Есть у них парочка «старичков», Крит и Манс, они на два года младше Кэмиана и любят немного поиздеваться над новичками, пока те ещё не освоились. Квод тогда только начал собирать свою коллекцию, и они забрали один из предметов. Он отправил их обоих в реанимацию на месяц, пообещав убить следующего, кто притронется к его коллекции. Судья был в восторге! Для него это именно то, что он считал индикатором принятия новой жизни для своих воспитанников, нашедших в ней что-то ценное для себя.
Кэмиан такую точку зрения не разделял. Он смотрел на происшествие не в записи, а вживую, видел с каким взглядом Квод шёл к ним разбираться. Нельзя за пару месяцев привязаться к чему-то так сильно, чтобы потеря этого вселила в тебя такую ярость. Эта коллекция, это что-то из его прошлого, которое он должен был отпустить, но не отпустил. И то, что эта привязанность нашла отражение даже в его способностях в игре лишь подкрепляет подозрения Кэмиана.
После нескольких часов раздумий, когда он увидел, как последние отряды экспедиции переправляются на этот остров, Изгой бросил последний взгляд на стремящееся спрятаться за горизонтом солнце и поднялся на ноги.
Он решил кого и за кем отправит.
Глава 291
Произошло то единственное, что могло сейчас заставить игроков идти быстрее — объявили привал. С момента выхода Дастриуса, Фиона, как и все её согильдийцы, никогда ещё не были такими уставшими. Этот бесконечный поход, растянувшийся на долгие недели неустанной ходьбы, бега и карабканья по скалам, дошел до той стадии, когда после каждого привала приходилось заставлять себя вставать и идти дальше. Они знают, что есть другая экспедиция, не менее упорная, поэтому нельзя позволять себе ни секунды лишнего отдыха. Нужно двигаться вперед, идти и идти…
Когда они дошли до своего места в границах временного лагеря, никто не стал даже пытаться ставить палатки или ещё что-то. Она, как и другие, просто побросали спальники на землю и упали на них сверху. Некоторые почти сразу натурально заснули — ещё один феномен, с которым профессиональные игроки в игре до этого никогда не сталкивались. Ощущения усталости были такими реальными, что люди по-настоящему засыпали внутри Дастриуса. Она и сама пару раз проваливалась в сон за время этого чудовищного похода.
Однако уснуть в этой итерации искажения у нее совсем не получалось. Место, в котором они оказались было, наверное, самым странным за всё время. Солнце здесь никогда не исчезало с неба полностью, лишь пряталось на половину за горизонтом, как если бы они находились за полярным кругом. Только вот и днём оно нормально не светило, что-то было в воздухе, нечто неестественное и чуждое, что поглощало собою свет и превращало в сумерки даже полдень. Ландшафт был соответствующий: вся растительность тёмных оттенков, трава почти чёрная, как и земля, на которой она растёт. Местные же обитатели, не из числа разумных (они если и жили тут когда-то, то либо сбежали, либо были сожраны) были самыми жуткими и страшными хищниками, которых она когда-либо встречала. Все безглазые, отощалые, зубастые и когтистые твари, которые научились прятаться в тенях, превращая всё, что отбрасывало тень в потенциальную ловушку. Их не пугала ни численность, ни сила жертв — они нападали и поодиночке и мелкими стаями, быстро убивали, разрывали добычу прямо на глазах и утаскивали ошмётки плоти в тень, оставляя после нападения лишь кучу кровавого месива. Если же засада срабатывала плохо и жертве удавалось отбиться, то в случае совместного нападения, сородичи рвали на куски, того, кто получил серьёзные раны и сразу скрывались.
Эти твари преследовали их. Иногда им удавалось увидеть их на расстоянии — ели они в привычном, физическом измерении… И эти нападения становились всё чаще, как будто со всего этого мёртвого региона хищники слетались на настоящий пир в лице тысяч заброшенных сюда игроков.
Ребята из гильдий Долго и Больно начали на них охоту — вот уж кто действительно оказался готов к происходящему лучше всех. Вольный и его приближенные находили и собирали всё полезное, мимо чего проходила экспедиция, они прокладывали путь и вообще, Фиона не представляла, как бы они преодолевали всё это без них, а ведь даже с ними они потеряли уже почти две пятых своей изначальной численности.
Она поворочалась ещё несколько минут на своём спальнике, пытаясь заснуть. Почти вся её группа уже спала, ну или просто лежала с закрытыми глазами — главное, чтобы отдыхало тело, в особенности ноги. А вот ей не спалось и даже просто лежать, после раздумий о местных обитателях, ей уже не хотелось. Фиона решила пройтись к краю лагеря. Раз уж ей не удалось заснуть, так хоть лучше посидит в компании тех, кому сейчас спать нельзя. Перед остановкой, пространство для лагеря проверили на наличие скрытых хищников, но никто не отменял возможности нападения извне. Нельзя подпускать к лагерю даже одного мелкого засранца, ведь он может нести в своей тени целую стаю!
— Привет, — на её короткое приветствие повернулось сразу три головы, — я посижу тут с вами ладно?
Один из игроков немного отодвинулся, чтобы освободить место рядом с небольшим костерком для её спальника. На огне был котелок, в котором игроки готовили чай, по рецепту, который пришёл с головы колонны. Делали его из листьев, собранных в позапрошлой итерации, и он действительно бодрил. Помимо трёх воинов, что растянулись рядом с костром в этой группе было ещё два мага. Они сидели на раскладных стульях, оба с закрытыми глазами, но Фиона знала, что они не спят: в паре десятков метров от них сгустки света освещали подступы к лагерю, чтобы никто не смог подкрасться незамеченным. Это простая магия и игроки их уровня должны быть способны без труда поддерживать её минимальным усилием воли. Только вот место, в которое они попали не переставало удивлять своими странностями.
Колдовать здесь было одновременно и легче, и сложнее. Легче, потому что мана и эссенция во внешней среде, активнее отзывалась на волю мага, что позволяло куда быстрее вовлекать её в свои заклинания. Это же вызывало и сложности, когда в уже готовое заклинание, пытается вплестись больше магии или энергии, чем нужно. Заклинание становится сложнее контролировать, настолько, что только-только после появления несколько магов случайно убили себя и ранили других, когда необдуманно прибегли к помощи магии, во время одной из первых атак местных обитателей.
— Тоже не по себе от этого места, да?
Фиона заметила, как командир это пятерки нервно ёрзает на месте, то и дело отрывая взгляд от освещенной границы, чтобы зайти в системные меню. Наверное, переписывался с кем-то из друзей в лагере, чтобы было полегче. От её понимающего тона, парень, кажется, немного растерялся.
— Д-да. Эта итерация совсем гнилая.
Гильдия отправила сюда пару тысяч игроков и естественно, всех Фиона знать не могла, хотя большинство она все-таки пару раз до этого видела в игре, даже эту четвёрку ребят она точно видела раньше, а вот их лидера — нет.
— Фиона, — представилась девушка и протянула руку.
— Гарри, — неловко пожал ей руку парень, привстав со своего места, чтобы дотянуться — в игре Глухой Свист.
— Глухой Свист? — переспросила Фиона, удивленная таким странным сочетанием.
— Просто Свист уже был занят. В реальности я глухой так, что получился Глухой Свист.
— Это… необычно. — Не сразу нашла слова девушка — Я не видела тебя раньше. Ты недавно в основе?
— Перевели за пару недель, до… вот этого, — Глухой Свист провел руками вокруг, обозначая окружающее пространство.
— Не повезло. — Фиону повеселила эта насмешка судьбы: не успел он насладиться всеми преимуществами пребывания в составе основной гильдии, как его закинуло в самую жуткую передрягу, в какую только доводилось попадать их гильдии.
Гарри тоже усмехнулся, понимая всю соль ситуации. Фиона хотел спросить о его способностях, но тут один из магов встрепенулся, а потом уже вся группа обратила внимание на границу освещенной области — там появились люди. Она быстро насчитала одиннадцать человек, что зашли в границу видимой области легкой трусцой, а после перешли на быстрый шаг. Отряд нёс на себе следы прошедшего боя, хотя совсем «тяжелых» девушка не заметила.