–Твою ж харю, – буркнул Зверь, – аристократка… Эй, милость, это мой район. Кто посмел? – Зверь кивнул на голые ноги и Карси стыдливо подобрала их под себя насколько возможно. Постаралась прикрыть курткой.
–Кто посмел?
–Г.готрики. – Ещё туго соображая от пережитых трансформаций, Карси пытается понять, чего от неё хотят, а Зверь рыкнул:
–Пискля.
–А-а-а?
–Сымай штаны.
Пискля аж подпрыгнул от предвкушения. Торопливо потащил ремень, затараторил, – это ж я ща мигом, Зверь. Этож…
–Живей... Череп?
–М-м-м?
–Иди, узнай из какого района гады.
–Понял. – Череп отвесил оплеуху содравшему с себя штаны раскрасневшемуся Пискле. Вразвалочку пошёл объясняться к соседям, а Пискля рванул к девчонке:
–Я?! Чё, я первый?!
–Дурак ты Пискля, – осадил Зверь, – штаны, говорю, давай, – выдернул из рук остолбеневшего недомерка черные брюки. Протянул замершей в панике Карси, – На вот. Надень, а то он с баками сейчас размножаться начнёт. Отвернись, озабоченный!
Трясущийся, распаленный Пискля остолбенел от такой наглости. Челюсть отвисла, но спорить со Зверем не стал. Сверкая из-под полы куртки голыми волосатыми ягодицами развернулся и скрипя зубами, уставился на перекатывающийся на ветру пакет.
Зверь продолжил:
–Слушай, милость, зря ты здесь. Шла бы а? От греха?
Карси торопливо затрясла чёлкой. Старается как можно плотнее закрыть воротник мешком сползающей огромной в плечах куртки. Чтобы ни дюйма лишней кожи не попадалось на глаза отбойщиков, а сама не сводит глаз с сурового взгляда бородатого Зверя.
–Помочь есть кому?
Карси замотала головой.
–Идти можешь?
Короткие кивки.
–А говорить?
Увидел, как утвердительно в панике затряслась чёлка. Позвал:
–Пискля.
–А-а-и?
–Катись, сними себе портки с отморозков. – Отбойщик убежал, а Зверь поднялся и протянул руку Карси, – Идём, там комендантские близко, – мотнул головой в сторону стены. Помог подняться. Окинул суровым взглядом эдакого неудачно худого отбойщика в сползающей с плеча клёпанной металлом куртке. Ухмыльнулся в бороду длинным порткам на босу ногу. Хмыкнул. Вынул из-за пояса нож, а Карси в испуге отпрянула. Зверь снова присел. Поманил пальцем:
–Обновка-то не по росту, милость. Дай подправлю, – осторожно подрезал длинные штанины Карси. Буркнул, – Звиняй. Боты не дам. Тут с ними проблема. – А Карси хлопает от удивления глазами, что тут скажешь? Разве что:
–Спасибо.
–Не бог я, да и не спас. Идём. – Зверь развернулся и зашагал по проулку из тупика. Карси зашлёпала по брусчатке следом. Пискнув, перескочила через стонущее тело отбойщика поверженной банды, стрельнула взглядом на натягивающего чужие портки красного от смущения и желания Писклю. Догнала Зверя. Спросила:
–Почему?
–Что почему? – Зверь даже не обернулся.
–Почему ты мне помог?
–Что? Лучше б бросил?.. – Зверь подумал о чем-то своём и буркнул, – Бабы. Вас хрен поймёшь.
Карси удивлённо фыркнула, но спорить не стала. Поплутала со Зверем в переулках и выглянула за угол из-за его широкого плеча: патрульный челнок, парящий чёрный чистильщик и пара комендантских обосновались возле огромной стены. Сверху такие же в чёрном щерятся стволами наружу. Эхо доносит обрывки спора: пойдут ли ещё эти недоделки на штурм.
–Видно второй уровень ещё бунтует, – подумала Карси, а Зверь развернулся: чуть выше её, суровый и бородатый, излучает удивительное спокойствие при виде вооружённых комендантских патрулей. Бурчит:
–Иди, милость. Нечего тебе здесь. – И Карси впервые в жизни не побежала. Не отступила – шагнула навстречу. Поцеловала и испуганно отскочив, хихикнула как девчонка. Смущённо улыбнулась:
–Спасибо, – снова поправила сползающую на голое плечо куртку.
Зверь нахмурился:
–Звать-то как?
–Эли. – Карси смущённо пожала плечами. Залилась краской.
–Иди, Эли.
Карси со всех ног бросилась к комендантским, а за спиной буркнуло, –Твою ж морду… И хрен поймёшь.