Его «конструкция» — это клубок энергетических узлов в предплечье, у локтя, соединенных с укрепленным, толстым каналом, идущим до самой ладони, где создан искусственный «клапан», который способен выдержать огромное давление маны. Это позволяет моментально задействовать достаточно большой объём маны, сжать его и выпустить единым пучком. Именно таким образом Стужа может мгновенно создавать [Магическую Стрелу] в разы сильнее, чем Баллиста, который, как он думал, освоил это заклинание лучше всех. Впрочем, даже без этой вспомогательной конструкции Стужа точно мог посоревноваться с ним во владении этим простым заклинанием, а ведь его специализация — лёд!
Все участники экспедиции уже несколько раз успели убедиться, что Изгой и его люди — кто-то на голову выше клубных игроков. Это угнетало многих. Других, вроде Баллисты, наоборот, подначивало развиваться ещё больше и из этой кодлы он оказался самым удачливым, ведь именно ему повезло подружиться с одним из лидеров этой необычной десятки.
Точнее, уже восьмёрки. В прошлой игровой сессии двое из их числа пропали. Это быстро заметили, но вот куда именно стало ясно лишь на следующий день в реальности. Далеко эта информация не просочилась, хотя Томас был уверен, что уже к концу сегодняшнего игрового дня пол экспедиции будет знать о нападении Вольного с Резчиком.
Стужа коротко хмыкнул, выпустив изо рта небольшую струйку дыма — так парень отреагировал на группу лидеров экспедиции, движущихся в сторону стоянки Изгоя. Раньше он ставил его далеко от основного лагеря, а теперь они располагались в нескольких десятках метрах впереди Рыцарей Ночи. Никто уже этому не удивлялся: большинство всё поняли ещё после той битвы с лавиной.
Изгой стал главным. Все остальные — его подчиненные. И сейчас они пришли на очередное собрание. Благородный Орёл сделал шаг в его сторону. У него всё на лице было написано, однако, одного единственного намека — волны холода со стороны Стужи — оказалось достаточно, чтобы мексиканец отступил и не поднимал вопрос о присутствии Баллисты. Лидеры других гильдий знали его и решили, что не стоит лишний раз бодаться с Изгоем из-за такого пустяка.
— Вам действительно удалось перебросить к европейцам наш отряд. Один из них даже смог зайти в лагерь. Это… впечатляет, — честно признался Сумрак. Никто из них и понятия не имел каким образом Коллекционеру удалось это провернуть.
— Но?
— Но вы облажались. Вольный и Резчик до сих пор живы, — с довольной ухмылкой произнёс лидер Когтей Солнца, — вы ничего не добились.
Изгой отхлебнул немного горячего напитка из своей чаши.
— Вот как? Ничего?
— Ты сам сказал — важно лишь то, кто достанет артефакт. С твоих слов, у европейцев только три человека могут это сделать, и ты обещал от них избавиться. Но сначала вы не смогли отправить трёх убийц, а потом те два неудачника, кого удалось перебросить, ещё и облажались! Вся троица жива, ничего не изменилось.
— Кто-нибудь ещё так считает? — спросил Изгой.
Мексиканец скрестил руки на груди и с довольной ухмылкой обернулся, чтобы посмотреть на остальных — его ухмылка быстро стала натянутой, ведь никто не поддержал его претензию. Он надеялся воспользоваться этой ситуацией, чтобы они снова перехватили управление экспедицией и тем самым отомстить Изгою за прошлое унижение. Так почему он выступает против него один?
— Покажи ему его «ничего», — произнёс Изгой в пустоту, сделав ещё один глоток. Он держал на лице маску безразличия, хотя внутри истаптывал некоторое удовлетворение, ведь этот идиот сам разозлил Ванора, назвав его братьев неудачниками, поэтому тот выполнит приказ с энтузиазмом.
Ванор сорвался с места и одним рывком достиг цели. Кулак в металлическом рукаве со всей силы врезался в живот лидеру Когтей Солнца. Удар был достаточно сильным, чтобы отшвырнуть его назад, но в последний момент Ванор схватил его за руку и тот просто растянулся на земле. Ванор руками вцепился в плечо мексиканца в том месте, где рука соединяется с торсом. С диким рычанием он потянул их в разные стороны. Благородный Орёл взвыл, зашаркал ногами по земле, начал вертеться в попытках вырываться — бесполезно. Ванор вцепился в него мёртвой хваткой и на глазах у остальных лидеров экспедиции просто оторвал одному из них руку. Отделенную конечность парень отбросил в сторону, как никчемный мусор, а в следующую секунду у него в руках появилось копьё, которым он проткнул бедолагу в районе живота и пригвоздил к земле. Следующее копьё прошило ногу. Ну и в конце — завершающий удар. Из сопла металлического рукава вырывалось пламя, когда мексиканцу в живот пришёлся удар титанической силы, вбивший его в твёрдую землю.
Благородный Орёл согнулся, выплёвывая изо рта ком крови. Его нынешний вид совсем не соответствовал игровому имени. Даже не смотря на низкие болевые настройки, боль вместе с шоком от вида собственной оторванной руки рядом, заставили его трястись.
— Ну как тебе? Похоже на «ничего»? — спросил Изгой, совершенно спокойно, как будто ничего не произошло.
Мексиканец захрипел и выпученными глазами посмотрел сначала на своих «коллег», а потом на самого Изгоя.
— Да, да. Знаю, твои друзья из картелей, ты скажешь им найти и убить меня. Очень страшно. — Изгой перевёл взгляд на Ванора, — Выбрось это отсюда.
Тот с готовностью выполнил приказ: схватил умирающего за голову и швырнул подальше в темноту. Как хрустнула шея последнего ещё в руках Ванора услышали все.
— Да, Резчик и Вольный до сих пор живы, — сказал Изгой, обратившись к остальным, — Первый лишился руки, потерял море крови и получил повреждения внутренних органов. Второй — живой труп, который они будут тащить в надежде, что тот дотянет до конца искажения. Оба прошли через операции, занявшие несколько часов, которые стали нашей форой. Плюс, теперь они замедлятся. Я не говорю уже о том, что их способность справится с чем-то вроде нашей недавней ситуации стала в разы меньше. Про то, что мы разменяли двадцать наших игроков, на почти сотню их и насколько это выгодно я вам объяснять не буду. Уверен среди нас остались люди, достаточно умные чтобы соотнести уровень затрат с полученной выгодой.
Победа, если она возможна, уже почти у нас в руках. Осталось не долго. План не изменился. Двигаемся в прежнем темпе. Когда время между волнами сократиться до суток, мы, по возможности, устраиваем привал на всю итерацию. И потом идём одним марш-броском до центра.
Изгой сделал ещё один глоток.
— Когтями Солнца теперь руководит Ацтек. Проблем с ними не будет. Вопросы есть?
— Нет, — ответил за всех Сумрак, бросив взгляд туда, где сейчас должно лежать тело прошлого лидера Когтей Солнца.
У него есть свои источники в европейских гильдиях. Он видел кадры с атакой на их лагерь, где один из членов команды Изгоя, убивал игроков целыми пачками. Погибли бы сотни, а скорее даже тысяча, если бы тот не сосредоточился исключительно на устранении Резчика. Эта восьмёрка стоит больше, чем вся остальная экспедиция. В бою на полное уничтожение они возможно даже сильнее, а если и нет, то к концу путешествия точно будут. Без них они не справятся, а их лидер ясно дал понять, что не собирается подчиняться.
Изгой попивал свой чай, наблюдая за тем, как командующие клубов уходят. Среди них есть несколько серьёзных ребят, вроде того же Сумрака. Хорошая подготовка, полтора десятка лет опыта, успел побывать в нескольких горячих точках. Он избавился от единственного идиота и теперь мог вздохнуть спокойнее. Правда, вопреки его же словам, расслабятся ещё рано. Он выбрал Докла и Куро не просто так.
Дреск крепкий, невероятно крепкий, а в доспехах и с разорванным ядром — просто неубиваемый. В той летающей крепости он умер последним из всей троицы. Стоял до тех пор, пока они буквально не превратили его в кучу кое-как соединенных ошмётков мяса. Докл с его магией металла должен был лишить Дреска доспехов, ну а дальше либо просто убить, либо заставить ответить аналогично, что, по сути, тоже самое. Но тому помог Геяр, а еще тот мальчишка со стариком.