Николь кивнула и хотела подняться, но поморщилась: зуд в шее нарастал и перебросился на спину, правый локоть и даже кончик носа!
- В чем дело? - спросил Детектив, когда она, отставив пустой стакан из-под чая, пыталась ногтями дотянуться до зудящего местечка между лопаток.
- Не знаю… похоже на аллергию. Такое у меня бывает только от клубники или… - она помертвела, - на мне жучок! Точно, я ведь выпила сегодня утром средство Марты. Наверняка эти темные гады умудрились поставить его на меня и слышали все, что мы только что обсуждали! Тогда пусть слышат, что они гады!
Разъяренная Николь повернулась к Детективу и наткнулась на странное выражение у него на лице. Это вдруг остудило её пыл.
- Это ведь ты? - с подозрением спросила она, опуская руку. - Ты поставил на меня сейчас жучок?
Лицо Детектива стало непроницаемым.
- Ради твоей безопасности. В последнее время ты то куда-то пропадаешь, то высказываешь странные пожелания. Я лишь хочу быть уверенным, что ты не впутаешься в какую-нибудь историю.
- А я лишь хочу, чтобы во мне видели взрослого человека, а не глупого потерявшегося щенка!
- Николь…
- Что дальше ты сделаешь ради моей безопасности? Наденешь поводок, чтоб можно было в любой момент дернуть и убедиться, что я на другом конце?!
- Зачем ты всё…
- Сними его с меня! - перебила она. И поскольку Детектив не шелохнулся, повторила, сверкая глазами. - Сними или мне придется обратиться к Марте, всю дорогу умирая от зуда.
Детектив со вздохом протянул руку к её волосам и вынул мелкий кристалл, похожий на стразу. Вот почему он якобы поправлял её прическу в начале разговора!
Николь испытала мгновенное облегчение, все симптомы тут же исчезли.
- Я думала, мы общаемся на равных, а ты видишь во мне кого-то настолько слабого и неразумного, что ему даже нельзя принимать самостоятельные решения, - с горечью сказала она.
- Это не так. Просто я живу в Городе дольше и, в отличие от тебя, имею дело со всей этой криминальной грязью так давно, что…
- Ты меня не слышишь, Детектив, - покачала головой Николь и направилась к выходу с моста.
Когда она проходила мимо, ангел уже не стоял, а сидел в позе лотоса, делая вид, что не слышал ссору, и меч мирно покоился у него на коленях.
* * *
Зайдя домой, Николь мигом переключилась с мыслей о размолвке: там был потоп - сорвало шланг в ванной. Околополучаса ушло на то, чтобы вычерпать лишнюю воду. Устранив бедлам, она вернулась в гостиную, где её взгляд упал на так и лежащий в кресле мешок с вещами темного. Пожалуй, нужно по совету Марты от них избавиться: предметы с теневой энергетикой могут притянуть к Николь не только потопы, но еще чего и похуже.
Она надела перчатки и задумчиво взяла в руки медальон с черным камушком посередине. Что ж, раз у них перемирие с темными, почему бы не вернуть им вещи собрата? Порывшись в одной уже изрядно потрепанной книге, она нашла нужную страницу, скатала ковер и нарисовала фиолетовым мелком на полу знак на полгостиной. Хмыкнула, когда поняла, что он чем-то похож на паутину. Потом поместила по краям, на острых концах, пять кристаллов и, собравшись с духом, положила в центр медальон. Подумала и нажала на черный камушек, после чего поспешно отбежала за пределы символа.
Не была уверена, что сработает, но медальон сразу завибрировал. Из него вырвались темные нити и закрутилась воронкой, в которой показался силуэт. Секунд через десять до потолка взмыл столб, а потом все резко прекратилось, и Николь не смогла удержать удивленного возгласа при виде того, кто стоял в центре знака.
- Ты?
- Я, - подтвердил Верховный Инквизитор, оглядываясь. - Милое местечко. Ты здесь живешь?
Он двинулся к шкафу, где за стеклом выстроились кристаллы, пузырьки, старинные книги - в общем, вещи, которые Николь частенько использовала, помогая Детективу в расследованиях.
- Я бы не советовала тебе этого делать, - предупредила она, выразительно посмотрев на знак на полу, - если не хочешь, чтобы тебя невежливо швырнуло обратно.
Инквизитор тоже посмотрел на фиолетовые линии.
- Видишь ли, это работает на действительно присутствующих здесь. А я лишь астральная проекция.