— А это вообще нормально, что он там сидит? Один? — добавил вопросов Койот.
Горец злобно оскалился:
— Нет. Наш архимаг отправился в сопровождении небольшого отряда с двумя Клыками и сейчас попивает какое-нибудь дорогущее винишко в уютном шатре окруженный кольцом телохранителей. Маги высшего уровня слишком важны, чтобы отправлять их без эскорта, способного выиграть им время чтобы сбежать.
Но этот ублюдок Кальт видимо думает, что сможет сбежать без них или, вероятнее, вообще считает, что сможет перебить всех нас в случае чего.
— А он может? — спросил Тайфун, опередив с этим вопросом Томаса.
Воин или маг? Кто сильнее? Этот спор как начался с самого появления Дастриуса, так и идёт до сих пор не утихая. Сторонники одного из способов развития придумали уже десятки доводов в свою пользу и не меньшее количество причин почему аргументы противников плохи. У Томаса была информация о топовых игроках, лучших из лучших и на этом уровне всё выглядело так, будто в среднем типичный «воин» в большей части всех вариаций начальных условий оказывается сильнее «мага». Но что насчет самых высоких уровней вообще?
На этот вопрос решил ответить Клык:
— После поражения у Звериного Перевала, когда появился и погиб предыдущий Смертный Меч Асфеда, для выживших в том бою защитников крепости война стала делом личным. Кальт был его командиром, поэтому его это касалось в особенности. Тогда он ещё не был архимагом, но вряд ли в Райшиле найдется кто-то, кто за последнюю войну убил больше наших солдат чем он.
Война затянулось на годы. Райшил понёс большой урон в самом начале, но появление и гибель среди их солдат Смертного Меча Бога Войны и последующие подвиги его соратников сделали своё дело. Воины по всей линии фронта чувствовали усталость. Нужна была свежая кровь. Наши военные академии и лагеря подготовки солдат закончили обучение молодых офицеров и новобранцев. Телепортационная сеть к тому моменту истощилась и уже не могла перемещать такие количества. Кальт приложил к этому руку, но тогда мы еще этого не знали. Мы были уверены, что он получил серьёзные ранения и надолго выбыл из строя. Лучший момент для контратаки после пополнения рядов армии свежими, молодыми солдатами.
Большая ошибка.
В одну ночь мы потеряли связь с группой, что шла из Дарлома. Почти двенадцать тысяч новобранцев, несколько сотен молодых выпускников военной академии и полбатальона, что сопровождали их до места распределения у границы. Когда мы пришли на место, то нашли огромное пепелище. Кальт Маздор сжег их живьём. Молодых ребят, которые ещё даже не успели принять свой первый бой. Тех немногих, кто сумел прорваться через огонь его люди изувечили и ещё живых повесили рядом с местом бойни. Потом он сделал это с ещё одной группой новобранцев, в потом ещё с одной, и ещё…
За три недели он сжег заживо больше тридцати тысяч молодых ребят и тысяч пять сопровождавших их опытных солдат. После четвертой атаки на него спустили всех, кого было можно снять с фронта. Почти весь его отряд уничтожили и сам он едва не умер, но в конце концов они сумели пробиться обратно на территорию Райшила.
С тех пор прошло больше двадцати лет. Меньше чем за три десятилетия от никому неизвестного офицера он добрался до звания сильнейшего архимага Райшила, а теперь он ещё и примкнул к ожившему культу Асфеда.
Томас заметил, что Клык говорит, не отрывая взгляда от сидящего наверху архимага и тот, кажется, так же внимательно глядел на него в ответ.
— Если он захочет, то горы, которые вы видите вокруг расплавятся.
— Это не имеет значения, ведь он этого не сделает!
Новый голос вклинился в разговор. Когда его владелец, подошел ближе, то добавил:
— Внутри же его не будет.
Говорившим был тучный мужчина, одетый в офицерский мундир самым заметным элементом которого была брошь в виде золотого кулака, окаймленного чем-то вроде огненного нимба, у него на груди. Кулаками в армии Шикара называли особо отличившихся полевых командиров. Это титул из старых времен, не являющееся частью нынешней системы званий. Однако командующий имеющий также звание Кулака будет считаться выше другого, аналогичного звания, но не имеющего этого почетного титула.
Горец при виде подошедшего Кулака плюнул ему под ноги, чем сильно удивил всех трёх игроков.
— Вижу время так и не научило тебя манерам, Варт. Что ж, ничего удивительного, даже у трёхлетнего ребенка мозгов больше чем у тебя.
— Да? Может я расколю тебе череп и посмотрим сколько есть у тебя?
Вдоль всего тела горца начали появляться всполохи синей энергии, и температура вокруг резко понизилась на десяток градусов. Клык поднял руку, в успокаивающем жесте и горец остановился, зло рыкнув.
Незнакомец, за спиной которого секунду назад зашевелилась пара телохранителей перевёл взгляд на Клыка:
— Лорд Марно.
— Кулак Хастл. Не ожидал увидеть вас здесь.
Тот расплылся в приветливой улыбке:
— Я привёл сюда бессмертных, коих мне было позволено выбрать для участия в предстоящем походе.
— И для этого вы прибыли сюда лично?
— Конечно. Все мы знаем ради чего наш благословенный император собрал бессмертных. Я уверен: те, кого выбрал я внесут весомый вклад в достижение этой цели, поэтому должен убедиться, что они зайдут внутрь в числе первых.
За его спиной остановился отряд из пары десятков солдат — без меньшего количества свиты Кулак Хастл нигде не появлялся. Но в этот раз среди них нашелся десяток бессмертных, укутанных в балахоны так, что даже глаз видно не было.
— Уверен так и будет.
Улыбка Кулака стала шире после чего он продолжил свой путь к выбранному для стоянки места.
— Крыса, — зло процедил Горец, глядя вслед уходящему Кулаку.
— И как Крыса стала Кулаком?
Вопрос задал Тайфун. Он надеялся выведать ответ от горца, пока тот на эмоциях. Всё-таки тот привел десять бессмертных — капля в море, но не будет лишним узнать чьи интересы они отстаивают.
— Обещания нужно выполнять, даже если этого не хочется, — расплывчато ответил Клык, — но ты заметил, да? — обратился он уже к горцу.
— Да. С этим трусом пришли самые сильные бессмертные каких я видел.
Глава 278
Многочисленные выкрики, хлопки, стук по ограде и просто ор сплелись в громкую какофонию, разлетавшуюся едва не на треть лагеря. Почти две сотни зрителей, собравшихся вокруг импровизированной арены, что есть силы поддерживали своего фаворита, пока две фигуры в центре кружились вокруг друг друга. Самыми ярыми болельщиками, естественно, были те, кто поставил на исход поединка не только ценность своей оценки силы бойца, но и куда более осязаемые монеты.
Женя, скрестив руки на груди наблюдал за тем, как дерутся Кик из Неустрашимых и Коса из Каменных Волков. Причем они действительно именно дрались, на кулаках, без оружия, без магии, за исключением той, что усиливала тело. Началось всё довольно спонтанно: несколько ребят, старых знакомых, по случаю такого сбора решили выяснить кто сильнее и понеслась… Всё больше игроков из гильдий, выросших на основе философии Долго и Больно, вливались в это соревнование. Потом они с Крюком решили устроить тотализатор со ставками на исход поединков и нормально так подзаработали на своём проценте.
Парень глянул наверх, где в паре сотен метров на склоне расположился один из наблюдательных постов расквартированных здесь солдат. Эти тоже делали ставки, к несчастью, этот денежный поток шёл мимо их жадных ручонок, оставаясь где-то в кругу самих неписей. Несмотря на расстояние, солдаты их уровня и навыков могли без труда следить за ходом поединков. К тому же сюда с завидной частотой заглядывали их соратники для «поддержания порядка». Мрачного Клинка забавлял тот факт, что по этой причине чуть ли не пятая часть всех призванных сюда солдат успела пройтись по их части лагеря и изучить потенциальных участников. Ну он ещё во время обучения в качестве Шипов хорошо ознакомился с умением солдат находить себя развлечения, а тут прямо настоящие бои! Правда сейчас, когда срок открытия врат внутрь искажения был так близок, на бой выходили без оружия, доспехов и серьёзной магии, дабы снизить к минимуму риск получения серьёзной травмы, вылечить которую будет проблемно. Конечно, в лагере хватает армейских целителей, но если лечить будут что-то серьёзное, то старая травма так или иначе может всплыть в самый неподходящий момент.