— Ты хочешь, чтобы я посмотрела, что тут? — она продемонстрировала Абби флешку, осторожно зажав ее между указательным и большим пальцами.
— Б-буль! — закивал Абби, Флюэнс во всяком случае надеялась, что кивки — это согласие.
— Что ж, — проговорила она, задумчиво разглядывая приборную панель в поисках подходящего разъема. — Пожалуй с этого действительно стоит начать.
Разъем нашелся на привычном месте, она осторожно вставила флешку, и запустила считывание.
Уже знакомый голографический экран раскрылся, демонстрируя содержимое — всего один видео-файл. Не совсем то, что Флюэнс ожидала увидеть, но она щелкнула по иконке, с комком в горле ожидая, что скорее всего это будет видео от Хэнка. Он терпеть не мог ни сообщения, ни видео, тем ценнее было то, что он записал ей одно.
Экран замерцал, и неожиданно открылось круглое окно — видео явно записывали на личный коммуникатор и, судя по формату файла, на который Флюэнс запоздало обратила внимание, изначально отправляли просто сообщением.
— Здавствуй, Хэнк, — голос зазвучал раньше, чем прогрузилась картинка, и сначала Флюэнс подумала, что внезапно проснулся голосовой помощник корабля.
Но, когда начало проигрываться и само видео, с удивлением увидела красивое, моложавое лицо женщины, которую знала вся галактика. Флюэнс моргнула, ничего не понимая, и поспешно перемотала видео на начало, надеясь, что картинка и звук на этот раз не будут ее морочить и совпадут.
— Б-буль, — словно вздохнув, булькнул Абби.
— Сейчас, Аб, кажется тут…
— Здравствуй, Хэнк, — проговорила генерал Коалиции свободных Иллария Соларис, — Не удаляй сообщение сразу. Я по делу. Ты наверное сейчас закатываешь глаза и говоришь, что я всегда по делу.
Генерал Соларис вздохнула и слабо улыбнулась. И Флюэнс замерла, потому что улыбающейся генерала она ни разу не видела.
Генерала Соларис часто мелькала в новостях, как та, что ставит под сомнения методы Конклава и их стиль правления. Она призывала бороться, призывала к миру, призывала закрывать военные заводы и прекратить истребление взрослых интуитов, которые не хотели вступать в ряды Конклава и не поддерживали их лидера — Супремуса Варгаса. Она была родом с планеты Виридис — Высокой леди с такой внушительной родословной и не менее внушительными связями, что даже Конклаву приходилось с ней считаться.
До Флюэнс доходили слухи, что, если бы не захват власти Конклавом и Супремусом Варгасом лично, то Галактикой вероятно правила бы именно Иллария Соларис.
Флюэнс она нравилась. Всегда безупречная, с полностью седыми волосами уложенными в элегантный узел, она обычно носила белые элегантные платья сложных фасонов, но при этом не брезговала одеться и в летный комбинезон и часто сама управляла личным шаттлом.
— Мне нужна помощь, Хэнк, — генерал посмотрела с такой надеждой, что Флюэнс замерла, ловя себя на том, что готова сделать, что угодно, только бы помочь ей.
До нее только что дошло, что генерал Соларис просит Хэнка, простого пилота Хэнка, о помощи! Да как они вообще оказались знакомы?!
— Бу-уль, — вздохнул Абби, глядя на Соларис с необычайной грустью и потянулся к голографическому экрану, словно хотел дотронуться до нее.
И Флюэнс даже не смогла на него шикнуть, чтобы расслышать, что говорит генерал дальше. Вместо этого она перемотала сообщение еще раз на начало, чтобы точно ничего не пропустить.
— Здравствуй, Хэнк. Не удаляй сообщение сразу. Я по делу. Ты наверное сейчас закатываешь глаза и говоришь, что я всегда по делу. Мне нужна помощь, Хэнк. И больше мне некого попросить. Конклав слишком быстро набирает силу. В галактическом Совете меня уже никто не слушает, Коалиция Свободных объявлена вне закона. Все прекрасно знают, что ее возглавляю я. Мне пока официальных обвинений не предъявили, но это вопрос времени. Я узнала кое-что, Хэнк. Кое-что важное, что поможет нам победить супремуса Варгаса. Но мне нужен Таллин. Он не выходит на связь после истории с Эдрианом. Может быть думает, что я виню его, или сам себя винит. Но сейчас некогда предаваться самобичеванию, нам нужно сплотиться иначе мы потеряем все. Ты сейчас опять закатываешь глаза, я знаю. Да, я говорю лозунгами, и готова это делать и дальше, если это поможет собрать тех, кто меня поддержит. Найди Таллина, Хэнк, и привези ко мне. Я уже потеряла тебя, потеряла Эдриана… Если я, если мы все допустим укрепление власти Варгаса, все будет зря.
2.2
Дальше запись мигнула, и на экран вывелись координаты. Флюэнс торопливо вбила их в навигатор автопилота.
— Б-буль, — булькнул Абби указывая в экран всеми четырьмя руками. — Б-бу буль!
Флюэнс проверила цифры, вытащила флешку и спалила ее своим крошечным энергетическим ножом. Ей хотелось все обдумать, уложить как-то в голове тот факт, что Хэнк не просто знал генерала Соларис, а что она просила его. И шутила, и похоже они были… друзьями?
— Кто такой Эдриан? — поинтересовалась Флюэнс, потому что кто такой Таллин, она знала прекрасно.
О нем как раз не говорили, а если и говорили, то шепотом. Он пропал лет десять назад. Кажется, его исчезновение было связано с генералом Соларис. То ли он охранял кого-то из ее близких, то ли ее саму, когда случилось нападение. Тень Супремуса Варгаса напал на нее. В то же время начались жестокие гонения на интуитов. Флюэнс знала об этом, потому что искала крупицы информации об интуитах.
Ее собственный дар просыпался, а она привыкла, что никто не будет отвечать на вопросы, и искала ответы сама. Самостоятельность ее и спасла. Флюэнс быстро поняла, что говорить о своих способностях не стоит. Ей хотелось найти кого-нибудь с подобным даром. Того, кто научил бы ее, если не владеть, то хотя бы скрывать свои силы. Ей не хотелось иметь ничего общего с Конклавом и их политикой, а значит надо было оставаться незаметной.
— Бу-у-у, — Абби протянул это так печально, что Флюэнс подумала, что возможно он знал Эриана, кем бы тот ни был. Если знала генерал, знал Хэнк, возможно этот Эдриан был их другом?
— Хэнк должен был найти Таллина? — спросила Флюэнс, пытаясь решить, что делать дальше: спрятаться казалось отличным решением, а почему бы не спрятаться там, где супремуса Таллина не могли найти аж целых десять лет?
— Бульк, — энергичный кивок, и Абби принялся нажимать клавиши на приборной панели с такой скоростью, что у Флюэнс замельтешило в глазах.
— Эй! Что ты делаешь? — воскликнула она, и вздрогнула, когда голос так похожий на голос генерала Соларис разнесся по кабине пилотов:
— Тревога, тревога, объект РКО-897 в зоне поражения, тревога, до сближения пятьдесят секунд.
— Абби! — вскрикнула Флюэнс, чувствуя, как от паники начинают трястись руки, потому что объект РКО мог означать только ракету “корабль-объект”, которая летит прямо в них.
Она поспешно щелкнула рычажком, чтобы увидеть экран сканирования: всего два красных объекта, и один стремительно приближался.
— Бл-у-уб! — скомандовал Абби, и Флюэнс вдруг поняла, что он хочет.
Проклятая Энергия Потока, совершенно точно это она вела ее руки, когда Флюэнс лихорадочно ввела пяток дополнительных координат перед теми, что дала генерал. Это Поток подсказал, что пора стартовать на чистом топливе совершая ближайший прыжок. И совершенно точно она только благодаря своему дару интуита успела рывком дернуть рычаг.
Пространство поплыло и размазалась, свернулось в бесконечную черноту и выплюнуло их по первым координатам.
— Блу-у-бль! — протянул Абби и похлопал ее одной из рук по плечу.
И Флюэнс, которая чувствовала неожиданно остро и ясно, поняла, что он ей сказал.
— Пока не молодец, — пробормотала она. — Дальше прыгаем по координатам, я добавлю еще парочку в процессе. Постараемся найти хотя бы тройку червоточин, чтобы не остаться без топлива.
— Б-буль, — согласился Абби, одной рукой пристегивая к креслу себя, второй — Флюэнс, а двумя оставшимися вводя команды для скачков.
“Фантом” натужно скрипнул нашивкой, и они сорвались в мерцание звезд, как только на экране радаров вновь вспыхнула красная точка.