- Да, - протянула Марта, прихлебывая из чашки, от которой отказалась Николь, - слишком похож на человека, вторая ипостась была едва проявлена. И за сто лет не дослужился бы до значимых позиций.
По комментарию Николь поняла, что та смотрит Внутренним Взором. Интересно, что бы Марта увидела при взгляде на Инквизитора? Какая у него вторая ипостась? Впрочем, не все ли равно!
- При нем было что-то интересное? - с жадным любопытством поинтересовалась Марта, и Детектив показал ей пару штук неизвестного назначения.
- Вот, держи, считай платой за участие в этом деле.
Медиум протянула было пальцы, но в последний момент отдернула их, поморщившись.
- Нет, слишком много в них черноты Изнанки. И тебе я бы тоже не советовала ими пользоваться.
- А причина смерти? - не оборачиваясь, поинтересовалась Николь.
- Та же, что и в прошлый раз: его выжгли изнутри, - бросила медиум и, забрав у запротестовавшего было Детектива недопитую чашку, двинулась прочь из комнаты.
- Убери это поскорее, пока Тень не хватился. И больше я тебя сюда с трупами не пущу! У меня не анатомический театр.
Детектив со вздохом подхватил тело и поволок к выходу. Николь шла следом, стараясь не смотреть на убитого, но перед глазами так и маячила его рука с потемневшими, будто испачканными чем-то подушечками пальцев - наверное, и это проявление действия яда или с помощью чего там убивает Марлея.
Темного они оставили в переулке рядом с той частью Города, где чаще всего появлялись его соплеменники. Либо его обнаружат товарищи, либо еще раньше заберет туман.
- Когда его убили? - спросила Николь у Детектива на обратном пути.
- Примерно тогда же, когда и Джоша Спенсера. Но, видимо, у него не было подружки, которая бы подняла тревогу. А Тень не слишком заботят низшие эшелоны его подчиненных. Тем более он был обнаружен на Вокзале Забытых Снов. Там сам Проводник ногу сломит. Он-то и сообщил мне о находке.
Николь мысленно посочувствовала Проводнику, который обычно встречает попадающих в Город людей.
- Что за подружка?
- Каролина Кларк, тридцати семи лет. Жила вместе со Спенсером. Не слишком забеспокоилась, когда он не вернулся позавчера вечером домой, потому что, по её словам, он в последнее время частенько пропадал в баре и по несколько дней кутил где-то со своими новыми приятелями, о которых она знает лишь то, что они «отлично его понимали, в отличие от неё», по словам Спенсера. В общем, мужчина был в расцвете экзистенциального кризиса, депрессии и начальной стадии алкоголизма. Налицо неудовлетворенность жизнью и своим местом в Городе. А что за информацию ты нашла в Сити-Холле?
- Вещество, которое мы обнаружили, - это магическая паутина. По всей видимости принадлежит существу, известному, как Изначальная. - Николь решила не упоминать имени, которое дал паучихе Инквизитор. Мало ли. - Она обитает на стыке миров, и её можно позвать с помощью некоего артефакта, но какого именно, пока установить не удалось.
Детектив не особо удивился. Хотя, может, у него уже эмоциональный иммунитет ко всякого рода открытиям в расследованиях. Просто принимает их к сведению и все. А может, эмоциональным проявлениям помешала усталость от восьмидесятикилограммового тела, которое он совсем недавно тащил по улице.
- Для чего кому-то в Городе понадобилось её звать? И чем ей помешали дохлик из зоомагазина и мелкий темный? - задумался он вслух.
Врать не хотелось, и Николь пожала плечами, что можно было расценить по-разному. Она не может сказать, что Марлея явилась, чтоб убить Инквизитора.
- Спенсер и темный могли случайно попасться ей под горячую руку… лапу, когда она только появилась в Городе. Например, оказались поблизости от точки её проникновения, - предположила Николь. Эта версия действительно приходила ей в голову.
- Или кто-то хотел убрать их с помощью неё… нет, - тут же перебил себя Детектив, - ради таких мелких сошек такую, как Изначальная, не зовут. Пожалуй, приму-ка я душ и наведаюсь в бар «Полуночный», куда в последнее время захаживал Спенсер. Он тут за углом, в центре.
Бар - это не то место, где Детективу стоило появляться после истории с Сильвией, но Николь промолчала: он оскорбится на намек и все равно сделает все по-своему.
Они уже подошли к подъезду Николь.