-парк и опрошу знавших убитого.
Детектив проводил Николь до дверей Дома Судьбы, а сам отправился выполнять свою часть работы.
***
Хозяйка Дома Судьбы чувствовала себя неважно после проведенного накануне для Детектива ритуала, поэтому встретила Николь в кресле с травяным компрессом на лбу. В ответ на просьбу об антиотслеживающем средстве отправила за ним к шкафу Уробороса.
- Значит, и Детектив скоро явится за новым считывающим кристаллом.
- Считывающим кристаллом? - недоуменно переспросила Николь.
- Ну, ты же сказала, что он тебя проверил на наличие теневых жучков. Он же для этого кристалл для бесконтактной проверки использовал? В кармане их всегда носит. Не по старинке же, руками, - хохотнула Марта.
Миг-другой Николь растерянно молчала, потом выдавила улыбку.
- Да, конечно, кристаллом.
А сама вспомнила движение Детектива к карману. Тогда почему?.. Может, у него просто закончились?
- Вот, держи, - прервала её размышления медиум, протянув склянку, любезно поднесенную питоном. - Достаточно пить пять капель в день. Как только на тебе окажется жучок, начнется аллергия.
- А если я поем клубнику, и у меня начнется аллергия? Как отличить?
Медиум ответила долгим взглядом.
- Не ешь клубнику.
После она выдала Николь еще успокоительный травяной сбор для крепкого сна по её просьбе, листок со списком веществ, которые удалось вычленить в составе взятого Детективом образца, и, не прощаясь, прикрыла глаза, давая понять, что желает остаться одна.
Из Дома Судьбы Николь отправилась прямиком в Сити-Холл, по дороге отметив, что тумана на улицах Города стало больше, и он уже беззастенчиво лезет на прохожую часть. Такие островки Николь аккуратно огибала, следя за тем, чтобы не задеть опасные испарения даже краешком одежды. Оно и понятно, что туман активизировался в связи с аномальным всплеском, но все же неожиданно, что все развивается так быстро. По дороге Николь переступала через вещи, валяющиеся повсюду тут и там: спущенные круги для плавания, шкатулки, потрепанные и новенькие игрушки, цветочные горшки, какие-то статуэтки, апельсины, музыкальные инструменты и прочая и прочая. Пока она шла, некоторые вещи исчезали, и на их месте появлялись другие - их активно приносил туман.
Хорошо, что сегодня на ней удобные кроссовки: со вчерашней обувью Николь попрощалась, как и с бутиком «На краю», подозревая, что именно через него Инквизитор мог посадить на неё липучку.
В Сити-Холле было тихо и пустынно, лишь статуя-хранитель ненадолго ожила, когда Николь вежливо поинтересовалась, где она может найти информацию по указанным на листке веществам.
- Секция химико-магических соединений, - прогудел хранитель, указав пустым рукавом направление.
Николь поблагодарила, услышав вслед ворчливое: «Ну вот, еще одна…». Но когда она обернулась, хранитель уже снова был безмолвной статуей в коричневом балахоне.
В означенной секции Николь не теряя времени почитала про глицин, аланин, серин и еще пару-тройку «ин»-ов, только уже мутно-магического происхождения. Марта сумела выделить в составе далеко не все. Николь никогда не была на «ты» с химией и биологией и чувствовала, что забрела совсем уж в какие-то дебри.
- Что это за вещества? Можешь дать подсказку? - обратилась она к Сити-Холлу, помахав листочком, но ответом была тишина.
Иногда Сити-Холл давал подсказки сам, иногда реагировал на запрос, а иногда, как вот сейчас, оставался безучастным. Николь не знала, отчего это зависело - может, от настроения здания, а может, от его синхронизации с посетителем. В любом случае повторять вопрос не имело смысла - результат будет тот же.
Возвращая материалы на место, она отметила, что полки здесь чистые, да и книги непыльные, словно кто-то до Николь их совсем недавно открывал. То же самое наблюдалось в разделе про магические артефакты, зато другие отделения этим похвастаться не могли, и, неудачно взмахнув рукой на повороте, Николь задела паутину.
- Прости, - повинилась она перед пауком, чью обитель потревожила.