Что ж, со списком Марты особо понятнее не стало. Пора сделать второе дело.
- Где в Городе я могу найти вращающийся театр? - спросила она в пустоту.
Задавать этот вопрос Марте она не решилась - та могла рассказать Детективу, а такой поворот в её планы не входил.
Едва Николь договорила вопрос, под потолком зашуршало, и с самой верхотуры стеллажа на втором ярусе что-то шлепнулось на пол прямо ей под ноги.
Николь наклонилась и раскрыла пожелтевший от времени лист. Карта. Театр на ней непонятно почему обозначался пунктиром. Может, когда карту составляли, он еще только строился? Хотя здания в Городе обычно просто появлялись и исчезали, а не строились.
Как бы то ни было, ответ хотя бы на этот вопрос она получила и, поблагодарив Сити-Холл, покинула его пропитанные знаниями и мудростью стены. Оттуда она завернула к Детективу и обнаружила его спящим в кресле. Видимо, только-только вернулся, закончив дела. Судя по шляпе, которую он не снял, и револьверу, который не отстегнул, он лишь присел ненадолго, но бессонная ночь взяла свое. Николь осторожно сняла с него головной убор и положила рядом на тумбочку. Даже во сне лицо Детектива было каким-то сосредоточенным, словно и там он продолжал додумывать мысли, не дающие покоя наяву, меж бровей пролегла вертикальная складка. Когда он проснется, Николь спросит его про считывающий кристалл, а пока её ждет еще кое-что, вернее кое-кто.
- Я во вращающийся театр, - сказала она спящему Детективу.
Он же сказал, чтоб ни шагу, не предупредив его. Она и предупредила.
Через полчаса Николь уже стояла в отмеченном на карте месте. И там её ждал неприятный сюрприз.
Глава 4
Театра не было. Просто пустота в том месте, где он был отмечен на карте.
Николь прошлась туда-сюда, думая, что могла ошибиться, но карта указывала именно на этот участок. И что ей теперь делать?
- Ты пришла раньше, - раздался за спиной негромкий голос.
Николь невольно обхватила себя за плечи при виде неторопливо приближающегося Инквизитора. У них же не свидание, чтоб опаздывать на приличные пятнадцать минут.
- О каком театре шла речь?
- Ты пришла раньше, - повторил он и закурил, прикрыв сигарету ладонью от ветра.
И зажигалки у него не было. Николь бы заметила. Сигарета зажглась будто бы сама собой.
Лучи заходящего солнца играли на шевелюре Инквизитора алыми бликами, смуглая кожа казалась еще темнее, с каким-то бронзовым отливом, на фоне которого глаза смотрелись совсем светлыми. У темного - светлые глаза. Эта мысль показалась Николь такой забавной, что она еле удержала нервный смешок. Все-таки она не чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Но что ей остается делать, когда у него бабушкины четки?
Инквизитор показал глазами на непривычно ясное для Города небо, где торжественно опускалось светило.
И в этот момент солнце коснулось краешка горизонта, озолотив все и вся вокруг, включая Николь и Инквизитора.
А дальше Николь поняла, что стоит уже не на земле, а где-то выше, и вокруг в мерцающей золотом пыли проявляются трибуны. Через пару минут, когда солнце окончательно село, она обнаружила, что стоит среди зрительских рядов амфитеатра под открытым небом.
Инквизитор как ни в чем не бывало опустился на ближайшую лавку.
- Театр появляется здесь каждую третью пятницу месяца на один час на закате. К следующему его появлению след нашего присутствия уже рассеется, так что никто не сможет отследить, что мы здесь были. На обратном пути используй следостиратель.
Предусмотрительно. Значит, в первый раз их прикрывал центр Города, где силы темных значительно слабеют, соответственно, и возможности для отслеживания и других подобных мер, а теперь они в исчезающем театре, который сотрет ауру их присутствия, а она будет тем отчетливей, чем дольше они пробудут здесь.
- Я хочу быть уверена, что получу четки, если помогу тебе.
В ответ Инквизитор слегка коснулся пальцем своего шрама, а потом дотронулся до бабушкиного кулона у неё на шее - Николь даже отшатнуться не успела.
- Клянусь, - произнес он, и в центре украшения вспыхнула и погасла зеленая искра.
Пару мгновений оба сидели в молчании. Николь прислушивалась к ощущениям, но ни жжения, как бывало, когда кулон нагревался при опасности, ни беспокойства не появилось, и она поняла, что медальон принял клятву. Почему-то только сейчас она осознала, что и во время вечерней встречи с Инквизитором в центре Города кулон не нагрелся и вообще никак не проявил враждебность, а значит, её жизни тогда и правда ничего не угрожало. Но это не значит, что планы темного не могут поменяться.